吴怀瑾与戌影登上马车时，能感觉到身后投来的目光。
车帘放下，隔绝了外界视线。
“回府。”
吴怀瑾淡淡道。
车夫应声，四匹青鳞灵马迈开步子，蹄声清脆，沿着青石长街缓缓而行。
马车内，夜明珠嵌在厢壁，投下柔和的光晕。
吴怀瑾靠坐在软垫上，闭目养神，指尖在膝上轻轻敲击。
戌影跪坐在他身侧，纤细脖颈上那“歃影箍”在珠光下泛着幽冷光泽，皮质项圈紧贴雪白肌肤，勒出浅浅红痕，双手交叠于腹前，姿态恭顺。
“主人，”
她终于忍不住开口，声音压抑。
“那姒脂——”
“姒脂是棋子。”
吴怀瑾打断她，未睁眼。
“裕亲王身体衰败，活不过三年。”
“他急着为外孙女铺路，才促成这桩婚事。”
他顿了顿，继续道。
“而姒脂本人……她看我的眼神，不是看夫君，是看一件能为她镇守北境的工具。”
“既然如此，彼此利用便是。”
戌影沉默片刻，声音更低。
“可她是正妃……”
“正妃又如何？”
吴怀瑾终于睁眼，眸中闪过一丝冰冷的光。
“大夏律法，正妃掌内宅，侧妃辅佐。”
“可若正妃常年戍边，内宅事务……自然由侧妃代掌。”
他看向戌影，唇角勾起一丝弧度。
“你怕什么？”
戌影浑身一震，随即深深叩首，额头触地。
“奴……奴不怕。”
“奴只是……只是不甘心。”
她说这话时，声音发颤，带着压抑的疯狂。
正红色礼服的衣襟因动作微微敞开领口下滑，露出大片雪白肌肤，锁骨精致如蝶翼，那“歃影箍”下缘没入衣领深处，皮扣紧贴颈窝，引人遐思。
吴怀瑾伸手，指尖拂过她耳侧，将那缕散落的发丝别到耳后。
动作很轻，却让戌影浑身颤抖，几乎要瘫软下去。
“记住，”
他声音平静。
“你才是我最信任的人。”
“名分只是工具，不是枷锁。”
“姒脂若安分，便让她做她的正妃。”
“若不安分……”
后半句没说完，但戌影懂了。
她眼中迸发出骇人的光，再次叩首。
“奴明白。”
马车忽然一顿。
吴怀瑾眉头微皱，神识如水银泻地般向外蔓延。
戌影瞬间绷紧，右手悄然按上腰间，那里藏着一柄薄如蝉翼的短刃。
“殿下，”
车夫声音传来。
“前面有人挡道。”
吴怀瑾掀开车帘一角。
长街中央，一道身影独立。
她赤足踏在青石板上，足踝纤细，黑丝裹着修长小腿，丝线在月光下泛着幽暗光泽，足尖微微蜷缩。
穿着墨紫色流仙裙，裙摆在夜风中轻扬，如蛇尾摇曳。
月光洒在她身上，勾勒出玲珑曲线，裸露的肩颈和手臂在夜色中白得晃眼。
她腕上，碧鳞蛇缓缓游动，幽绿鳞片折射出妖异的光。
五公主吴怀秋。
“五姐？”
吴怀瑾推开车门，戌影连忙搀扶他下车。
吴怀秋转过身，媚眼如丝，甜蜜的声音在夜色中响起。
“九弟走得真急，姐姐还有话没说完呢。”
她款步走来，赤足踩在冰凉石板上，足弓绷出优美弧线，玉足却纤尘不染，腰肢轻扭，墨紫裙摆逶迤。
走近了，吴怀瑾能闻到她身上那股甜香混着腥甜的气息，那是《万毒噬心诀》修炼到高深处，毒灵反哺己身，从肌肤中透出的味道。
“五姐有何吩咐？”
吴怀瑾拱手，姿态恭敬。
吴怀秋却未看他，目光落在戌影身上，上下打量，眼中满是戏谑。
“玥璃妹妹这身礼服……真好看。”
“正红色，多衬你。”
她说着，伸手欲抚戌影脸颊。
戌影垂首后退半步，避开了。
吴怀秋手停在半空，也不恼，反而轻笑。
“妹妹害羞什么？”
“姐姐只是……想仔细看看，能被皇叔祖破格抬举的侧妃，到底有什么特别之处。”
“这“静心箍”，戴得可舒服？”
她话音未落，腕上碧鳞蛇陡然窜出！
蛇身如电，直扑戌影面门！
戌影瞳孔骤缩，体内《玄水清心录》灵力瞬间运转，在身前凝成一面水盾。
可那碧鳞蛇诡异至极，竟在半空扭曲身形，绕过水盾，毒牙直取她脖颈！
就在此时，
一只手探出，精准地捏住了蛇的七寸。
吴怀瑾。
他动作看似缓慢，实则快如闪电。
五指收拢的瞬间，淡金色灵力自指尖涌出，化作细密符文，烙印在蛇身上。
碧鳞蛇疯狂扭动，却挣脱不得，蛇口大张，毒液喷溅，却在触及吴怀瑾皮肤前，被一层无形的屏障挡下。
“五姐，”
吴怀瑾声音温和，手中力道却分毫不松。
“这蛇……野性未驯啊。”
吴怀秋眼中闪过一丝惊异，随即化为更深的玩味。
她甜笑着上前，伸手欲接过碧鳞蛇。
“九弟说得是，这小东西，就是太调皮了。”
吴怀瑾松手。
碧鳞蛇嗖地窜回吴怀秋腕上，盘成一团，蛇瞳死死盯着吴怀瑾，猩红的信子吞吐不定。
“没想到九弟手法这么利落，”
吴怀秋抚摸着蛇身，媚眼如丝，黑丝双腿在裙摆下交叠，足尖轻点地面。
“看来西漠一战，九弟长进不少。”
“五姐过誉。”
吴怀瑾收回手，指尖在袖中轻轻摩挲。
方才接触碧鳞蛇的瞬间，他体内混沌气息悄然运转，将蛇毒中暗藏的一缕追踪印记无声吞噬。
这五公主，果然在试探。
“其实姐姐拦住九弟，是想提醒你一件事。”
吴怀秋忽然正色，甜腻的声音难得带上几分认真。
“姒脂那女人……不简单。”
吴怀瑾挑眉。
“五姐何出此言？”
“她修的是《白虎戮神诀》，那是北境镇守一脉的传承功法，刚猛霸道，煞气极重。”
吴怀秋指尖缠绕着发丝。
“修炼这种功法的人，心志如铁，杀伐果断。”
“她若嫁给你，绝不会安于内宅相夫教子。”
她顿了顿，补充道。
“而且……她看你的眼神，姐姐瞧得清楚。”
“那不是看夫君，是看工具。”
吴怀瑾沉默片刻，缓缓道。
“五姐为何提醒我？”
“因为……”
吴怀秋凑近，甜香扑面而来。
“姐姐的毒，只为你解。”
她说这话时，眼中满是媚态，可眸底深处，却冰冷如霜。
“四姐想拉拢你，我知道。”
“但姐姐觉得……九弟这样的妙人，与其被四姐当棋子用，不如……”
她指尖轻点吴怀瑾胸口，声音压得更低。
“跟姐姐合作。”
“合作？”
吴怀瑾不动声色。
“九弟若厌了北境风雪，姐姐的毒……可为你扫清前路。”
吴怀秋甜笑。
“至于四姐的心……自有姐姐来暖。”
这话石破天惊。
吴怀瑾瞳孔微缩，看向吴怀秋。
这女子笑容甜腻，眼中却燃烧着病态的疯狂，那是痴恋到极致的占有欲，扭曲如毒藤，缠绕着她整个人。
“五姐说笑了，”
他缓缓道。
“四姐是何等人物，岂是……”
“她是什么人物，姐姐比你清楚。”
吴怀秋打断他，眼中闪过一丝阴毒。
“她在天女宫百年，身边围着多少贱人……那些女人看她的眼神，姐姐一个个都记着。”
她说着，腕上碧鳞蛇仿佛感应到主人的情绪，蛇身绷紧，蛇瞳幽冷。
“所以九弟，”
吴怀秋又恢复甜腻语气。
“好好考虑考虑。”
“姐姐的毒……可是很好用的。”
她留下这句意味深长的话，转身离去。
墨紫裙摆在夜色中摇曳，如蛇行入草丛，很快消失在长街尽头。
戌影直到此刻才敢呼吸，低声问。
“主人，她……”
“疯子。”
吴怀瑾淡淡吐出两个字，转身上车。