一路闲谈，三日后，水云涧的轮廓终于出现在前方。
那是片被云雾笼罩的山谷，九条溪流如银带般从谷中流出，交汇处立着块巨大的青石，上面刻着“水云涧王氏”五个鎏金大字，被灵气托着，在雾中浮沉，透露着百年世家的矜贵。
两人落在谷口的迎客亭，立刻有两名身着锦袍的护卫上前阻拦。
“来者何人？水云涧禁地，闲人免进！”
苏凡亮出身份玉简:“飞云宗苏凡，应王清之邀而来。”
“王清？”
两人态度大变。
右边的护卫像是听到了什么笑话，突然嗤笑出声。
他用刀柄捅了捅同伴，挤眉弄眼道:“听见没？王清！就是那个放着金丹家族的资源不用，跑去飞云宗当外门弟子的废物？”
左边的护卫也跟着笑起来，眼神在苏凡和应悦真身上打了个转，最后落在苏凡那柄算不上极品的青钢剑上，嘴角撇得更厉害。
“我说呢，哪来的野修士敢闯水云涧，原来是那废物的朋友。也是，物以类聚，人以群分，飞云宗那种小地方出来的，怕是连我们家后院的灵草都认不全吧？”
苏凡眉头微蹙，还没开口，就听那护卫继续说道:“他爹王仲文就是个软蛋，去年为了护着个外姓修士，被人打断了金丹根基，现在连凝聚灵力都费劲。儿子更出息，放着家里的极品灵石不用，跑去飞云宗啃灵米糕，啧啧，这父子俩，真是把我们王氏的脸都丢尽了。”
“要我说啊。”
另一个护卫接话，故意提高了声音，像是怕谷里的人听不见。
“真有本事，就该像二长老家的王浩，年纪轻轻就筑基后期，上个月还得了块法则之叶。哪像王清，混了八年，听说连筑基都磕磕绊绊，这种废物请的人，能有什么能耐？”
两人你一言我一语，话里话外全是对王清父子的鄙夷，连带着把苏凡和飞云宗也踩在了脚下。
应悦真眯着金瞳，酒葫芦在指尖转着圈，显然是在看戏。
苏凡却攥紧了剑，他能忍别人辱他，却忍不了有人这样糟践王清。
那个八年前在飞云宗，宁愿违抗父命也要把玄龟符塞给他的少年。
“让开。”
苏凡的声音冷了下来，金丹威压悄然散开，亭外的石板缝里瞬间渗出细冰。
护卫们脸色微变，却半步不退:“怎么着？想动手？告诉你，在水云涧门口动我们王氏的人，就算你是金丹，也得扒层皮！”
就在这时，谷内突然传来一阵急促的脚步声，伴随着粗重的喘息。
王清跌跌撞撞地跑了出来，他身上的锦袍袖口磨出了毛边，发髻用根普通的木簪胡乱束着，额头上还带着块新的淤青。
“你们在干什么？！”
王清看到亭外的情形，声音都在发颤，不知是气的还是急的。
他冲到那两个护卫面前，胸口剧烈起伏:“这是我父亲请来的客人！你们也敢拦？”
左边的护卫斜睨着他，嘴角挂着嘲讽:“客人？王少爷，您怕是忘了自己现在的身份了吧？二长老刚下的令，没有他的手谕，谁也不能带外宗修士入谷。”
“我爹是大长老！”
王清猛地拔高声音，脖子上青筋暴起:“我爹的手谕就在我身上，你们敢不尊？”
“大长老？”
护卫突然嗤笑:“现在族里谁说了算，您心里没数吗？再说了，家规可没说，一个连筑基中期都不到的少主，能随便带人进谷。”
王清的脸瞬间涨得通红，他攥紧拳头，指节发白，却偏偏说不出反驳的话。
苏凡看得清楚，王清藏在袖管里的手，正死死掐着他自己的大腿，像是在用疼痛维持着镇定。
“我……我爹让我带的人！”
王清深吸一口气，努力让声音听起来有些底气:“你们再拦着，就是违抗大长老的命令，小心家规处置！”
提到“家规”二字，护卫们的脸色终于变了变。
王氏虽内斗不断，但明面上的规矩还在，真闹到族老那里，他们这些护卫吃不了兜着走。
两人对视一眼，不情不愿地往旁边挪了挪，却故意用肩膀撞了王清一下。
王清踉跄着差点摔倒，苏凡急忙上前扶住，身后传来护卫低声的嗤笑:“家规？等您啥时候能坐稳少主的位置，再说这话吧。”
那声音不大，却让王清的背僵了僵，却没回头，只是低着头，哑着嗓子道:“苏凡，应前辈，里面请。”
穿过刻着王氏家训的牌坊时，苏凡注意到王清的脚步放得很慢，像是在躲避什么。
谷里的灵气确实浓郁，路边的灵草都长到了半人高，可往来的仆役和修士，看到王清时不是低头快步走开，就是用眼角的余光偷瞄。
他们眼神里的同情和鄙夷混在一起，像黏在身上的泥。
王清没有带他们去正厅，而是绕到西侧一处偏僻的偏房。
院子里的石桌积着层薄灰，墙角的香炉里插着半截没烧完的香，显然很久没人来过。
“委屈你们了。”
王清倒茶的手一直在抖，茶水洒了满桌。
“正厅……被二长老占了，我爹现在连去议事的地方都没有。”
苏凡看着他眼底的红血丝，还有那身明显不合身的旧锦袍，直接开门见山:“到底出了什么事？”
王清的手指在粗糙的茶碗沿上划着圈，沉默了半晌，才哑着嗓子开口。
“我爹……去年为了护一个采买灵矿的外姓修士，跟灵鹭谷的人起了冲突。我爹早年在外历练时，被那修士救过，两人成了好友。灵鹭谷的少谷主想抢他的矿脉，我爹帮着出面拦了，结果被他们的谷主暗算，金丹受损。”
他顿了顿，声音压得更低:“我爹养伤的时候，我那几个堂叔动起了歪心思。他们说我爹重伤难愈，不能主持族中事务，把矿脉、商铺、还有掌管法则之叶分配的权力，全抢了过去。我当时在飞云宗，收到消息赶回来时，族里早就变了天。”
应悦真呷了口茶，慢悠悠道:“你爹执掌家族这么多年，就没几个信得过的人？”