室内只剩下吴怀瑾和戌影两个人。
烛火摇曳，在墙上投下两道忽明忽暗的影子，时而相叠，时而分开。
戌影依旧跪在原地，脊背挺得笔直，却能清晰地感觉到，那道目光落在自己身上，从绾得一丝不苟的发髻，滑到她垂在身侧的手，再顺着肩线，落到她绷得笔直的膝头。
那目光很淡，却像带着温度，烫得她耳尖慢慢漫上绯色，连呼吸都下意识地凝住了。
“过来。”
吴怀瑾的声音，在寂静的书房里响起。
戌影膝行过去，衣料擦过青砖，没有半分声响，直到案前，才停住，额头几乎要碰到案几的边缘。
吴怀瑾看着她，抬手，微凉的指尖轻轻挑起了她的下颌。
戌影被迫抬眼，撞进了那双深不见底的眸子里。
“这几日，辛苦你了。”
戌影的心跳，骤然漏了一拍，连丹田处的灵力，都乱了一瞬。
“奴……不辛苦。能为主人做事，是奴的本分。”
吴怀瑾的指尖，从她的下颌缓缓滑过，落在了她的颈侧。
那里的皮肤薄得近乎透明，能清晰地看见青色的血管，在轻轻跳动。
“金丹稳固了？”
戌影的声音，微微发颤，却依旧字字清晰。
“是……托主人的福，已经全然稳固了。”
吴怀瑾点了点头。
“那就好。”
他顿了顿，声音又轻了几分。
“你跟着我，多久了？”
戌影微微一怔，随即抬眼，看着他，语气里带着近乎虔诚的笃定，字字都像刻在骨血里。
“回主人，五千二百五十二日。”
吴怀瑾的手，猛地顿了一下。
他看着戌影，看了很久，久到戌影的眼睫开始不受控制地疯颤，眼底慢慢漫上了一层水汽。
“你记得这么清楚？”
戌影的眼眶微微发红，声音很轻，却带着刻入骨髓的偏执。
“与主人相处的每一日，奴都刻在心里，从不敢忘……”
“够了。”
吴怀瑾打断了她的话。
戌影立刻收了声，可眼底的光，却亮得惊人。
那是痴，是狂，是把自己整个人、整条命，全部的生命意义，都系在眼前这一个人身上的，近乎疯魔的执念。
吴怀瑾看着她，久久没有说话。
然后，他笑了。
那笑容很淡，却像春风拂过冰封的湖面，瞬间让戌影的心跳，几乎停止。
他指尖还残留着她颈侧微凉的触感，眼底那抹翻涌的复杂，终究是揉成了一丝极淡的软意，又被他死死压在清冷的眉眼深处，半分都不肯外露。
“五千二百五十二日……你倒比我记得清楚。”
他顿了顿，声音低了几分。
“既然这样……”
“那今夜，就再助你一程。”
吴怀瑾站起身，走到她面前。
“起来。”
戌影依言起身，垂着头，依旧不敢看他，指尖却微微攥紧了。
“抱元守一，意守丹田。”
戌影立刻闭上眼，摒除杂念，按照主人的吩咐，缓缓运转起灵力。
吴怀瑾的混沌灵力，像温热的溪流，缓缓探入她的经脉，与她丹田深处的金丹，瞬间产生了共鸣。
那股力量温暖而磅礴，顺着她的经脉缓缓流淌，所过之处，滞涩的灵力瞬间变得活跃起来。
戌影的呼吸渐渐平稳，可身体的反应却骗不了人。
混沌灵力与她的金丹之力，在两人之间缓缓流转，形成了一个完美的闭环，像他的气息，完完全全地裹住了她。
五千二百五十二日的执念，在这一刻翻江倒海般涌上来，却被她死死压在心底，不敢泄出半分逾矩的妄念。
不知过了多久，灵力流转渐渐停下。
吴怀瑾靠回椅背上，微微闭了闭眼，淡淡开口。
“做得很好。”
戌影眼眶微红，深深伏身叩首，额头贴地，声音里带着压抑不住的颤抖。
“奴……永远忠于主人。生生世世，永不背叛。”
吴怀瑾点了点头。
等她整理好衣装，重新跪回案前，吴怀瑾已经恢复了那副波澜不惊的淡然模样，仿佛方才那片刻的软意，只是烛火晃出来的错觉。
“四公主府那边，继续盯着。”
他淡淡吩咐道。
“尤其是柳如烟和五公主的动向，一丝一毫都不能放过。”
“是。”
“醉仙楼那边，让乌圆加派人手。八皇子私下见的那个女人，我要知道她的全部底细，祖宗十八代，都要查清楚。”
“是。”
“还有……”
吴怀瑾顿了顿。
“七公主那边，让酉影多盯着点。这几日，她太安静了。”
戌影心中一凛。
“主人是担心她……”
“不担心。”
吴怀瑾摇了摇头。
“只是提醒。防人之心，不可无。”
他再次看向窗外，夜色已经浓得化不开了。
“去吧。”
戌影深深叩首，起身，悄无声息地退了出去。
走出书房的那一刻，夜风吹过来，她才发觉，自己的里衣，早已被冷汗浸透了。
可她的心里，却满得快要溢出来。
她深吸一口气，压下心底翻涌的悸动，身影一闪，快步消失在了沉沉的夜色里。