荒原的另一边，一片低矮的土坡背面，三个人围着一堆篝火坐着。
火上架着一只剥了皮的火鸦，油脂滴落在火堆里，嗤嗤作响。
其中一个光头大汉撕下一块腿肉塞进嘴里，嚼了两下，眼睛一亮：
“这火鸦肉还真不错，比野猪肉嫩多了。”
对面一个瘦高个儿接话：“那当然。”
“火鸦常年吞食地火精华，肉质本身就带灵气，烤熟了吃还能滋补经脉。”
“在外面你想吃都吃不到。”
第三人是个矮个子，肤色黝黑，手里拿着一根树枝拨弄火堆，闻言嘿嘿一笑：
“谁说这秘境危险的？我看这里分明是宝地。”
“咱们才进来一会，火鸦就猎了十七只，还有一头铁背蜥蜴。”
“这些拿出去卖，少说也能换几百块灵石。”
瘦高个儿点了点头：“储物袋都快装了一半了。”
“要是接下来一个月都能有这个收获，出去之后咱们三个都能换一身好法器。”
光头大汉又撕了一块肉，正要往嘴里送，忽然停住了。
他抬起头，望向荒原的某个方向。
“那边有动静。”
瘦高个儿和矮个子同时放下手里的东西，顺着他的目光看过去。
荒原远处，隐约能看到一片雷光在闪动，但很快就消失了。
矮个子眯起眼睛：“那个方向……刚才好像有雷光？”
光头大汉把手按在了腰间的刀柄上：“会不会是宝物出世？”
瘦高个儿皱了皱眉：“也可能是有人在和妖兽动手。”
“能打出那种动静的，不是善茬。”
矮个子舔了舔嘴唇：“怕个蛋。咱们三个人，大不了捏碎玉符出去就是了。”
光头大汉沉吟了一下，站起身：“走，过去看看。”
“要真是宝物，不能让别人抢了先。要是人，看他身上有没有货。”
瘦高个儿也站了起来，拍了拍屁股上的灰：“行。不过先说好，别一上去就动手。”
“先看看对方什么来路，要是硬茬子就撤，别赔了夫人又折兵。”
矮个子拎起地上的朴刀：“走吧，再磨蹭天都黑了。”
三人收拾好东西，猫着腰，借着荆棘丛的掩护，朝雷光消失的方向摸了过去。
这三人都是散修，年龄都在二十八九岁，来自中域东部的一个大城。
光头大汉叫刘猛，道基中期，修炼的是横练功夫，皮糙肉厚，擅长近战。
瘦高个儿叫周远，道基初期，是个阵法师，虽然造诣不算深，但布置一些简单的陷阱和警戒阵法不成问题。
矮个子叫马三，道基初期，早年在一处遗迹里捡到过一本刀谱，练出了一手还算不错的快刀。
三人没有门派背景，平日里靠接一些猎杀妖兽、护送商队的散活为生。
这次仙斗大会，他们本来是抱着碰运气的心态报的名。
没想到入选赛竟然磕磕绊绊地杀了出来。
进入秘境后，三人运气不错，随机传送的位置相距不远，很快就找到了彼此。
他们一拍即合，组队猎杀妖兽，打算趁着这一个月多攒些家底。
对他们来说，这场大会的名次并不重要。
重要的是能从这里带走多少东西。
……
……
姜璃走在荒原上，脚步不快不慢。
方才那场战斗，让她对这片秘境有了初步的判断。
外围区域的妖兽以筑基为主，偶尔夹杂道基境个体，威胁不大。
真正有价值的目标在东南方向，那里妖气更浓，也是林雪定位符指示的方向。
她走出约一里地，脚步忽然微微一顿。
有人藏在那边。
而且不止一个。
姜璃没有转头去看，继续往前走，步伐维持着原来的节奏。
她的余光扫过左前方一片隆起的土坡。
土坡上覆盖着一层碎骨和雷纹荆棘，看起来和其他地方没什么区别。
——
土坡后面，刘猛屏住呼吸，透过荆棘丛的缝隙盯着那个越来越近的身影。
墨蓝裙裾，双马尾，腰间佩剑，十四五岁的少女。
他心头一跳。
“是她？”
周远趴在他左侧，脸色也变了：“那个北境之主的徒弟？”
“一剑斩断雷动霄手臂的那个？”
马三在右侧，舔了舔干裂的嘴唇，压低声音：“怕什么？”
“咱们有埋伏，有玉符，怕个卵？”
“她身上肯定有不少好东西，北境之主的徒弟，能穷？”
刘猛和周远对视了一眼。
他们当然知道姜璃。
琼林苑那场风波，已经在所有参赛者之间传遍了。
正常来说，他们绝不会招惹这种级别的对手。
但这里是秘境。
秘境的规则和王崇古说得清清楚楚，可以互相抢夺，被淘汰的人积分清零。
他们有三人，有道基境的修为，有提前布置的阵法，还有传送玉符保底。
最坏的情况，打不过捏碎玉符走人就是了，损失什么？
而一旦赌赢了，北境之主的徒弟身上的积蓄，足够他们吃一辈子。
刘猛咬了咬牙，右手缓缓抬起，做了个手势。
三、二、一……
动手！
三道光柱同时从土坡后升起！
刘猛双手结印，一道土黄色的灵力从他掌心涌出，灌入地面。
姜璃脚下的碎骨地面塌陷，形成一个流沙坑。
无数碎石和骨片旋转着向下拉扯，试图将她的双腿吞没。
几乎在同一瞬间，周远的阵法启动了。
方圆五丈的地面上浮现出一圈阵纹。
阵纹边缘升起六根光柱，彼此连接，形成一座囚笼。
阵纹内部，空气开始变得粘稠，灵力流动的速度急剧下降。
这是“滞灵阵”，虽然只能持续很短的时间，但足以让被困者的灵力运转大打折扣。
紧接着，马三出手了。
他从腰间摘下三枚核桃大小的黑色圆球，用力掷出。
圆球落在姜璃身周，炸开。
轰——！
黑色的烟雾瞬间扩散。
烟雾中夹杂着刺鼻的气味，带着腐蚀性的毒性。
触及皮肤的瞬间会产生灼烧感，吸入肺部则会麻痹灵力运转。
这是“蚀骨烟”，据说是用几种毒属性妖兽的腺体混合炼制而成。
三人配合默契，显然是经常干这种勾当。
刘猛从土坡后一跃而出，站在烟雾边缘，手中已经多了一柄阔刀。
他咧嘴一笑：“也不过如此嘛！”
周远和马三也从两侧包抄过来，三人将烟雾区域围住。
周远脸上带着得意的笑容：“蚀骨烟的滋味怎么样？”
“就算是悟道境的修士，猝不及防之下吸上一口，也得运功逼毒半天。何况你一个小丫头？”
马三握着朴刀，嘿嘿笑道：“我们也不想伤你，你把储物袋交出来，自己捏碎玉符出去，大家都省事。”
“要不然——”
他的话说到一半，忽然卡住了。
烟雾中，一道掌风从内向外推出。
这一挥，笼罩方圆十丈的黑色烟雾，被那道掌风裹挟着，朝着空旷的方向飞去。
在半空中迅速稀释，消散在灰白的天空下。
烟雾散去，姜璃站在原地。
她的衣裙上没有一丝褶皱，头发上没有沾上一粒灰尘。
刘猛的笑容僵在脸上。
周远的瞳孔骤然收缩。
马三握着朴刀的手，微微颤抖了一下。
他们预想过很多种可能。
姜璃狼狈地躲开、姜璃硬抗之后受伤、姜璃被迫捏碎玉符逃生。
但他们没有预想过这种画面。
姜璃的目光平静地扫过三人，语气淡淡：“埋伏不错。可惜，烟雾太慢了。”
刘猛额头上渗出一层冷汗，挤出一个笑容：“姜仙子好手段！我们认栽了！”
他双手一摊，做出一个投降的姿态，然后伸手探入怀中。
“我们这就走。”
他捏住了那枚玉符。
周远和马三也同时做出了同样的动作。
三人的身体开始发光。
光芒从他们的胸口亮起，迅速蔓延到全身。
“姜仙子，后会有期。”刘猛咧嘴一笑，那笑容中带着一丝狡黠。
白光吞没了三人的身影。
然后，光芒消散。
原地空空如也。
荒原上重新安静下来。
姜璃站在原地，看着三人消失的位置，表情没有任何变化。
片刻后，她转过身，望向远处一片雷纹荆棘丛。
“戏演完了，不出来吗？”
沉默。
荆棘丛纹丝不动。
姜璃没有再说话。
她右手搭上剑柄，拔剑，挥剑。
一道银白色的剑气脱离剑锋，贴着地面飞出，直斩向那片荆棘丛。
剑气掠过荆棘丛的瞬间，一道血光迸溅。
一声惨叫从荆棘丛后传来。
一个人影从藏身处跌了出来，踉跄了几步，捂住自己的右臂。
鲜血从他的指缝间涌出，染红了半条袖子。
他的右臂，从肘部以下，齐根断开。
是刘猛。
他脸上还戴着面罩，但面罩上方的那双眼睛里，写满了难以置信。
“你……你怎么——”
他没有说完。因为他知道答案。
姜璃看穿了。
他们根本没有捏碎玉符。
那阵白光，是周远提前布置在三人身上的小型幻光阵。
激活时会产生与传送玉符一模一样的光效，足以以假乱真。
他们的计划是，用幻光阵假装传送离开，让姜璃以为他们已经走了。
然后他们利用敛息术和地形掩护，悄悄跟在姜璃后面，等她放松警惕后再伺机下手。
类似的方法他们以往也用过，从来没有失手。
但没想到姜璃看穿了。
刘猛咬着牙，脸色煞白，断臂处的鲜血染红了衣襟。
但他抬起头，脸上的表情是一种理直气壮的指责：
“姜仙子，我们明明已经离开了，你为什么不愿意放过我们？”
“莫非是贪图我们的储物袋吗？”
“你是北境之主的徒弟，什么资源没有？你缺这点积分吗？”
“你跟我们这些底层散修抢，你好意思吗？”
他的声音拔高了，带着委屈：
“我们拼死拼活才混进这秘境，就是想捞点东西改善一下处境。”
“你那么大的本事，跟我们这些小人物计较什么？”
周远也跟着喊起来：“我们不就是想抢你点东西吗？”
“这秘境里谁不抢？你非要赶尽杀绝？你非要逼我们捏碎玉符出去？”
马三的声音带着哭腔：“我们好不容易才走到这一步，你知道我们为了进这秘境吃了多少苦吗？”
“你这种高高在上的大人物，根本不懂我们底层人的苦！”
“你站在岸上，看着我们在水里挣扎，不拉一把就算了，还要踩我们一脚？你还是人吗？”
三人越说越激动，仿佛他们才是受害者，仿佛姜璃站在这里是一种罪过。
他们是弱者，他们所做的一切都是被逼无奈。
而姜璃是强者，是高高在上的人，她应该宽容，应该大度，应该放过他们。
但他们心里也清楚，这些话是说给自己听的，姜璃是不会放过他们的。
可他们心痛。
心痛那些好不容易攒下来的妖兽尸体，心痛这次千载难逢的机会。
他们不想离开秘境！
姜璃看着他们，语气平淡：“说完了？”
“我不会放过你们。不是因为你们想抢我，是因为你们太蠢。”
“蠢到以为说几句可怜话，就能让我心软。”
“蠢到以为装一次不够，还敢装第二次。”
刘猛被她这副平静的态度激怒了，声音陡然拔高：“你他妈装什么清高？”
“你以为你是谁？你不就是仗着有个好师父吗？要是没有北境之主，你算个什么东西——！”
“哈哈哈！”
周远笑起来，笑声尖锐刺耳。
“你有什么资格说我们蠢？”
“我们至少是靠自己的本事走到这里的！”
“你呢？你要不是有背景，连入选赛都过不了！”
马三也咧开嘴：“北境之主的徒弟，好大的威风！”
“我们求你高抬贵手，你却要赶尽杀绝？你有没有一点同情心？你这种人，也配叫天骄？”
三人的声音在荒原上传开。
然后，他们同时捏碎了手中的传送玉符。
咔。
他们等待着，他们知道传送是很快的。
为了避免伤亡时来不及出去，这种物品的执行时间特别迅速。
姜璃是没有机会杀掉他们的。
他们已经想好，出去后就换一个名字，换一个面孔，姜璃是找不到他们报复的。
然后……
什么都没有发生。
三人站在原地。身体没有发光，没有空间波动，没有任何传送的迹象。
刘猛低头看着自己掌心的玉符碎片，眼睛瞪得像是要从眼眶里掉出来。
“怎么回事？！”
他又捏了一下。
但他仍然站在原地。
周远的声音带着崩溃的尖锐：“玉符没用？！大衍骗我们？！”
马三的脸色已经从灰白变成了死灰，嘴唇翕动了几下。
因为他看到了姜璃的眼神。
那双凤眸平静，但平静得像一潭死水，没有任何波动。
那种平静比愤怒更可怕。
他刚想求饶，但刘猛的反应，比他更快。
刘猛扑通一声跪了下来，额头磕在地面上，声音带着哭腔：
“姜仙子！我错了！！”
您别跟我一般见识！我是个粗人，嘴上没把门，您别往心里去！”
他抬起头，脸上挂满了眼泪和鼻涕：“您杀我脏了您的手！”
“您把我放了吧！！”
周远也跪了下来，磕头如捣蒜：“姜仙子，我们就是烂命，不值得您动手啊！”
马三浑身发抖，跪在地上，额头抵着地面，不敢抬头。
姜璃看着跪在地上的三人。
刚才还义正词严地指责她“仗着师父欺负底层人”的嘴脸，此刻已经荡然无存。
取而代之的，是一副摇尾乞怜的卑微姿态。
她开口了，语气平淡：“你们刚才说，我站在岸上。”
“看着你们在水里挣扎，不拉一把就算了，还要踩你们一脚。”
“你们说得对。我就是这样的人。”
刘猛和周远同时哑了。
他们不敢置信的抬头。
姜璃抬起剑。
“剑一。”
“残月。”
剑身上亮起银白色的光芒。
三道银白色的剑光同时从剑锋上分离，分别射向跪在地上的三人。
刘猛瞪大了眼睛，张开嘴想要喊什么。
剑光穿过了他的咽喉。
周远的身体向后仰倒，剑光从他的眉心贯入，从后脑穿出。
马三低着头，跪在原地，剑光从他的后颈切入，切断了他的脊椎。
三具身体几乎同时倒地。
鲜血从伤口中流出，渗入灰白色的碎骨地面，洇开三朵暗红色的花。
荒原上重新安静下来。
姜璃收剑入鞘。
她看了一眼地上的三具尸体，目光在他们腰间挂着的储物袋上停了一瞬。
她没有去拿。
她转身，继续朝着定位符指示的方向走去。
其实即使传送玉符没有失效，他们也逃不了。
姜璃的神魂早已锁定了他们。
只要在传送启动的瞬间，以足够强大的神魂之力干扰空间坐标的锚定，传送就会失效。
他们以为自己还有退路。
实际上，从他们决定埋伏她的那一刻起，退路就已经不存在了。