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建和十六年上元刚过，礼部便递了折子，请示为敬王、三皇子相看亲事。
姜止樾将折子留中了几日，才在一天夜里对锦姝提起：“老二老三都到了议亲的年纪。靖礼的亲事，我已让礼部慢慢相看。靖允我不打算太早定下，等他在工部再站稳些。”
锦姝点头，说三皇子如今刚有实差，若此时议亲，倒像要急着给他加分量。
姜止樾“嗯”了一声，没再多说。
敬王这头倒是平和，逢人问起，只说听父皇和母后的。
陈贵嫔心里虽急，却也不敢多言，只偶尔去佛前上香，求二皇子能得一门好亲。
锦姝对陈贵嫔仍是不远不近的客气，并不参与敬王亲事太多，只让温贵妃与礼部一道拟人选。
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三月末，二公主的及笄礼近了。温贵妃又忙了起来。二公主是她所出，性子温柔，针线极好，早两年便跟着女官学规矩。
锦姝将笄礼的事全权交给温贵妃去办，又让沈昭怜去帮衬。
温贵妃说，二公主不喜铺张，也不愿太闹，笄礼便只请相熟的人。
及笄那日，二公主穿了身浅杏色的礼服，由大公主做赞者，温贵妃亲自主持，替她插上那支及笄用的玉簪。
满殿素雅，气氛极温婉。
二公主拜过母后，又到温贵妃跟前磕了头，温贵妃眼圈微红，“长大了，母妃不求你别的，只愿你往后顺顺遂遂。”
及笄礼后，二公主的亲事也被礼部一并拟了上来。
姜止樾的意思，是先定下敬王和二公主的，三皇子的可慢慢再议。
温贵妃和锦姝商量了几回，最终将二公主许给了淮亲王麾下一位戍边副将的嫡子。
那孩子年岁相当，家风清正，又常在军中有历练。
姜止樾看过后，点了点头，说这门亲做得。
二公主知道后，红着脸谢了恩，依旧安安静静，不见太欢喜，也不见不情愿。
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二公主的亲事才定下，朝堂上便渐渐有了新的声音。
三皇子在工部办的几桩差事都极漂亮，尤其是在西郊旧渠的岁修上，提出了几项极有见地的改动，被工部几位老臣当众夸了好几回。刑部那边，他旁听秋审，遇有疑案总能问在点子上，连刑部尚书也对他刮目相看。
渐渐地，朝臣中有人开始说，三殿下年纪虽不大，才干却不逊于太子。甚至有那爱生事的，私底下议论，说陛下若再抬举三殿下，只怕东宫便要坐不住了。
这些话起初只是暗流，后来不知怎么，竟传到了沈知昀耳中。
沈知昀没有声张，只让沈昭怜带话给锦姝：三殿下势头已起，朝中风向开始动了。
锦姝听后，只道：“让他动。陛下要的就是这阵风。”
沈昭怜问：“那太子怎么办？”
锦姝说：“太子只管做他该做的事。他不慌，那些人便是一阵风。他一慌，才会变成刀子。”
太子的确没慌。宸哥儿这阵子反而更沉得住气了。每日读书、习武、看折子，一样不落。
有一回三皇子在朝中因旧渠一事被姜止樾当众夸了，宸哥儿就站在一旁，脸上还带着笑，等散了朝，特意走到三皇子面前，说：“三皇兄的折子孤看了，改日孤若有不明白的地方，还要向三皇兄请教。”
三皇子微微欠身，说：“太子言重了。臣弟不过是做了分内之事。”
“分内之事能做到三皇兄这般，已是极不容易了。”
兄弟俩说了几句，便各自离开。朝臣们见太子如此，越发看不透了。
姜止樾把这一切都看在眼里。夜里他回凤仪宫，对锦姝说：“老三的磨刀石，磨得宸哥儿越发沉了。”
锦姝说：“你别把老三也磨折了。”
姜止樾笑：“我有分寸。”
锦姝哼了一声，说：“你有分寸的时候，这宫里便要起风了。”
姜止樾也不恼，只把她手一握，说：“风起了也无妨，你我在一处便好。”
锦姝嗔他一句，却也没再说什么。
……
五月，二公主的亲事正式下了旨。温贵妃忙着给女儿置办嫁妆，又时不时叫温昭明过来问温府的旧例。
定王和裴清梧也常回宫，一大家子聚在惊鸿殿里说话，倒比前些年还热闹。
裴清梧与二公主年纪相仿，很快便成了好友，两个人常凑在一起说骑射，又一起逗玉姐儿。
温贵妃说，有了清梧倒像多了个女儿。定王就挠头，说母妃可别把她当亲女儿，她气人的本事可厉害。
温贵妃拿眼一瞪，定王立刻闭嘴。众人看他们夫妻俩斗嘴，都笑。
这满室的笑意，像把外头的风雨都隔开了。
……
可风雨到底还是来了。
六月里，三皇子在工部呈了一道折子，提议将西郊旧渠的岁修权收归工部，不再下放地方。此言一出，朝中便分了两派。
有说三殿下有担当，能替朝廷整饬河工；也有说此例一开，怕地方怠工。
折子递到御前，姜止樾不置可否，只让廷议。
廷议那日，太子也奉旨旁听。
三皇子条理分明，对答如流，一时风头无两。有大臣故意将话头引向太子，问太子对此事有何见解。
宸哥儿不紧不慢地开口：“父皇，皇兄所虑在河工久治，儿臣以为甚好。只是地方岁修有地方之便，若全收归工部，恐难及时。或可先以三年为期，择数处试行，再定是否改例。”
此言一出，朝臣皆愣。太子不争不抢，却把利弊说得清清楚楚，既没驳三皇子，也没让他独美。
姜止樾坐在御座之上，眼底闪过一丝笑意。
三皇子也侧头看了太子一眼，拱手道：“太子殿下思虑周全，臣弟拜服。”
他这话说得温和，听不出半点不甘。可下了朝，他独自走在宫道上，步子却比平日快了不少。
江婕妤让人带话，问他今日可顺当。
三皇子只回了四个字：“儿臣无事。”
这宫里宫外的风，到底还是吹起来了。可锦姝坐在凤仪宫里，不慌不乱，只让宫人关好门窗。
外头再大的风，也吹不进她心里去。她知道，这风是必然要来的。而太子要做的，从来不是挡住风，而是在风里学会站得更直。
她望向对面正在灯下教玉姐儿描红的姜止樾，忽然轻轻笑了笑。
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建和十六年六月中，廷议旧渠岁修之事后，朝堂上的风向便起了微妙变化。三皇子没有因太子那番不争不抢的话黯淡下去，反倒让一些老臣更对他另眼相看。
散朝后，工部两位堂官在宫门外低声说：“三殿下这气度，倒是半点不像这个年纪的人。今日这局，看似被太子殿下接住了，可要真论起来，谁更会做官，明眼人都看得出来。”
这话被都察院一个年轻御史听见，当晚便传到了康意耳朵里。康意在次日早晨请安时，一句不差地回了姜止樾。
姜止樾正更衣，听见后笑了一下，说：“他们倒比朕还会看人。”
顿了顿，他又道：“传朕旨意，江婕妤复位昭容。”
这七个字轻飘飘地出来，却像一粒极准的石子，落进六宫的湖面里。
康意低低应了，立刻去办。
姜止樾穿好外袍，望向殿外将亮未亮的天色，忽然道：“靖允该赏。告诉他，这次廷议，他做得不错。”
旨意到江婕妤宫中时，她正把三皇子出府前没来得及带走的一盒笔洗擦得干干净净。康全笑着宣了旨，又递上陛下另赏的几匹宫缎。
江婕妤听完，跪下谢恩，额头贴在金砖上。再抬起来时，她面上极平静，只道：“臣妾谢陛下恩典。”
可康全分明看见，她扶在地上的手指在轻轻发颤。冬水也在一旁红着眼，又不敢哭。
江昭容站起来，整了整衣襟，忽然说：“冬水，替我把那支从前封昭容时的步摇找出来。”
冬水忙去寻。那支步摇藏了好些日子，拿出来时珠子仍亮。
江昭容把它插在发间，对镜看了看，说：“还算能见人。”