陆军省第一会议室在三楼，朝南，窗户正对着皇居的方向。
陈默走进去的时候，屋里已经坐了十几个人。长条形的会议桌，铺着墨绿色的绒布，上面摆着茶杯和文件。那些人坐在桌子两侧，有的在看文件，有的在低声交谈，有的在喝茶。他们穿着清一色的军装，肩膀上的军衔从少佐到大将，什么级别都有。
陈默站在门口，看着这些人。他的目光扫过每一张脸——山本将军坐在左边第三个位置，正在和旁边的人说话。佐藤已经坐下了，在右边靠后的位置，面前摊着一份文件，冲他点了点头。还有几张生面孔，穿着黑色西装，不是军人。财阀的人。
“陈桑，这边。”一个穿制服的年轻人走过来，领着他走到报告席上。报告席在会议桌的顶端，正对着所有人。一张桌子，一把椅子，一个麦克风，一杯水。陈默站在那里，看着台下那些人。他们的目光已经聚过来了，有的好奇，有的审视，有的冷漠。
他坐下，把报告放在桌上。翻开第一页，等着。
门开了。所有人站起来。陈默也跟着站起来。走进来两个人。一个矮胖，戴着眼镜，穿着陆军大将的制服——陆军大臣。另一个瘦高，表情严肃，目光深沉——参谋总长。两人走到会议桌顶端，在主位坐下。摆了摆手，所有人坐下。
“开始吧。”陆军大臣开口了，声音不大，可整个会议室都安静了。
山本将军站起来，说了几句开场白。无非是“经济战是当前重中之重”、“陈桑的报告很有价值”之类的客套话。说完了，他看着陈默。“陈桑，请。”
陈默站起来。走到报告席后面，把麦克风往下调了调。他抬起头，看着台下那些人。十几双眼睛，盯着他。他深吸一口气，开口了。
“诸位，今天的报告，主要分三个部分。”他的声音很稳，不急不慢，“第一部分，日本当前的经济形势分析。第二部分，对华经济战的现状与问题。第三部分，未来的策略建议。”
他翻开报告第一页，开始讲。数字，图表，分析，预测。他从通胀率讲到物资储备，从物资储备讲到运输效率，从运输效率讲到财政赤字。他的声音一直很平，不急不慢，像是在念一份报告。可那些数字，从他嘴里出来，像一把把刀子，扎在那些人心里。
“去年，日本的通胀率已经达到了百分之二十。”他看着台下，“今年，预计会突破百分之三十。”
有人咳嗽了一声。
“物资储备方面，钢铁、石油、橡胶，三大战略物资的库存都在下降。”他翻了一页，“按照目前的速度，钢铁还能撑一年半，石油还能撑一年，橡胶——”他顿了顿，“还能撑八个月。”
会议室里的空气，忽然变冷了。
“运输效率方面，由于美军潜艇的骚扰，从南洋到本土的运输线，损失率已经达到了百分之三十。”他看着台下那些人的脸，“这意味着，每十吨物资，有三吨会沉到海里。”
没人说话。
“财政赤字方面，去年的军费开支已经占到了财政收入的百分之八十。”他的声音还是那么平，“今年，预计会达到百分之九十。”
他把报告翻到最后一页。“以上，是第一部分。”
他停下来。会议室里很安静。静得能听见墙上挂钟的滴答声，一下一下的。静得能听见有人咽口水的声音。陆军大臣看着他，脸上没什么表情。参谋总长看着他，目光很深。山本将军看着他，嘴角带着一丝若有若无的笑。佐藤看着他，手指在桌面上轻轻敲着。
“继续。”陆军大臣开口了。
陈默翻开第二部分。
“对华经济战方面，目前主要存在三个问题。”他竖起三根手指，“第一，资源掠夺效率低下。第二，占领区经济控制不力。第三——”他顿了顿，“第三，腐败。”
这两个字一出口，会议室里的气氛更冷了。
“以沪上为例，去年从占领区运回本土的物资，实际数量只有计划数量的百分之六十。”他看着台下，“剩下的百分之四十，一部分被游击队截获，一部分被贪污，还有一部分——”他停了半秒，“烂在了仓库里。”
有人咳嗽了一声。有人低下头。有人端起茶杯，喝了一口，又放下。陈默看着那些人的反应，心里很清楚。这些话，不是所有人都愿意听。可他要说。必须说。因为这是他的角色——一个不懂政治、只懂经济的技术官僚。一个眼里只有数字、没有立场的“专家”。
他讲了四十分钟。讲完了，把报告合上，抬起头。
“以上，是我的报告。”
会议室里安静了几秒。然后，陆军大臣开口了。“各位，有什么问题吗？”
第一个人站起来。是个少将，五十来岁，脸上的肉松松垮垮的，眼睛却亮得像鹰。
“陈桑，你说石油还能撑一年。请问这个数据，是从哪里来的？”
陈默翻开报告，指着其中一页。“这是军需省上个月提交的库存报告。数据来源是——”
“军需省的报告？”那人打断他，“军需省的报告，你也信？”
会议室里有人笑了。陈默没笑。他看着那个人，目光很平静。
“将军，我的职责是分析数据。数据是真是假，不是我能判断的。”他顿了顿，“如果将军认为军需省的数据不可靠，那我的报告，自然也不可靠。”
那人盯着他，盯了两秒。然后坐下了。
第二个人站起来。是个中将，瘦高，表情严肃。
“陈桑，你说运输线的损失率是百分之三十。这个数据，有没有考虑过最近美军的动向？”
“考虑了。”陈默说，“美军最近加强了对南洋航线的封锁。按照目前的趋势，下个季度的损失率可能会达到百分之三十五。”
“那你有什么建议？”
陈默看着他。“建议有两个。第一，加强护航力量。第二——”他顿了顿，“开辟新的运输线。”
“新的运输线？”
“对。”陈默翻开报告最后一页，“比如，通过中国大陆的陆路运输。虽然成本高，但风险低。”
那人盯着他，盯了很久。然后坐下了。
第三个人站起来。是个穿黑西装的，五十来岁，胖，圆脸，戴着一副金丝眼镜。财阀的人。