《大秦报》新一期的头版，并未如往常般论述新政或战事，而是以醒目的篇幅，刊载了一份由监国公子扶苏署名的《求贤令》。诏令文字质朴，却如一块巨石投入平静的湖面，在帝国上下激荡起层层涟漪。
“大秦之兴，在举国之力，在万众之心。今朕监国，思强国之道，非独倚耕战，亦在格物之巧，算学之精，医道之仁，农事之新……凡我大秦子民，不论出身贵贱，不拘士农工商，倘有一技之长，能利国利民者，皆可持其所学，赴各郡县官署呈报，经核验属实，量才录用，充实天工苑及各郡县格物、医政、农事之职。才高者，不吝爵禄；功着者，青史留名……”
诏令下方，还附有简单的考核方向示例，如“明算者，可测田亩、计粮秣；巧工者，可制机括、研新器；知医者，可辨药性、疗疾疫；通农者，可育良种、改农具”等等。
报纸一出，首先在咸阳的市井巷陌间炸开了锅。
茶馆里，识字的人高声朗读，引来阵阵议论。
“不论出身？这……这岂不是说，我这等商贾之子，也有机会为官？”
“格物之巧？不就是奇技淫巧么？殿下为何如此看重？”
“若能以我这手木匠活儿入选，光耀门楣，岂不胜过苦读诗书？”一个年轻工匠捏着报纸，眼神发亮。
“哼，败坏纲常，混淆贵贱！”也有老儒生拂袖而去，满脸不屑。
消息如同长了翅膀，迅速传遍各郡县。反应各不相同。
在关中、蜀郡等新政推行较早、风气相对开化之地，不少寒门士子、落魄工匠、乃至心思活络的农户，都开始心动，默默准备，或打探前往郡府考核的详情。
而在一些旧贵族势力盘踞的关东郡县，反应则更为复杂。郡守、县令们接到朝廷邸报和《求贤令》原文，面面相觑。执行吧，恐开罪地方豪强，坏了“规矩”；不执行吧，又是明发诏令，违逆的罪名谁也担不起。只能阳奉阴违，或设置重重障碍，或拖延不办。
“且看着吧，看这咸阳城，能招去些什么‘人才’？”某郡守私下对心腹嗤笑道。
沛县，已被严密监控的吕雉，在得知此令后，于无人处，看着北方咸阳的方向，眼神复杂难明。若此令早颁数年，她那擅结交三教九流的夫君刘季，是否会有另一番机遇？然而，这念头只是一闪而过，便被现实的冰冷所取代。
吴中，刚刚经历朝廷“观察使团”风波、气氛紧张的项府，项梁拿着这份求贤令，冷笑连连：“扶苏小儿，倒行逆施，欲以贱业乱国本！我江东子弟，岂会趋此末流？”他更加坚定了凭借武力割据的决心。
然而，帝国的疆域实在太大了，总有不甘平凡、身怀技艺之人，愿意抓住这看似渺茫的机会。数日之后，便开始有零零散散的人，怀着忐忑与希望，来到咸阳城外新设的“招贤馆”。
天工苑第一次迎来了非官方体系出身的新面孔。一个来自巴蜀、精于寻找矿脉的老矿工，凭借对山川地势和矿物特征的独到经验，让负责材料的墨家弟子啧啧称奇。一个祖传数代、擅长营造桥梁水渠的匠户，带来了许多实用的土法经验，虽无高深理论，却解决了应用组几个施工上的小难题。还有一个游方郎中，献上几张据说是家传的、治疗外伤有奇效的草药方子，被太医署的人谨慎地收下，准备验证。
公输哲和腹朜亲自参与了部分甄别。他们发现，这些民间来客，或许不懂高深的符号算式，但其经验之谈、巧思妙想，往往能给他们陷入僵局的研究带来意想不到的启发。
“殿下此令，或真能网罗遗珠，补我天工苑之不足。”腹朜看着那位正与年轻墨家弟子激烈讨论水锤提水效率的老匠人，若有所思地对公输哲道。
公输哲则更关注那个老矿工带来的几块奇异矿石样本，点了点头：“只要能办事，管他来自何处！”
招贤馆内，人渐渐多起来，虽鱼龙混杂，不乏滥竽充数之辈，但也确实开始闪耀出些许真金的光泽。帝国的肌体，正试图通过这条新开的狭窄渠道，吸纳来自民间的、被长久忽视的活力与智慧。
扶苏站在宫墙之上，远远望着招贤馆方向进出的稀疏人流，脸上并无太多表情。他知道，打破千年积习非一日之功，这道求贤令，更像是一次试探，一次播种。它触动了旧有利益格局，也开启了一扇新的大门。未来会有多少真正的人才通过这扇门走进来，又能在这条新的道路上走多远，取决于他接下来能否顶住压力，能否为这些人提供真正施展才华的舞台。
风起于青萍之末。这求贤令掀起的，或许正是一场将彻底改变帝国人才格局的微风。