宇智波鸦狩，在鸦之里短暂休整后，决定继续外出探查情况。他施展了高阶变身术，在木叶外围的树林和训练场区域看似漫无目的地偷偷“闲逛”。他需要亲自感受木叶如今的氛围，确认各方动向，尤其是监视鸣人的暗部是否有如他警告般增加。
然而，命运似乎总喜欢开玩笑。就在他途经靠近和谐路的一片小树林时，一个金色的、跌跌撞撞的小身影吸引了他的目光——是鸣人。小家伙似乎正在尝试追逐一只蝴蝶，圆滚滚的身子跑起来还有些不稳，脸上却洋溢着纯粹的笑容。
鸦狩下意识显形，并且停住了脚步，目光柔和地看着他。或许是因为刚刚结束了对鸣人潜意识里的牵挂，又或许是他身上残留的、极细微的桃源自然能量与之前帮助鸣人时留下的痕迹产生了共鸣，他并没有像往常那样将自身气息完全收敛。
就在他驻足凝视的瞬间，原本追着蝴蝶的鸣人忽然停了下来，小鼻子用力吸了吸，湛蓝色的大眼睛疑惑地转动着，然后，毫无预兆地，精准地锁定了鸦狩！
下一秒，在鸦狩惊愕的目光中，鸣人像是发现了失散已久的亲人，脸上绽放出无比灿烂的笑容，迈开小短腿，咯咯笑着，毫不犹豫地朝他飞奔过来，一边跑一边伸出小手，奶声奶气地喊着：
“看不见的朋友！是你吗？你的味道……暖暖的！鸣人认得！”
这一下，完全出乎了鸦狩的预料！他没想到，鸣人不仅感知敏锐到能察觉他变身下的本质气息，更是直接将他与那个“看不见的朋友”联系了起来！这孩子的直觉和血脉感知力，远超他的想象！
他下意识地蹲下身，接住了扑过来的小团子。鸣人像只找到巢穴的小兽，紧紧抱住他的脖子，把小脸埋在他颈窝里，依赖地蹭了蹭，嘴里还在嘟囔：“暖暖的……好舒服……”
这温馨（在鸦狩看来）的一幕，却恰好被几个路过的平民看见了。他们先是愣住，随即脸上露出惊恐和厌恶的表情。
“看！是那个妖狐小子！”
“他抱着的是谁？好像没见过……”
“是那个鸦！你忘了吗，高层曾经发出来警告过让我们远离他，怪物果然和怪物混在一起！离他们远点！”
“快去报告警卫队！”
窃窃私语如同毒蛇般钻入耳中。鸦狩面具下的脸色瞬间沉了下来。他感受到几道属于暗部和“根”部的隐晦视线，如同冰冷的针，从不同方向刺来。果然，三代目虽然加强了物资供给，但监视也同步加强了！而且，团藏的人绝对会借此大做文章！
鸣人似乎也感觉到了那些不友善的目光和骤然紧张的气氛，小身子害怕地瑟缩了一下，抱得更紧了。
“呵……”鸦狩发出一声冰冷的低笑。他原本还想维持表面的平衡，慢慢筹划。但现在，木叶高层的反应和这些愚民的言论，彻底激怒了他。既然你们认为他是“怪物”，认为靠近他的也是“怪物”，那他就干脆把事情闹大！
他不再犹豫，一把将鸣人稳稳地抱在怀里，站起身，冰冷的目光扫过那些窥视的暗部方向，仿佛在说：有本事，就跟上来。
下一刻，他身影一闪，不再掩饰速度，如同鬼魅般朝着宇智波族地的方向疾驰而去。他记得很清楚，当初玖辛奈阿姨怀孕时，与美琴阿姨交好，美琴阿姨甚至动过收养鸣人的念头，只是碍于宇智波与村子的紧张关系和各方压力才作罢。如今，既然木叶容不下这孩子，那他就要为鸣人，也为宇智波，找一条新的路！
宇智波的族地，不速之客与熟悉的气息
宇智波族地，高墙环绕，气氛依旧带着几分压抑的肃穆。族长宅邸内，宇智波富岳正在处理族务，眉头微蹙，显然对家族目前在与村子关系上的僵局感到棘手。
突然，他感知到一股强大而陌生的查克拉毫不掩饰地闯入了族地核心区域，正朝着他的宅邸而来！速度极快，门口的守卫甚至没能发出有效的警报！
富岳瞬间起身，写轮眼瞬间开启，三勾玉缓缓旋转，周身查克拉涌动。美琴也从内室快步走出，脸上带着担忧。
几乎是同时，宅邸庭院的大门被一股无形的力量推开，一个戴着纯黑面具、身披鸦羽暗纹斗篷的身影，怀里抱着一个金发蓝眼、正睁着大眼睛好奇张望的小男孩，如同回自己家一般，悠然踏入了庭院。
正是“鸦”！而他怀里的，正是漩涡鸣人！
“宇智波富岳。”“鸦”的声音透过面具，平淡却带着不容置疑的穿透力，“久违了。”
富岳瞳孔微缩，写轮眼死死锁定着“鸦”。这个人，就是在木叶搅动风云，貌似在偏袒宇智波一族的、连团藏和三代目都敢正面硬刚的神秘情报商人“鸦”！他怎么会来这里？还抱着九尾人柱力？！
就在这时，听到动静的宇智波鼬也从训练场赶了回来，悄无声息地出现在走廊的阴影里。当他看到“鸦”的身影，尤其是感受到那股虽然被面具和斗篷遮掩、却让他灵魂深处感到无比熟悉和安心的气息时，他的黑眸中闪过一丝极度的震惊和困惑。这个人……这种感觉……和死去的鸦狩哥哥……还有那个偶尔出现的、喜欢揉他头发的“鸦”……怎么会……难不成......他真的和哥哥有什么关系。
鼬强压下心中的惊涛骇浪，默不作声地观察着，小手不自觉地握紧了。
美琴看到鸣人，眼中瞬间流露出母性的怜爱和担忧，下意识地上前一步：“鸣人他……”
“他很好。”“鸦”打断了美琴的话，目光重新回到富岳身上，直截了当地开口，“富岳族长，我们来做一笔交易，或者说，给你们宇智波一族，指一条明路。”
富岳脸色凝重，没有立刻回答，只是用写轮眼审视着“鸦”，试图看穿他的虚实。
“鸦”也不在意，继续说道：“宇智波一族，拥有写轮眼这等洞察幻术的利器，族人素质普遍优秀，却偏偏被束缚在木叶警卫队这个吃力不讨好的位置上，终日处理些鸡毛蒜皮的纠纷，还要承受村民的怨气和木叶高层的猜忌。你们甘心吗？”
富岳眼神微动，这话无疑戳中了他和许多族人的心事。
“与其在木叶这潭越来越浑的水里挣扎，看人脸色，受尽窝囊气，不如换个方向。”“鸦”的声音带着一丝诱惑，“跟我干。我手上有覆盖多国的情报网络‘鸦之里’，有雪之国作为据点，有源源不断的情报来源和资金。宇智波一族，天生就是做情报收集、分析、交易的料！写轮眼的洞察力，用在审讯、反幻术、情报甄别上，远比用在抓小偷、调解吵架要有价值得多！”
他顿了顿，看了一眼怀里的鸣人，语气变得冷硬：“而且，看看这个孩子。他是四代火影的遗孤，是木叶的英雄之子！可木叶是怎么对他的？流言蜚语，无人照料，监视孤立！这就是你们效忠的木叶？连英雄之后都容不下，一个懵懂无知的，没有任何经历和记忆的孩子都能被这样对待，他们甚至做不到无视，还能指望他们给你们宇智波真正的信任和未来吗？”
美琴闻言，眼中闪过痛楚，看向鸣人的目光更加柔软。富岳的眉头也皱得更紧，显然这番话对他有所触动。
“跟着我，”“鸦”抛出了最终的筹码，“宇智波可以逐步将重心转向情报领域，利用你们的优势，建立独立于木叶体系之外，甚至能与木叶高层平等对话的情报力量。不必再受警卫队的窝囊气，不必再担心被边缘化，甚至……可以拥有真正的话语权。而这个孩子，”他轻轻拍了拍鸣人的背，“如果你们愿意，可以给他一个相对正常的成长环境。美琴夫人不是一直很关心他吗？”
鸣人似乎听懂了有人在讨论他，仰起小脸看着“鸦”面具下的轮廓，又看了看富岳和美琴，小声说：“鸣人……想有家……”
这一声稚嫩的话语，如同最后一根稻草，压在了富岳和美琴的心上。
富岳沉默了。他死死盯着“鸦”，写轮眼飞速分析着利弊。脱离木叶体系？转向情报交易？这无疑是惊天动地的决定，风险巨大。但……“鸦”描绘的前景，以及宇智波目前在木叶的困境，又让他不得不深思。尤其是鸣人的处境，更是印证了“鸦”对木叶高层的指责，但是不到最后一步，最好还是不能冒险。
鼬在阴影中屏住呼吸，他看着那个神秘的身影，感受着那份熟悉的温暖气息，又听着他提出的、足以改变家族命运的建议，心中充满了复杂的情绪。这个人，到底是谁？他真的是在帮宇智波吗？还是另有所图？
庭院里一片寂静，只有风吹过树叶的沙沙声。所有的压力，都聚焦在了宇智波富岳的身上。他的决定，将直接影响宇智波一族未来的走向，以及怀中这个金色小太阳的命运。
“鸦”静静地等待着，面具下的目光平静无波，仿佛笃定富岳会做出他期望的选择。
宇智波富岳的沉默在庭院中持续了足足一分钟。写轮眼的三勾玉缓缓旋转，如同精密仪器般分析着“鸦”的每一个细微动作，每一句言辞背后的深意。脱离木叶？投身一个神秘莫测的情报组织？这绝非儿戏。宇智波一族固然骄傲，甚至有些偏执，但他们并非无脑的莽夫。千年的传承赋予他们的，除了力量，还有在夹缝中求存的谨慎。
最终，富岳眼中的锐利光芒稍稍收敛，他缓缓开口，声音低沉而带着不容置疑的族长威严：“‘鸦’先生，你的提议……很大胆。但宇智波一族，是木叶的宇智波。我们的荣耀与历史，早已与木叶融为一体。仅凭你一面之词，一个前景未明的许诺，便要让全族背负‘背叛’之名，踏上一条不归路？”他摇了摇头，“这不可能。”
他的目光扫过“鸦”怀中的鸣人，眼神复杂：“至于这个孩子……他的处境，我也看在眼里。但将其牵扯进宇智波与村子的复杂关系中，未必是对他最好的选择。木叶高层，不会坐视不理。”
这番回答，在“鸦”的意料之中。宇智波有宇智波的骄傲和顾虑，不可能因为他一番话就轻易倒戈。他要的，也并非立刻的臣服，而是一个切入点，一个打破目前僵局的契机。
“呵……”鸦狩发出一声意味不明的低笑，并未因富岳的拒绝而动怒，“富岳族长多虑了。我并非要求宇智波立刻叛离木叶。那太粗暴，也太不现实。”他话锋一转，语气变得更具诱导性，“我只是在提供一个……可能性，一个备选方案。当你们在木叶感到窒息，当警卫队的职位成为枷锁，当高层的猜忌让你们寸步难行时，记住，还有另一条路可走。而这条路，需要提前铺就。”
他轻轻将怀里的鸣人放下，拍了拍他的小脑袋，示意他去找美琴。鸣人虽然有些舍不得“看不见的朋友”温暖的怀抱，但还是听话地、摇摇晃晃地走向美琴。美琴立刻蹲下身，怜爱地将他搂住，轻声安抚。
“至于这个孩子，”鸦狩看向鸣人，面具下的目光柔和了一瞬，随即又变得锐利，看向富岳，“就暂时寄放在你们这里吧。美琴夫人照顾过他母亲，对他亦有怜爱之情。‘幼苗’嘛，总是聚在一起才能更好地生长。一个人孤零零的，容易长歪。”
他这话说得轻描淡写，却带着不容拒绝的意味。仿佛将九尾人柱力留在宇智波族地，是一件再自然不过的事情。
富岳眉头紧锁，刚要反驳这过于荒唐的提议，却见“鸦”的身影已经开始变得模糊。
“木叶高层那边，我会去‘说服’。你们只需……准备好接收这株‘幼苗’即可。”话音落下，雾气弥漫，“鸦”的身影彻底消失在庭院之中，只留下面面相觑的富岳夫妇、若有所思的鼬，以及依偎在美琴怀里，好奇地打量着这个新环境的鸣人。
火影办公室的“说服”
几乎是在“鸦”离开宇智波族地的同时，火影办公室内，猿飞日斩面前的空气再次泛起涟漪。
“三代目，”“鸦”的身影凝聚，开门见山，“我来给你解决一个难题。”
猿飞日斩看着去而复返的“鸦”，心中升起不祥的预感，沉声道：“你又想做什么？”
“漩涡鸣人，我把他放在宇智波族地了。”“鸦”语气平淡，仿佛在说今天天气不错。
“什么？！”猿飞日斩猛地站起，烟斗差点掉在地上，“你疯了？！宇智波一族和九尾人柱力？！这会引起多大的动荡你不知道吗？！”
“动荡？”“鸦”嗤笑一声，“比让一个三岁的孩子饿得去孤儿院偷食、差点烧了房子、被全村人当成怪物指指点点更大吗？我都不忍心看下去。”
猿飞日斩语塞，脸上闪过一丝愧疚，但更多的是愤怒和担忧：“这不一样！宇智波的情况你清楚！这太危险了！”
“危险？”“鸦”向前一步，无形的压力弥漫开来，“留在原地，让他继续被孤立、被虐待，直到某天心灵扭曲，或者被某些别有用心的人掌控，那才叫危险！我看重的人要是被别人动了那还了得，能不能动动你秀逗了的脑子，你天天监视宇智波，这么久了不也一点事没有，而且宇智波再怎么样，富岳还是个要脸面的族长。”
“而且我总得对我未来可能拐走的小娃娃有点期待和规划吧，对于日向宗家的雏田，还有小宁次我可是也看着呢，水门和玖辛奈可还在我手里，水门的实力你也是清楚，玖辛奈要是看见他儿子被这样对待，你说说他们是选择跟我走呢，还是陪你在这里玩政治过家家游戏。”
他顿了顿，语气带着一丝嘲讽，嘴角带着一丝丝笑意，语气幽幽：“还是说，三代目你宁愿看着英雄之子在泥泞里打滚，也不愿意冒一点点‘政治风险’？或者说，你其实也默认了团藏散播的那些谣言，打心底里就觉得鸣人是‘妖狐’，不配得到善待？”
“你胡说！”猿飞日斩厉声反驳，胸口剧烈起伏。
“那就拿出点实际行动来！”“鸦”的声音陡然拔高，“我已经替你们做了决定！人，现在就在宇智波美琴怀里！我‘鸦’，看上了木叶的‘幼苗’，要聚众培养！鸣人一个人太孤单，日向家自己的宗家分家都麻烦的不得了，扔给宇智波一起养着，正好！到时候给我培养出几个好苗子，我直接带走！”
这番强盗逻辑般的话语，把猿飞日斩气得浑身发抖，却又无可奈何。他打又打不到（至少没把握留下对方），说又说不过，对方还掌握着足以让木叶颜面扫地的秘密（比如水门夫妇，比如一些要命的情报）。
“你……你这是强词夺理！绑架！”
“随你怎么说。”“鸦”无所谓地摊摊手，“总之，人，我放了。话，我也摆在这里了。宇智波那边，富岳是个聪明人，他知道该怎么做。至于你们高层……是选择默认这个既成事实，维持表面和平，还是非要撕破脸，逼得我做点更出格的事情，比如……公开拜访一下志村团藏的‘根’部基地，或者去两位顾问家‘喝杯茶’，你们自己选。还是那句话，我看看上的幼苗，最好给我健健康康的，等时机成熟我就来签收哦~”
赤裸裸的威胁，毫不掩饰。
猿飞日斩死死盯着“鸦”，仿佛要将他生吞活剥。但他知道，对方有这个能力，也有这个胆量。在彻底摸清“鸦之里”的底细和找到反制手段之前，硬碰硬是最愚蠢的选择。而且……平心而论，将鸣人暂时安置在宇智波，虽然政治影响恶劣，但或许……真的比让他独自在和谐路自生自灭要好？至少，美琴是真心疼爱孩子的。
一种深深的无力感席卷了这位年迈的火影。他颓然坐回椅子，挥了挥手，声音沙哑：“……出去。”
“鸦”知道，这就是默认了。他不再多言，身形缓缓消散。
宇智波的接纳与暗流的涌动
火影办公室的妥协，很快以隐秘的方式传递到了宇智波富岳耳中。富岳在震惊于“鸦”的能量和三代目竟然真的会选择妥协之余，也迅速权衡了利弊。
接收鸣人，无疑会加剧宇智波与村子的矛盾，引来更多猜忌。但另一方面，这也是一个信号，一个“鸦”与木叶高层博弈中，宇智波被选中的信号。这或许真的是一条退路，或者说，一个增加自身分量的筹码。而且，美琴对鸣人的怜爱是真切的，族内一些知晓玖辛奈与美琴关系的族人，对此也未必会强烈反对。
最终，在族内进行了一次小范围、高度机密的商议后，富岳做出了决定：默认此事，对外严格保密，对内由美琴亲自负责鸣人的起居，并指派可靠的族人（主要是鼬）进行暗中保护和引导，尽可能淡化此事的影响，观察后续发展。
于是，漩涡鸣人，这个被命运抛弃的孩子，阴差阳错地，暂时在宇智波族地找到了一处栖身之所。美琴的温柔照顾，鼬沉默却细致的暗中看护，他总觉得这个孩子和“鸦”，以及死去的鸦狩哥哥有着某种神秘的联系，这让鸣人第一次感受到了类似“家”的温暖。
虽然鸣人依然不明白为什么其他人看他的眼神很奇怪，但至少在宇智波族地这片高墙之内，他不用再饿肚子，不用再面对冰冷的空屋，也有了可以悄悄说话、分享糖果的“鼬哥哥”。
甚至有了第一个同龄人的朋友，宇智波佐助。只是有时候佐助会吃鼬哥哥抱自己的醋罢了，但是鸣人看得出来这人就是个......说不上来，但他知道佐助也想和自己成为好朋友！
而“鸦”这番明目张胆的“聚众养小孩”宣言，以及将九尾人柱力安置在宇智波的举动，如同在本就暗流汹涌的木叶投下了一颗深水炸弹。团藏暴跳如雷，却又顾忌“鸦”的威胁不敢直接对宇智波动手；水户门炎和转寝小春忧心忡忡，对三代目的“软弱”更加不满；各大家族则暗自揣测，这个神秘的“鸦”和宇智波之间，究竟达成了何种协议？
木叶的局势，因为一个孩子和一个“反派”的任性之举，变得更加波谲云诡。而这一切的始作俑者宇智波鸦狩，则隐于暗处，冷静地观察着棋局的演变，准备着下一步的行动。他播下的种子，已经开始生根发芽。
（第七十九章 完）