二月十八
马赢招供了——他承认接收了诚王旧部的军械，也承认这批军械是打算运往河西，但他坚称老顺国公在世时对此毫不知情。他说老国公死后，诚王旧部的人找到他，以赵家的前途相威胁，逼他配合转运军械。他一时糊涂，才答应了。
姜止樾在乾清宫里看完折子，沉默了许久，然后在朱批中写了两个字——“彻查”。
让淮王继续追查，务必将诚王旧部在河西的根基连根拔起。同时让大理寺派人去河西，将马赢押解回京审问，务必查清老国公当年与诚王谋逆案有无牵连。另外让顺国公暂停一切差事，闭门思过，待案件查清后再作处置。
消息传到后宫时，锦姝正在给宸哥儿讲书。顺禄将乾清宫的旨意一字一句地禀报完，便垂手站在一旁。
锦姝沉默了片刻，将手中的书放在膝上。
“暂停差事，闭门思过——陛下这是在保他。如果陛下真的怀疑赵家参与了谋逆，就不是闭门思过，而是直接下狱审问了。”
她顿了顿，又道：“春和殿那边，这几日怕是要不好过。顺国公论辈分是瑾妃的侄儿，可到底是赵家如今顶门立户的人。他闭门思过的消息传到后宫，瑾妃肯定会多想。她身子刚好些，不能再受刺激。今日午后我去一趟春和殿。”
午后，锦姝带着枣泥糕去春和殿时，瑾妃正歪在榻上看书。
她今日气色不错，穿了件藕荷色的家常衣裳，手里拿着一本《诗经》，翻到“蒹葭”那一页，半天没有翻动。听见脚步声她抬起头来，看见锦姝，便将书放在一旁，挣扎着便要起身。
“不必起来。本宫今日得闲，来看看你。”锦姝在榻边坐下，将食盒放在桌上打开，枣泥糕的甜香弥漫开来。
她拿起一块递给瑾妃，语气随意而温和，“这是御膳房新蒸的，趁热吃。青絮说你近来胃口好了不少，正好尝尝。”
瑾妃接过枣泥糕咬了一口，嚼着嚼着忽然停下了。
她不是傻子，皇后不会无缘无故在午后专程跑一趟来送一碟糕点。她放下手中的枣泥糕，看着锦姝的眼睛。
“皇后今日来，是不是有什么事要跟臣妾说？”
锦姝沉默了片刻。瑾妃的直觉很准，这是她在后宫这些年磨出来的本事。她知道瞒不过她，也没打算瞒她。
“确实有事。北境那边查走私军械的案子，牵涉到河西一个姓马的将领。这个人是你祖父当年提拔的，前段时间接收了诚王旧部的一批军械。他供认说是诚王旧部的人以赵家的前途相威胁，逼他配合转运军械。他说你祖父在世时对此毫不知情，你那个侄儿也只是被他蒙蔽，并非有意包庇。陛下已经让大理寺彻查此事，暂时让你侄儿暂停差事、闭门思过。”
瑾妃听完，沉默了很久。
她抬起头看着锦姝，目光里没有惊惶，只有一种被压下去的、沉沉的倔强。
“臣妾知道了。祖父在世时常说，身正不怕影子斜。赵家没有做的事，谁也栽不到赵家头上。皇后放心便是，臣妾自不会让那些人看笑话。”
“你能这样想，本宫便放心了。赵家的事，陛下自有公断。你安心养身子，便是对赵家最好的帮衬。”
她站起身，拍了拍瑾妃的手背，那只手冰凉，却稳稳地反握了一下她的手指。
……
——
二月二十五，马赢被押解回京。
姜止樾将案子交给了刑部、大理寺和都察院三司会审，责令限期查明老顺国公与诚王旧部之间是否有牵连。
三司会审的消息一出，朝堂上立刻炸了锅——老顺国公门生故旧遍布朝野，如今要查他生前的旧账，便意味着朝堂上至少要有一大批人被牵连进去。
一时间自危者、观望者、蠢蠢欲动者皆有之，连带着后宫的气氛也骤然紧张起来。
瑾妃自那日锦姝去春和殿透了底，反倒异常平静。
她每日照常喝药、进膳，天气好时还让青絮扶着到廊下坐一会儿，只是她的话比从前更少了，常常一个人望着窗外发呆。
锦姝每隔两日便去看她一回，每回只坐一炷香的工夫，说些闲话便走，从不提案子的事。
她看得出瑾妃在硬撑，可她更知道这时候最不需要的便是廉价的安慰——瑾妃的骄傲，是她在绝境中唯一还能握住的东西。
……
三月初，三司会审的结果出来了——查无实据。
马赢的供词始终如一，坚称老顺国公在世时对走私军械一事毫不知情，诚王旧部是在老国公死后才找到他，以赵家的前途相威胁逼他配合。
三司将马赢定了罪，判了流放，对赵家的指控则因证据不足而撤销。
姜止樾在早朝上亲自下旨：顺国公闭门思过期间安分守己，经查并无参与走私军械之事，着即恢复差事，回大理寺供职。又额外加了一句——顺国公府的门楣是先帝和太后亲自扶持起来的，朕不会因为一桩查无实据的案子便寒了老臣的心。
这句话的分量，满朝文武都掂得出来。
那些担心被牵连的人大可安心，那些想借机生事的人也该歇了心思。
消息传到后宫时，瑾妃正歪在榻上喝药。
青絮小跑着进来，一口气把乾清宫的旨意禀报完，激动得声音都在发抖。
瑾妃端着药碗的手停在半空中，停了很久，然后轻轻将碗放在炕几上，手指却还微微发颤。
锦姝知道这个消息时正在翻看春耕祭礼的收支账册，听完点了点头，说了句“知道了”便继续翻账册。
秋竹在一旁瞧着，心里明白娘娘不是不在意，是早就料到了这个结果。
……
——
三月初三，上巳节。
宫里的女眷按例要到太液池边浣洗衣裳、踏青祈福。
今年太后丧期已过，锦姝便让各宫自行到太液池边走走，算是透透气。
一时间太液池边莺莺燕燕，欢声笑语不断——温贵妃带着二公主在池边洗帕子，江昭容和冯婕妤在柳树下说话，婉德妃同贺贵嫔也陪着五公主聊着什么……
连久病不出的柔贵嫔也被大公主扶着来了，坐在池边的石凳上，膝上盖着一条厚毯子，看着满池春水微微含笑。
锦姝坐在池边的亭子里，远远看着，心里忽然涌起一股许久不曾有过的踏实感。