箭羽钉入岩壁，颤动未止。
陈无涯肩头一沉，左臂布条渗出的血顺着指尖滴落，在湿泥上砸出一个个暗点。他没抬头看那跃下的黑影，反而将掌心再度贴地，指节因用力而泛白。识海中错练通神嗡鸣不止，空气流动与地面震频在意识里交织成网——前方不是断路，是藤蔓遮掩的窄道入口，气流从石缝间斜吹而出，带着腐草与铁锈混杂的气息。
“有路。”他低声道，声音压得极平，“三步外，右侧岩壁下。”
白芷剑尖微转，未答话，只身形一矮，软剑横掠，斩向垂落的老藤。藤蔓断裂，露出后方一道仅容一人侧身通过的石缝，内里幽深，不见尽头。
她回头看他一眼。
“走。”陈无涯抬手抹去唇边冷汗，脚步已动。
两人先后钻入石缝，身后火光渐远，破风声也再未响起。小径向下倾斜，越走越窄，岩壁潮湿，指尖划过能带起一层滑腻黏液。走了约莫半盏茶工夫，前方豁然开阔。
一座半塌的祭坛立于洞窟中央，四根残柱撑着穹顶，石台表面刻满扭曲符文，中央凹槽正嵌着一枚铜片——边缘锯齿纹路清晰，正是前章铁网机关底部所见之物。
台前站着一人，血袍披身，青铜面具覆面，右手正缓缓从铜片上收回。
那人听见脚步，缓缓转身。
“陈无涯。”他声音沙哑，像砂石碾过枯木，“你倒是比狗鼻子还灵。”
陈无涯脚步一顿，目光落在对方右手腕——那里有一道焦痕，正是边关废墟之战留下的血符余烬。是他，那个在东巷败逃的魔教长老。
“你逃得不够远。”陈无涯冷笑，顺势将残缺《沧浪诀》逆运三息，错劲自丹田倒行，沿荒谬路径流转四肢。左肩伤口因真气震荡又裂开一分，血顺着布条往下淌，但他没管。
“逃？”那人低笑两声，忽然抬手，“我不是逃，是引路。”
阴影深处，另一人缓步走出。
同样血袍，同样面具，但身形更高，气息更阴鸷。他手中握着一根枯枝般的短杖，杖头刻着与石台符文相似的纹路。
“两位？”白芷低声问，软剑已横在身前。
“不错。”先现身的长老冷笑，“你以为我为何留下脚印？你以为这绳结为何恰好与机关吻合？”
陈无涯心头一紧。
原来如此。那截麻绳不是线索，是诱饵。他们故意留下痕迹，等他追来。
“你们想开启这祭坛。”他说。
“聪明。”第二名长老开口，声音更低沉，“可惜太迟了。封印已松，地脉将乱，天机卷残图即将现世。而你——”他抬手指向陈无涯，“正好死在这无人知晓之地，省得再坏我们大事。”
话音未落，两人同时踏步。
左侧长老掌心黑雾翻涌，直取心口；右侧长老则五指如钩，抓向天灵盖。一上一下，一左一右，招式狠辣，配合默契，竟是早有演练。
陈无涯不退反进。
他强行逆转“青锋十三式”起手式，本该直刺的剑意被错劲扭曲成螺旋回旋，剑势杂乱无章，却恰好撞上黑雾运行间隙。识海中系统骤然判定：“错误合理化”，真气自发补全路径，反震之力自剑尖倒灌，震得左侧长老手臂一麻，攻势顿滞。
就在此时，白芷跃身而起，软剑如流云织网，替他挡下右侧那一抓。剑尖与枯爪相撞，发出刺耳摩擦声，她借力后撤，落地时脚跟微陷，显是受了反震。
“他们怕我看出真相。”陈无涯喘息一声，低语道，“说明这祭坛有问题。”
“当然有问题。”左侧长老狞笑，“这是前代守护者埋下的封印，镇着‘天机卷’第三残图。而你，一个连正经心法都练不会的废物，也配插手？”
陈无涯咧嘴一笑，左颊酒窝一闪：“歪理嘛，从来不怕离谱。”
他猛然踏地，错劲灌入双腿，倒转乾坤步踏出第一步，身形看似踉跄前扑，实则已切入左侧长老死角。右手剑未收，左手却以《沧浪诀》最荒谬的方式逆行真气，由尾闾倒灌督脉，在百会穴炸开一股乱流。
这一招毫无章法，却被系统判定为“非常规破绽利用”，错劲自发调整运行轨迹，竟在身前形成短暂气旋，将右侧长老拍来的掌风偏折三分。
白芷抓住机会，软剑疾刺，逼得右侧长老后撤半步。
可就在这瞬息之间，两名长老同时低喝一声，掌风交错，黑雾弥漫整个祭坛。左侧长老双掌推出，黑雾凝成一只巨手，朝陈无涯当头压下；右侧长老则口中念咒，指尖血光闪动，竟在空中划出一道符印。
“摄魂术！”白芷瞳孔一缩，剑势急转，欲替他格挡。
陈无涯却抬手制止。
“别动。”他闭眼，识海中错练通神疯狂运转，“他们在用血符引动地脉共鸣，这招还没完。”
果然，那符印落下，并未直接攻击，而是嵌入石台裂缝。整座祭坛微微震颤，符文逐一亮起，中央铜片开始发烫，缝隙中渗出暗红液体，如血般缓缓流淌。
“封印松动了。”右侧长老低笑，“再有三息，地脉反转，你们都会成为祭品。”
陈无涯猛地睁眼。
他不再压制错劲，反而主动将《沧浪诀》残篇中最不可能的路线强行贯通——真气不走任督，反由足少阴肾经逆行至手厥阴心包经，在膻中穴炸开一团乱流。经脉如被刀割，喉头一甜，但他强行咽下。
识海轰然一震。
“错误合理化——路径补全完成。”
一股扭曲却不散的剑意自他体内迸发，竟将两名长老的合击之势硬生生撕开一道缝隙。
“不可能！”左侧长老怒吼，掌风偏移，巨手溃散。
陈无涯趁机翻身，一脚踹向石台边缘的支撑柱。柱体本就残破，受此重击，轰然裂开一道缝隙。祭坛震动加剧，铜片松动，血流速度骤减。
“你在破坏仪式！”右侧长老目眦欲裂，扑身而来。
白芷横剑拦截，两人交手三招，剑光交错，火星四溅。她虽守住了缺口，但右臂已微微发抖，显然体力消耗极大。
陈无涯喘息未定，错劲在体内乱窜，左肩伤口血流不止。他低头看了眼布条，又抬头望向石台——铜片仍在晃动，但符文亮度已不如先前。
“还能撑住。”他咬牙，“他们不敢全力出手，怕毁了祭坛。”
“那就别让他们有机会。”白芷低声道，剑势一收，竟主动逼近右侧长老，软剑如银蛇缠绕，逼得对方连连后退。
左侧长老怒极，掌心黑雾再凝，这次却是朝白芷背后偷袭。
陈无涯看得真切，错劲贯于右臂，强行将剑意拧成一股乱流，迎着黑雾撞去。两股力量相撞，他整个人被震退三步，后背撞上残柱，喉头一热，终于咳出一口血。
可那一撞，终究拦下了杀招。
祭坛震动越来越剧烈，石屑从穹顶簌簌落下。铜片边缘开始崩裂，血流近乎停滞。
两名长老对视一眼，眼中闪过一丝焦躁。
“不能再拖了。”左侧长老低吼，“联手，先杀了他！”
两人再度合围，掌风夹杂血雾，直逼陈无涯心脉。
他抹去嘴角血迹，握紧手中剑。
剑柄沾了血，滑得几乎握不住。