天启元年，七月初十。
有了好钢，之前只能停留在图纸上的燧发枪，终于有了落地的可能。
格物院的工坊里，李苏手里拿着几个刚刚打磨好的精密零件：一个用坩埚钢卷成的V型强力弹簧，一个击锤，一个火镰盖。
这就是枪的心脏。 以前的鸟铳（火绳枪）之所以落后，就是因为明朝的钢太脆，做不出这种能承受千万次高强度弹击的弹簧。
“赵师傅，组装。” 赵满仓小心翼翼地将弹簧压入枪机。 咔哒。 一声清脆的入位声。这弹簧劲道极大，若是以前的熟铁，这一下就该变形了，但这块钢，纹丝不动。
……
午后，乾清宫外。
一场暴雨突如其来，雨水顺着琉璃瓦如瀑布般流下，天地间一片白茫茫。 朱由校站在廊下，看着外面的大雨发愁，眉头紧锁：“这雨一下，辽东的火器营又要歇菜了。火绳一点就灭，火药一潮就废，拿什么跟建奴打？”
“陛下，未必。” 李苏的声音从雨幕中传来。他披着蓑衣，怀里抱着一个长长的油布包，大步走来。
“李爱卿？”
李苏走进廊下，解开油布，露出一杆造型奇异的火枪。它取消了累赘的火绳龙头，枪托后方多了一个像打火机一样的精巧击发盒子。
“这是用昨晚那炉钢造的。”李苏抹了一把脸上的水，“臣给它取名‘天启一式’。”
“不用火绳？”朱由校疑惑地看着那个奇怪的装置。
“陛下请看。” 李苏没有多解释，而是直接从怀里掏出定装的纸壳弹，咬开，倒入枪管，用通条压实。 然后，他做了一个让所有太监都吓得尖叫的动作——他直接走进了大雨里。
雨水哗哗地淋在枪身上，淋在击发机上。按照常识，这枪已经废了。 但李苏举枪，稳稳地瞄准了庭院中的那棵老槐树。
咔哒！ 扳机扣动。 强力弹簧释放，击锤上的燧石在巨大的压力下狠狠刮擦火镰盖。 虽然外面有雨，但药池盖在被撞开的瞬间，一蓬耀眼的火星直接喷入药池，快得让雨水来不及浇灭。
砰！！！
一声爆响，压过了雷声。 白烟在雨中腾起。 那棵老槐树的树皮猛地炸开，木屑飞溅，留下了一个拳头大的弹坑。
朱由校瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。 雨天？打响了？
他顾不上大雨，冲进院子里，抚摸着那还在冒烟的枪管，就像抚摸着绝世珍宝。 “神物……这是神物啊！”朱由校激动得浑身发抖，“有了这钢，有了这枪，建奴的骑兵还算个屁！”
李苏站在雨中，看着狂喜的皇帝，心中却是冷静的。 枪有了。但要大规模列装，需要海量的钢，海量的煤。西苑这点地方，根本施展不开。
“陛下。”李苏在雨中单膝跪下，“枪造出来了，但要想让全军都用上，臣还需要去拿一块地。”
“哪里的地？”
“京西，石景山。那里有煤，有铁，还有现成的窑口。”
“准了！”朱由校大手一挥，豪气干云，“普天之下莫非王土！李爱卿，拿着朕的尚方宝剑，去！谁敢拦你，朕就崩了他！”
……
次日。京西，石景山。
李苏以为有了尚方宝剑和圣旨，拿地是顺理成章的事。 但他错了。 在这个皇权不下县、勋贵满地走的时代，有些人的脸面比圣旨还大。
车队刚转过山口，就被拦住了。 原本应该是一片荒芜的皇庄入口，此刻立着一道崭新的拒马。拒马后，黑压压地站着两三百号手持哨棒、腰刀的家丁，一个个凶神恶煞。
为首的一个穿着绸缎长衫的胖子，正坐在凉棚下喝茶，两个小厮在一旁打着扇子，一脸的不屑。 他是成国公府的外管事，刘安。
“停下！”刘安慢悠悠地放下茶碗，“哪来的野路子？懂不懂规矩？这是成国公府的产业，也敢乱闯？”
“我是工部郎中李苏，奉旨接收皇庄。” 李苏骑在马上，高举圣旨，声音冷冽，“这是万岁爷的亲笔御批！你们敢阻拦圣旨，是要造反吗？”
“圣旨？” 刘安掏了掏耳朵，嗤笑一声，“李大人，您是刚当官吧？这京西的地界，虽说是皇家的，但这么多年，哪块地不是咱们成国公府在帮着万岁爷‘打理’？您拿一张黄布片子，就要把公爷投了几万两银子的煤窑收走？”
“这是皇产！”李苏怒喝。
“哎哟，别扣大帽子。”刘安皮笑肉不笑，“咱们是帮皇上管着。李大人，听句劝，哪来的回哪去。这石景山水深，别淹死了。”
“我要是硬要进呢？”李苏的手按在了腰间的枪套上。
“硬进？” 刘安脸色一变，手一挥。 “哗啦！”三百多名打手齐齐上前一步，刀棍敲击盾牌，发出震耳欲聋的恐吓声。
“李大人，您这一百多号工匠泥腿子，能打几个？刀剑无眼，待会儿要是伤了大人，咱们就说是流民闹事。反正这荒山野岭的，死个把人……那太正常了。”
这是赤裸裸的死亡威胁。 在这京畿重地，勋贵的家奴竟然敢公然围杀朝廷命官。
李苏看着那些凶神恶煞的打手，又看了一眼身后拿着铁锹、面露惧色的工匠。他知道，今天这厂建不成了。 强攻必败。而且一旦发生械斗，明天御史台的弹劾就能把他淹死。
“呼……” 李苏吐出一口浊气，猛地拔出那把“天启一式”，黑洞洞的枪口直指刘安的眉心。
咔哒。 击锤扳开。
“拿个烧火棍吓唬谁呢？还没见火绳呢……”刘安大笑。
砰！
一声爆响。枪口喷出一团白烟。 刘安身边的茶碗瞬间粉碎，滚烫的茶水和碎瓷片溅了他一脸。一颗铅弹擦着他的耳边飞过，狠狠打在身后的柱子上，木屑飞溅。
笑声戛然而止。刘安吓得一屁股坐在地上，裤裆湿了一片。他摸了摸还在流血的耳垂，魂飞魄散。
“这一枪，是打蚊子的。”李苏的声音沙哑，透着一股子狠劲，“下一枪，就不一定打哪了。”
现场死寂。所有人都被这一声不用火绳就能响的巨响震住了。
李苏没有继续开枪。他收起枪，冷冷地看了刘安一眼。 “撤。”
在刘安劫后余生的喘息声和身后家丁的嘲笑声中，李苏带着车队狼狈调头。 但他眼中的火，已经变成了冰。 他终于明白，想要炼钢，光有炉子不够。 得先杀人。杀那些挡在工业车轮前的寄生虫。