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阎埠贵劝道。
许小妹冷哼一声：“你是不是想让我把事全都抖出来？”
易文鼎不能人道这种事传出去实在太丢人，所以之前易中海就要求许家都不要声张，因此许小妹这么一说，易中海顿时哑口无言。
围观的人群见状，心中不禁生出种种推测。
难怪小妹成亲当日，只行了礼却未与易文鼎同房。
想必是她察觉了某些隐情，这才决意逃离婚事。
只是这隐情究竟为何，一时无人能解。
此刻易中海在场，自然无人冒昧追问，各自暗暗揣测。
阎埠贵同样满心疑惑，却开口道：“易大爷，小妹既已归来，您也不必过多责备。
不如坐下将事情理清，日后还需和睦度日。”
白寡妇在后方低声抱怨，虽心怀不满，此时却不愿再与许小妹争执，以免事态扩大。
易文鼎心中忐忑，唯恐许小妹当众道出自己不能人道的秘密，若真如此，简直生不如死。
易中海亦有此忧，急忙劝道：“小妹，既已拜堂成亲，往后便是一家人。
家中事务，关起门来商量便是。”
他稍作停顿，心生一计，续道：“你与文鼎不过口角两句，我已训斥过他，他也保证不再如此。
你就莫再置气了。”
易文鼎也回过神来，附和道：“是啊小妹，是我不该那样说你，都是我的错，你别生气了。”
他心底早恨得咬牙，但眼下只得先安抚住小妹，防她口无遮拦。
暗想日后定要好好教训她，必不让她过得舒坦。
夫妻争执本是常事，绝不能让她顺心如意。
许小妹见父子二人如此态度，便顺势 ，说道：“那好，便把话说个明白。”
易中海点点头，今日若能平息 ，已是最佳结局。
东厢房内，易许两家分坐两旁。
易中海率先发难：
“你这事做得太出格，成亲当天竟一走了之？”
许小妹对这位公公毫无敬意，嗤笑道：
“你儿子是什么情形，你自己心里没数吗？”
“那也不能一声不响就跑了。”
“我依约嫁入你家，拜堂入洞房，你还想怎样？”
“自然该圆房。”
易中海提高声音道。
许小妹面露鄙夷，反问：“你那儿子还算个男人吗？不过是个无用之人，我留下有何意义？”
“你——”
易中海气得几乎窒息，一口气堵在胸口，抚着心口剧烈喘息。
白寡妇大惊，赶忙起身为他拍背，急道：“你这丫头，哪有这样对长辈说话的！”
“他才不是我长辈。”
许小妹冷哼。
易中海缓过气来，转向许伍德道：“老许，你也管管女儿，这般没规矩。”
“呵呵！”
许伍德不恼，只淡淡道：“我们许家规矩好得很，不像有些人，硬逼人家把闺女嫁给一个废人。”
这话直戳易中海痛处，令他更加难堪。
许小妹道：“你们也别逼我太甚。
若把我逼急了，我便将一切公之于众，再申请离婚。
到时看谁更丢脸。”
“别这样，小妹，咱们好好商量。”
白寡妇慌了神。
若此事传开，儿子往后如何抬头做人？
一生遭人指点，再也直不起腰来。
易中海也泄了气，知道软肋被捏住。
思来想去，难解眼前僵局，只能看许小妹有何打算。
他转念一想，若她真将事情闹大，自家颜面尽失，她父亲也难免落个卖女求安的名声，同样难看。
况且还牵扯许大茂伤人之事，或许会影响他日后成家。
便道：“小妹，有事咱们慢慢商议。
闹大了对你爹、你哥名声都不好，将来你哥说亲也难。”
许小妹亦有同感。
若非为了许大茂，她怎会委屈自己嫁给易文鼎这般人物。
既已出嫁，她却不愿一生与易文鼎捆绑，否则日子煎熬，不如受尽欺辱。
因而早打定主意，要闹上一场，争取经济与生活上的自主。
于是说道：“亲是成了，但我不会与他过日子。
往后我自挣自花，不住机修厂的宿舍。”
易文鼎凭结婚证，在机修厂申请了一间筒子楼作婚房。
仅十余平米，连厨房也无，许小妹自然不愿与他同床共枕。
易文鼎顿时面如铁青，嚷道：“不行！这算什么？我这婚不是白结了吗？”
“你以为你还有用？”
许小妹反问，噎得易文鼎无言以对。
易中海思忖片刻，道：“你们分开住也好，但我有个条件。”
“什么？”
许小妹问。
易中海说：“你需时常露面，免人生疑。
可说厂里分了房，平日住厂方便。”
许小妹想了想，道：“也行。”
易中海又道：“逢年过节，你得回来团聚，得像一家人模样。”
许小妹表示认可，此事应当无碍，至多白日前往探望片刻，夜间断不会与易文鼎共处一室。
“往后我不会动用你们的钱财，但你们也休想从我这里取得分文贴补家用。”
易中海意在维护儿子的颜面，将许小妹留在家中，便应允了此事。
许小妹说道：“我尚有一个最终要求。”
“何事？”
“请你们归还那一千五百元。”
那是父亲服刑期间的补偿金，历时将近四年，总额不足一千四百元，然而易中海却索走一千五百元，反而多取了一百余元。
易中海原以为只是寻常条件，未料许小妹竟意图追回款项，顿时面露不悦：
“不可，那是给予孩子的补偿。”
许小妹答道：“归还钱款是前提，否则一切皆无需再议。”
将此事置于最后提出，正是给予易中海一线希望，只要他同意退还钱款，日后自己便顺从配合，名义上担任易家的儿媳。
如此亦未违背许伍德先前的诺言。
许家众人虽各有瑕疵，却亦秉持处世之智，不会轻易背弃承诺，毕竟同住四合院内，诺言重于一切。
无人能预料何时家庭会生变故，邻里之间总留有余地，唯恐突发意外时对方冷眼旁观。
因此许小妹宁愿终生顶着易家媳妇的名分。
但钱款仍欲讨回。
易中海自然不愿，钱财既已收入囊中，岂有再掏之理，在他看来那本就是他应得的薪资。
许小妹紧咬牙关毫不退让，坚持要全额收回，双方你来我往，争执不休。
最终易中海无可奈何道：“我留钱也是为你们夫妻度日，我有两子，便分你一半吧。”
“不可，一半太少，至少需给我一千三百元。”
彼此立场渐有松动，唯对金额仍存较大分歧，经反复协商，最终定为一千元整。
且约定此前谈妥的十元亦不再给予，易中海亦不再提供任何费用。
对此结果，许小妹颇感满意，能追回一千元已属意外之喜。
原本只期讨回三五百元，便算难得。
许伍德甚为欣慰，见女儿据理力争、不落下风，感叹其确已长大，足以独当一面。
只是如此优秀的女儿嫁给易文鼎这般之人，实在委屈。
既然金额谈妥，易中海只得取钱交付许小妹，心中颇感难受，忙活半天钱反少了一千，仅相当于收回五百元。
走出门外，院中已无闲人，许伍德当即开口：
“小妹，钱放你那儿也不稳妥，不如交我，明日我去存起来吧。”
“也好。”
许小妹爽快应下，却未立即全数交出，而是动手清点起来。
许伍德一怔，问道：“方才不是点过了吗？正好一千元。”
许小妹说：“您还想全部拿走呀！”
“此话何意？这钱不该全数归我吗？”
许小妹道：“爹，这钱是女儿用一生幸福换来的，您当真忍心尽数取走？”
许伍德撇了撇嘴，什么一生幸福，女儿为兄长牺牲幸福，岂非理所应当？
只是此话不便明言，否则显得太过薄情。
“小妹，家中眼下艰难，你哥也快到成婚年纪，总需备些家底，不然他怎么娶亲呢。”
“我哥，我哥，我为他牺牲得还不够吗？”
提及许大茂，小妹心中便生怒气，忍不住提高声音：“若非他行事冲动，何至于惹出这般大祸？如今将我一生都搭了进去，您还要我怎样？”
说罢将手中清点出的五百元塞进许伍德手中，道：“这是五百元，足够他办婚事了。”
稍顿片刻又说：“这不单牺牲了我，我还挣来五百元，已偿还您的养育之恩。
往后家中事务不必寻我，我也不再理会你们了。”
尽管许小妹能为兄长许大茂嫁给易文鼎，心中对父母仍存深深怨怼。
哪有逼迫女儿嫁与此类人的道理？她早已厌烦这个满腹算计的父亲，若非他在外与寡妇往来，也不至于被人举报，引出这一连串事端。
故而许小妹虽给出五百元，却也决心与家庭彻底割裂。
“小妹，你此言何意？”
“我已说得十分明白。”
许小妹道：“我一生的幸福被你们断送，今后我是易家媳妇，你们也别指望我，养育之恩我也已偿还。”
说着说着泪水径直滑落，她一扭头抹着眼泪跑出院外。
许伍德捏着五百元，气得跺脚嚷道：“哪有这般好事！若非我将你养大，你早饿死了，还想一刀两断？简直是做梦！”
何雨柱从后头问道：“老许，什么一刀两断？做什么梦？”
许伍德吓了一跳，转身见是何雨柱，便说：“你何时出来的？走路怎没半点声响？”
何雨柱道：“瞧您说的，我走路自然有动静，不过是您未曾留意罢了。”
许伍德询问道：“你听见了什么？”
“该听见的都听见了，老许，你这对待女儿的手段真是高明。”
“我……”
许伍德一时语塞，不知如何回应。
何雨柱仅轻笑了两声，随即转身走出门外。
来到胡同口，便见到许小妹已在等候。
他骑上自行车载她一同返回。
途中，许小妹讲述了刚才发生的事。
“这样也好，只是让你受委屈了。”
“不委屈，至少我不会嫁给别人了。
我只属于你，这样过一生也挺好。”
许小妹与易家的事情谈妥后，生活便逐渐归于平淡。
随着气温日渐升高，消灭害虫的行动也热烈展开。
由于麻雀能飞，捕捉起来相当困难。
不知是谁想出的妙计，大街小巷都响起敲锣打鼓的声音，没有器具的人就用竹竿做成彩旗来驱赶麻雀，不让它们停在树上或电线上歇息。
只要看见麻雀落下，便制造声响赶走它们。