人群中，寒力站在不起眼的角落，目光在名单上缓缓扫过。
七公主……
他听说过这个名字。
据说美艳绝伦，据说被囚禁多年，据说……很危险。
他的目光在那个名字上停留了片刻，随即移开。
跟他没关系。
他只要考好，考中，拿到奖励，然后……活下去、修长生。
他转身，悄无声息地离开了。
另一边，方圆靠在墙根，懒洋洋地看着那份名单。
他收回目光，继续闭着眼睛晒太阳。
不急。
慢慢来。
塘参站在人群最前面，冷冷扫了一眼名单。
七公主……
他根本没放在心上。
他在意的，只有那些会挡他路的竞争对手。
他的目光在人群中扫过，一个个看过去。
那个叫肖火的，筑基中期，身上却带着一股从死人堆里爬出来的狠劲。
那个叫寒力的，低调得过分，一看就是在刀尖上讨生活的老江湖。
那个叫方圆的，看着懒洋洋的，可他总觉得，这人藏着什么。
还有那三个女人……
他的目光落在苏氏三女身上，停留了片刻。
那三个女人，不简单。
他收回目光，转身就走。
肖火站在人群最外面，踮着脚尖往里看。
名单上的那些名字，他一个都不认识。
可他知道，这些人，将决定他未来的命运。
他握紧了拳头。
不管是谁监考，他都要考中。
为了肖家，为了那些惨死的族人，为了……报仇。
他顿了顿，忽然想起了那个被撕了名帖的年轻人。
不知道他现在怎么样了。
他摇了摇头，把这个念头抛开。
先管好自己。
他转身，消失在了人群里。
苏媚站在人群中，看着名单上“吴怀冬”四个字，唇角微微上扬。
七公主……
她们要找的人，就在这里。
她转过头，看向身边的两个妹妹。
苏婉微微点头，心领神会。
苏柔眨了眨眼，笑得娇媚。
三姐妹交换了一个眼神，随即悄然转身离去。
人群渐渐散去。
贡院门口，恢复了往日的平静。
只有那张名单，依旧贴在告示栏上，在秋风里，微微飘动。
……
瑾亲王府。
吴怀瑾站在窗前，望着远处贡院的方向。
戌影跪在他身后，安静等待着。
良久，吴怀瑾缓缓开口。
“都安排好了？”
戌影垂首应声。
“是。乌圆的人已经盯住了那几个目标。午影那边，也准备好了。”
吴怀瑾点了点头。
“七公主那边呢？”
戌影顿了顿。
“酉影传来的消息说，七公主让人去查肖火，还有那三个姓苏的女人。”
吴怀瑾笑了。
“她倒是会挑。”
他转过身，看向戌影。
“让她查。她想收棋子，就让她收。”
戌影抬起头，眼中带着一丝迟疑。
“主人不怕她……”
“怕她什么？”
吴怀瑾淡淡开口。
“她的魂契在我手里。她收的棋子，最后都会是我的棋子。”
戌影深深叩首。
“主人英明。”
吴怀瑾走回案后，重新坐下。
窗外，夕阳西下，暮色渐浓。
他拿起那份名单，目光在“七公主吴怀冬”这个名字上停留片刻。
“未影……”
他轻声呢喃。
“让我看看，你这只羊，能长出什么样的角。”
夜色降临。
京城各处，灯火渐起。
那些来自四面八方的考生们，在客栈里、在小院中、在破庙内，或调息，或读书，或盘算，或等待。
明日，科举正式开始。
灵根科开考这日，天刚蒙蒙亮，贡院门前便已人山人海。
那些来自四面八方的考生们，有的紧张得脸色发白，有的一夜未眠眼圈发黑，有的还在临时抱佛脚捧着佛象念念有词，有的则闭目养神一副成竹在胸的模样。
人群中，寒力站在最不起眼的角落，手里握着一枚劣质灵石，正在缓缓吸收灵力。
他的眼睛半阖着，看似在调息，实则将周围所有人的举动都收入眼底。
左边那个穿锦袍的，是礼部侍郎家的公子，筑基初期，却带着三个随从，其中一个的气息，至少是筑基巅峰。
是保镖，还是替考的？不好说。
右边那个穿青衫的寒门书生，紧张得手都在抖，拿名帖的时候差点掉在地上。
这种人，要么是真没本事，要么是装得太像。
远处，那三个姓苏的女人站在一起，吸引了大半男人的目光。
大姐苏媚一身月白襦裙，端庄如兰；二姐苏婉水绿长衫，清秀温婉；三妹苏柔浅粉衣裙，娇媚可人。
三姐妹并排站着，所过之处，那些男人的眼睛都直了。
寒力收回目光，心中暗暗警惕。
这三个女人，不对劲。
他走南闯北这么多年，见过形形色色的人。
那种“让男人一看就挪不开眼”的女人，要么是天生的尤物，要么……是修炼了某种特殊的功法。
他更相信是后者。
“哐——”
一声锣响，贡院的大门缓缓打开。
人群涌动起来，争先恐后往里挤。
寒力不紧不慢地跟在后面，既不靠前，也不落后。
进了贡院，穿过一条长长的甬道，眼前豁然开朗。
灵根科的考场设在贡院正中的“明伦堂”前。
那是一块巨大的青石广场，足可容纳数千人。
广场正中，矗立着一座三丈高的白玉石碑——测灵碑。
那石碑通体洁白，上面刻满了密密麻麻的符文，在阳光下泛着淡淡的荧光。
据说这测灵碑是上古遗物，能测出修士的灵根属性、纯度、资质，准确无比，无法作假。
广场四周，已经摆好了几十张案几。
他们是今日的考官和监考官。