“小鬼子。”陆铭凡的声音带着压抑的怒火，每一个字都像重锤，砸在战场上，“你们用重炮炸平民区，用火焰喷射器烧我们的弟兄，用刺刀挑杀老人和孩子——这就是你们所谓的‘皇军武运’？这就是你们标榜的‘文明之师’？”
日军阵地里一片寂静，连炮火声都停了。冈部中将正在临时指挥部里查看地图，听到喇叭里的声音，猛地抬起头，眼神阴鸷：“八嘎！他想干什么？”
“你们不是想把徐州烧成白地吗？”陆铭凡继续喊，声音越来越响，带着破釜沉舟的决绝，“你们不是想把我们困死在这里吗？好！我今天把话放在这——黄河大堤离徐州城，只有六十里！我独立师还有三个工兵连，手里有足够的炸药！”
他顿了顿，目光扫过远处日军的阵地，一字一句地加重语气：“你们要是再敢往前一步，再敢伤害一个中国平民，我就下令，炸了黄河大堤！”
这话一出，坑道里的百姓瞬间安静，随即有人红了眼——裹在身上的军毯还带着士兵的体温，手里的干粮袋里塞着半块肥皂，他们知道，陆师长和弟兄们是把能给的都给了他们，是在拿命护着他们活下去。日军阵地上更是一片骚动，几个士兵甚至往后退了两步，谁都清楚，黄河水一旦决堤，徐州周边百里都会变成泽国。
“你们喜欢焦土？那我就让你们尝尝真正的‘焦土’！”陆铭凡的声音带着冷笑，“黄河水漫过来，你们的机械化部队会陷在泥里，你们的重炮会被冲走，你们的补给线会断得一干二净！到时候，你们就算赢了，也只能在水里泡着，等着被饿死、冻死！”
“我给你们最后一个机会。”他的声音缓和了些，却依旧带着威严，“停止焦土进攻，撤出徐州外围三十里，给百姓让一条撤往国统区的路。否则，八月十日黎明，你们听到的不是枪声，是黄河大堤被炸的巨响！”
说完，他放下话筒，朝着周正使了个眼色。周正立刻带着弟兄们掩护他撤回坑道。
刚进指挥部，刘成就脸色苍白地跑了进来，手里攥着一份皱巴巴的电报，手还在发抖。
“师座…… 军委会回电了！”
陆铭凡心里一沉，快步走过去接过电报，就着油灯的微光细看。电报上的字迹工整，却透着冰冷的强硬：“黄河大堤关乎豫皖苏三省数千万百姓生计，乃国之命脉，不可轻动！独立师身为国军精锐，需继续坚守徐州，牵制日军主力，为武汉会战部署争取更多时间，不得擅自提‘炸堤’之议，更不得轻言突围！委员长手谕，违者军法处置！”
“砰！” 陆铭凡一拳砸在桌案上，油灯被震得剧烈摇晃，灯油洒出来，在电报纸上晕开一片黑渍。“糊涂！” 他低吼，眼底满是怒火与无奈，“他们在武汉享着安稳，怎知徐州百姓正被日军屠戮？怎知弟兄们快撑不住了！”
赵承业凑过来看清电报内容，脸色也变了：“师座，这…… 这是死命令啊！要是抗命，您会被军法处置的！”
“军法处置？” 陆铭凡冷笑一声，把电报揉成一团，扔在地上，“我陆铭凡带兵打仗，不是为了保自己的乌纱帽，是为了护着百姓活下去！军委会不让炸堤，我本就没真打算炸 —— 可他们让我们继续坚守，难道要让弟兄们和百姓一起死在徐州？”
他深吸一口气，压下心头的怒火，看向众人：“刘成，回电给军委会，就说我独立师‘遵令坚守’，定会牵制日军，绝不让其轻易推进。”
刘成一愣：“师座，您这是……”
“放心。” 陆铭凡眼神坚定，“表面上答应，暗地里加快百姓撤离和突围准备。等军委会和日军反应过来，百姓早就到国统区了，我们也能从云龙湖撤出去 —— 到时候，要杀要剐，我一个人担着！”
——而此刻，陈昭明已经在坑道核心区组织好了第一批百姓：白发苍苍的老人裹着士兵的蓝布棉袄，怀里揣着方大华分发的干粮；四五岁的孩子被母亲抱在怀里，身上裹着军毯，小手还攥着半块肥皂；1旅的士兵牵着老人的手，耐心地叮嘱着“路上慢点，跟着队伍别掉队”。赵虎带着工兵连，把日军埋的地雷一个个挖出来，手心被碎石磨出了血，却连眉头都没皱一下；孙建国的3旅士兵守在侧翼，重机枪架在断墙上，警惕地盯着日军的方向，枪托上还沾着之前战斗的血渍。
坑道里，李若曦迎上来，轻轻握住陆铭凡的手。他的手冰凉，却很有力。“铭凡，”她声音带着哽咽，却又带着骄傲，“我刚才看到陈旅长带百姓走了，张大娘抱着孩子，裹着咱们弟兄的军毯，一个劲地说‘谢谢陆师长。”
“这是我们该做的。”陆铭凡笑了笑，眼底的血丝淡了些，“方大华那边怎么样？物资都分完了吗？别让弟兄们冻着，咱们还得突围呢。”
“分完了！”方大华刚好走过来，擦了擦额头的汗，“库房里的棉衣、毯子全部分给百姓了，弟兄们留着的都是身上穿的，还有保障战斗的口粮。
而在日军临时指挥部里，冈部中将把望远镜摔在地上，脸色铁青。“八嘎！陆铭凡这个疯子！他真的敢炸黄河大堤？”
腾田智也站在一旁，脸色苍白：“将军阁下，不能赌！黄河大堤要是真的被炸了，我们的补给线就断了，而且大本营那边也会问责……不如先暂停进攻，向上级请示？”
冈部咬着牙，眼神阴鸷地看向徐州城的方向——他能看到城南百姓的队伍在缓慢移动，老人裹着臃肿的棉袄，孩子裹着军毯，独立师的士兵走在队伍两侧，像一道屏障。他不敢下令开火，怕真的逼急了陆铭凡，更怕这“屠杀平民”的罪名传到西方记者耳朵里。“传我命令！”他低吼，“暂停焦土进攻，所有部队后撤五里，严密监视独立师动向！立刻向大本营发报，请示下一步行动！”
“哈依！”
八月十日的上午，徐州战场第一次出现了真正的平静。没有炮火，没有枪声，只有风卷着硝烟，在废墟上空盘旋。陈昭明带着第二批百姓出发了，这次是妇女和轻伤员，有人怀里抱着分到的纱布，有人手里攥着肥皂，2旅的士兵走在队伍两侧，时不时帮老人扶扶棉袄，帮孩子紧紧军毯；孙建国的3旅在城北与日军对峙，谁都没有先开枪，空气中弥漫着紧绷的平静，却透着一股“谁也别想伤害百姓”的狠劲。
苏晚握着战地日记，笔尖飞快地写着，泪水落在纸上，晕开了字迹：“民国二十七年八月十日，师长陆铭凡以炸黄河大堤相胁，逼停日军进攻。他让军需处把除军用必需品外的物资全部分给百姓，弟兄们主动拿出棉袄、军毯、毛巾，甚至半块肥皂。张大娘抱着裹着军毯的孩子，说‘这是救命的暖衣’。原来，军人的守护，从来不是只在战场上——他们把能给的都给了百姓，把生的希望留给了我们。这就是中国的军人，这就是独立师的魂。”
夜色降临时，最后一批百姓也撤离了徐州城，由李广生的攻坚团护送着，朝着国统区的方向走去。