厅内的空气浓稠得几乎要凝固成冰，每一口呼吸都带着沉甸甸的压迫感。
扶苏那声拖得长长的“赵公”，像一把淬了冰的匕首，悬在每个人的头顶；而赵高躬身行礼、自承身份的平静姿态，又像一块巨石，硬生生顶住了那股凌厉的威压，两者交织出极度危险的张力。
刘季的指节捏得发白，指腹几乎要嵌进掌心，连呼吸都忘了调匀；萧何屏住了气息，胸腔里的心脏狂跳，却不敢发出半点声响；
赵成的心早已沉到了谷底，耳边仿佛能清晰听到命运齿轮在血腥轨道上再次咬合的“咔嗒”声，冰冷而绝望。
然而，就在这剑拔弩张、一触即发的关头，赵高却忽然直起身。
他脸上那种面对帝王威压的凝重，如同退潮的海水般瞬间褪去，取而代之的是一副带着些长辈式的、略显促狭却又透着几分真诚的笑容。
他完全没有接扶苏那句关于“接风洗尘”的冰冷话茬，话题陡然一转，语气自然得仿佛刚才的针锋相对从未发生过：
“陛下，”他的声音缓和下来，甚至带着一丝不易察觉的关切，眼神落在扶苏脸上，带着一种洞悉人心的温和，“老臣方才在外头等候时，隐约听闻内侍低语，似是说陛下近日心绪不宁，莫非……是为情所困？”
这话问得太过突兀，太过不合时宜，以至于扶苏都愣住了。他周身的帝王气场瞬间滞涩了一瞬，瞳孔微缩，眼神里满是错愕。
他预想了赵高无数种反应——痛哭流涕的辩解、卑躬屈膝的哀求、针锋相对的强硬，甚至是直接摊牌质问番禺屠城之事——
却万万没有想到，对方竟在此时此地，在这生死对峙的关头，提起了自己最私密、也最敏感的感情问题。
赵高仿佛没看到扶苏的错愕，也不在意他瞬间冷下来的气场，自顾自地继续说道，语气里带着一种过来人的感慨与开明，仿佛两人不是君臣，只是寻常长辈与晚辈闲聊：
“窈窕淑女，君子好逑。此乃人之常情，更何况陛下青春正盛，意气风发，有此心事，再正常不过。”
他顿了顿，目光微微流转，捕捉着扶苏脸上每一丝细微的表情变化，声音又恳切了几分，“老臣虽久不在朝，深居简出，却也偶有耳闻。
那位婉姑娘，能得陛下如此倾心相待，魂牵梦绕，想必是位才貌双全、品性卓绝的难得佳人。”
他话锋一转，语气愈发温和：“依老臣看，陛下既真心喜爱，便不妨将姑娘纳入宫中，予以位份，成全一段佳话。
我大秦自先王以来，便素来不拘泥于那些繁文缛节、虚礼陈规，陛下何必为此事烦忧纠结，徒增愁绪？”
这番话，看似句句聊的是风月情事，实则字字精准地敲在扶苏的心坎上。
他正深陷于与父皇嬴政、与满朝文武因婉而产生的僵持局面中，满朝上下无不对他“沉溺女色”颇有微词，
连父皇都数次严厉斥责，唯有赵高，非但没有指责，反而表示了全然的理解甚至支持。
这突如其来的“共情”，瞬间在两人之间划出了一道奇特的、关乎私密情感的共鸣区。
尤其是那句“不拘虚礼陈规”，隐隐指向了嬴政的固执与保守，更是说到了扶苏的痒处，让他心中那股因父皇不理解而产生的委屈，悄然松动了几分。
扶苏眼中的冰寒与锐利，在赵高这出乎意料的温情攻势下，如同被暖阳融化的冰雪，不自觉地松动了一丝。
他的脑海中不由自主地闪过那个夜晚——他下令屠城的那一刻，并非经过深思熟虑的国策考量，也非章邯的极力怂恿，仅仅是因为婉依偎在他怀中，柔声道：
“陛下，南越蛮荒之地，民风彪悍，难以驯服。番禺曾是叛军核心，若不能彻底震慑，恐会后患无穷，到时又要劳民伤财，徒增兵戈……”
她的话语温柔缠绵，眼神里却带着一种令他心颤的依赖与期待。
那一刻，他只觉得，为了展现自己的决断与力量，为了让心爱之人安心，一道旨意而已，又何须犹豫？
哪曾想，那轻飘飘的一语，竟是数万生灵涂炭，一座繁华城池化为人间鬼域。
事后，午夜梦回，他并非没有过瞬间的寒意与后悔，但帝王的尊严、对婉那份复杂而浓烈的情感，
以及“震慑叛贼”的自我安慰，让他强行将那份不安与愧疚压了下去，从未对任何人言说。
此刻，赵高绝口不提屠城的血腥与罪责，反而精准地触碰他最“柔软”的软肋，给予理解与支持。
这种强烈的错位感让扶苏有些茫然，甚至生出了一丝诡异的、被“体谅”的暖意。
他紧绷的嘴角微微上扬，露出一丝真正意义上的、带着复杂情绪的浅笑，那笑容里有释然，有被理解的欣慰，还有几分不易察觉的腼腆：
“老丞相……倒是开明。此事，确让朕有些烦心。父皇那边……”他适时止住了话语，没有继续说下去，但其中的无奈与苦恼，已然明了。
赵高立刻接口，态度恭谨而自然，恰到好处地承接住扶苏的话头：
“先帝那边，老臣若得机会，自当为陛下美言几句，缓缓进言。只是先帝性情刚直，素来坚持己见，陛下也知晓，此事恐非一日之功，还需从长计议。”
扶苏缓缓点了点头，赵高这个表态，无疑让他十分受用。他仿佛也暂时忘记了赵高“死而复生”背后隐藏的巨大疑团和潜在威胁，语气缓和了许多，甚至带上了几分真切的感激：“那便多谢老丞相了。”
他顿了顿，仿佛才猛然想起自己此行的另一层目的，目光重新在厅内众人身上缓缓扫过，掠过刘季的局促、萧何的警惕、赵成的惶恐，最后再次落回赵高身上，
周身的气息重新收敛，恢复了帝王应有的威严与仪态，发出了一个看似寻常、实则意味深长的邀请：
“过些时日，朕将于宫中设宴，犒赏南越战事和北疆中劳苦功高的将士。卢安侯（赵念安）年幼失怙，朕怜其孤弱，亦准其出席，以示天恩。老丞相既然无恙归来，不若也一同前来？
一则，算是朕为老丞相接风洗尘，尽一份君臣情谊；二则……老丞相历经南越之事，想必也有些趣闻轶事，可与众卿分享一二？”
让赵高参加为南越战事举办的庆功宴？还特意点出赵念安也会出席！这邀请，简直是把试探、警告、怀柔与威胁糅合在了一起，层层包裹，锋芒暗藏。
赵高若去，便是将自己置于众目睽睽之下，置于与章邯、与南越那场血腥胜利直接相关的尴尬甚至危险境地，一举一动都将被无限放大；若不去，便是公然抗旨，坐实心虚，正好给了扶苏处置他的借口。
赵高心中冷笑，扶苏这一手，果然够狠够绝。但他面上却波澜不惊，甚至带着几分受宠若惊的欣然，微微躬身：
“陛下隆恩浩荡，老臣感激不尽。届时，老臣必当准时赴宴，一睹我大秦将士的飒爽风采，亦要向章邯将军当面道贺，恭喜他立下赫赫战功。”
他坦然接下了这份烫手的请柬，甚至主动提及章邯，语气自然得仿佛他与章邯之间毫无芥蒂，之前的背叛从未发生过。
扶苏深深地看了赵高一眼，眼神锐利如鹰，似乎想从他平静的表情中读出更多隐藏的东西，但赵高那副坦然中带着点疲惫、恭谨中混着点长辈温和的模样，做得滴水不漏，让人无从揣测。
“甚好。”扶苏不再多言，厅内的气氛似乎缓和了不少。
他又与刘季、萧何等人闲谈了几句不痛不痒的话，询问了一下侯府的近况，关心了几句萧何的身体，仿佛真的只是顺路前来探访旧部，并无他意。