策论科开考这日，贡院正中的明伦堂里外三层坐满了人。
堂内摆着五十张书案，案上笔墨纸砚俱全。
那砚台里墨汁浓稠，纸张雪白，毛笔整整齐齐排成一列。
窗外透进来的光落在青砖地上，一片亮堂。
堂前高台上设了主考席，孔毓秀端坐其中，一身月白深衣，发髻绾得一丝不苟，簪一支素玉簪子。
她生得清丽，眉目如画，可那双眼睛扫过考生时，却带着几分审视与冷意。
深衣剪裁合体，勾勒出腰肢纤细的曲线，还有那胸前饱满的弧度。
可那份知性美，让人只敢远观，不敢亵渎。
她手中捧着一卷书，神色清冷。
监考官席设在两侧。
吴怀瑾依旧坐在首座，月白锦袍，神色淡然。
七公主吴怀冬今日换了身胭脂红的襦裙，衣料轻薄，紧贴身体，勾勒出腰肢纤细的曲线，还有那饱满的蜜桃臀。
她慵懒地靠在椅背上，一只手撑着下巴，目光在考生中漫不经心地扫过。
每当看到那些年轻男考生偷偷瞄她时，唇角便微微上扬。
“哐……”
一声锣响，全场肃静。
孔毓秀放下书卷，站起身。
她的声音清冷如泉，清清楚楚传入每一个人耳中。
“策论科，考治国方略、经世之道。今日题目……”
她顿了顿，从袖中取出一张纸，展开。
“《论法之公平》。一炷香为限，千字以内。开始！”
话音落下，执事点燃堂前一炷香。
青烟袅袅升起。
考生们纷纷提笔，有的皱眉思索，有的奋笔疾书。
柳如烟坐在靠窗的位置，今日换了身藕荷色的齐胸襦裙，衣料轻薄，贴身勾勒出腰肢纤细的曲线，还有那饱满的胸脯。
裙摆散开，露出一截绣花鞋尖。
她提笔蘸墨，笔尖悬在纸上，却久久未落。
她看着那个题目，脑海里忽然涌出一些奇怪的念头。
法之公平……
凭什么世家子弟生来就有灵丹妙药，寒门子弟只能啃窝头？
凭什么皇亲国戚犯了法，轻飘飘一句“不知者不罪”就过去了，老百姓偷个馒头就要被打断腿？
凭什么……
她猛地摇了摇头，把这些念头甩出去。
不对。
自己怎么会有这种想法？
她抬眼四处张望，瞧见斜对面的孔明皓正埋头疾书，小小的身子几乎趴在案上，笔却动得飞快。
那粉雕玉琢的小脸上，满是认真。
又瞧见白莲双手合十默念了几句，才开始落笔。
她脸色依旧有些白，可落笔时却稳得很。
寒力面无表情，写得慢而稳。
肖火咬着笔杆，眉头皱成一团。
他那张憨厚的脸上，满是纠结。
她深吸一口气，开始写。
笔尖落在纸上，一行行字迹娟秀却透着锋芒。
“法者，天下之公器也。公者，无私也。无私者，不以亲疏贵贱而易其衡……”
写着写着，她的手越来越快，那些念头如泉涌般倾泻而出。
“……今观世间，世家子弟犯法，多以‘不知’、‘误犯’开脱，而寒门小民微末之过，动辄枷锁加身。”
“此非法之不平，乃执法者之私也。”
“古语有云：王子犯法，与庶民同罪，非苛待王子，乃所以尊法令也。法令尊，则国昌；法令弛，则国亡……”
她写得兴起，全然没注意到周围的动静。
孔明皓写完最后一个字，搁下笔，抬头看向柳如烟的方向。
她眨了眨眼，那粉雕玉琢的小脸上露出若有所思的表情。
白莲也写完了，双手合十，低声念了句佛号。
她的脸色依旧有些白，但比前几日好了些。
寒力搁下笔，面无表情地坐在那里，目光落在自己写的纸上，不知在想什么。
肖火咬着笔杆，还在皱眉。
他写的都是些大实话：什么“老百姓要吃饱饭”、“当官的别太贪”。
质朴得让人想笑，可字字都透着股子倔劲。
一炷香燃尽。
执事敲响铜锣。
“停笔。”
考生们依次起身，将策论交到台前。
孔毓秀一张一张翻看，眉头时而舒展，时而紧皱。
翻到孔明皓的，她顿了顿，眼中闪过一丝复杂。
那策论写得四平八稳，引经据典，无可挑剔。
开篇便写“法者，因时而变，因势而变，不变者其宗也”，这种话术，确实像是孔府从小训练出来的。
从法家到儒家，从古到今，条理清晰，论据充分。
可太稳了，稳得不像一个二十一岁的少女写的。
翻到白莲的，她微微点头。
佛门慈悲，字字句句透着普度众生的意，可治国之道，光有慈悲不够。
那文章里透着悲天悯人的情怀，却少了些锋芒。
翻到寒力的，她点了点头。
务实，稳妥，条理清晰，是个做事的材料。
没有虚词，没有空话，全是干货。
翻到肖火的，她忍不住多看了两眼。
那字写得歪歪扭扭，可内容却让她意外。
什么“当官的要多下乡看看”、“老百姓最怕打官司因为打不起”……都是些土话，可句句在理。
那是从泥土里长出来的道理。
最后翻到柳如烟的。
她刚看几行，眉头就皱了起来。
再看下去，脸色渐渐变了。
“……法令之行，自上而下。上不正，则下歪。故曰：王子犯法，与庶民同罪，非虚言也。今之世家，仗势凌人；今之宗门，恃强凌弱；今之皇亲，以血脉自居，视百姓如草芥。此皆法之不行也。欲行法令，先正其上……”
孔毓秀手指微微收紧。
这话太直，太冲，太……不知天高地厚。
她抬起头，看向柳如烟。