断龙谷的血色尚未干涸，空气中弥漫的灵力硝烟还未散尽，牛魔王的怒吼已如惊雷般炸响在洪荒四野。他亲自提着混铁棍踏入谷口，玄铁靴踩在元婴修士自爆后凝结的金色灵晶上，发出刺耳的碎裂声，每一步都像踩在人族的骨血之上。谷口堆积的妖尸足有三丈高，熊罴精的残肢仍在抽搐，六翼妖将的断翅冒着黑烟，玄甲卫的碎甲片里嵌着未燃尽的灵火——这些火焰带着修士的灵力，烧得妖尸滋滋作响，将半边天染成诡异的橙红，连流云都被映成了血色。
“焚了这谷！”牛魔王的赤发无风自动，混铁棍重重砸向地面，激起的气浪掀飞了数具妖尸，黑金色的妖血溅在他的锁子甲上，凝成狰狞的花纹。“我要让断龙谷变成人族的坟墓，让他们的哀嚎顺着地脉传下去，传到洪荒每个角落，让所有生灵都知道，与妖族为敌的下场！”
他身后的妖兵如潮水般涌入，三万玄甲卫列成方阵，甲胄碰撞的脆响连成一片，手中的兵器在残阳下泛着冷光；蛟魔王的水族顺着谷底的暗河潜游，鳞片反射的水光与血腥味交织，河面上漂浮着人族修士的法剑碎片；狮驼王的万妖军团扛着攻城锤，锤面还沾着西牛贺洲粮仓的麦壳——那是用人族农夫的骨血喂过的凶器，每一道纹路里都藏着怨毒。
新夏城的钟声突然急促地响起，青铜钟锤撞击钟壁的声响震得城砖簌簌发抖，三长三短的节奏里，藏着“死战”的暗号。韩小羽站在城楼最高处，衣袂被风撕扯得猎猎作响，青铜戒的光芒映着她苍白却坚定的脸。她看着断龙谷方向腾起的黑烟，那里曾是八百修士用血肉筑起的屏障，此刻正被妖火吞噬，连空气都带着焦糊的味道。
“开城门！”她的声音透过灵力传遍全城，每个字都像淬了冰，“东夷的勇士随我守前阵，用你们的骨刀劈开妖群；巫族的巫祝布‘地脉锁’，让妖兵的脚陷在我们的土地里；人族修士分守四门，法剑所指，便是生路！”她顿了顿，目光扫过城墙下密密麻麻的身影，有白发老者，有垂髫孩童，有抱着婴儿的妇人，“记住，脚下的土地，是先辈用尸骨换来的。今日，我们用自己的尸骨，再护它一程！”
沉重的城门缓缓打开，露出里面严阵以待的三族联军。东夷的勇士披着兽皮甲，甲胄上缝着战死族人的牙齿，骨刀上涂着巫族的“腐骨毒液”，狼头旗在风中猎猎作响，旗面绣着“不死不休”四字；巫族的巫祝围着十二根图腾柱跳舞，柱身刻着祖巫的战斗图腾，口中念着古老的咒语，柱顶的灵珠射出幽光，将新夏城的地脉与战士们的血脉相连，每个巫族战士的皮肤上都浮现出红色的纹路，那是燃烧生命力的征兆；人族修士列成方阵，法剑与符箓齐举，元婴期修士虽只剩三十余，却个个眼神如炬——他们身后，是抱着孩童的妇人、握着锄头的农夫、捧着丹炉的药师，每个人的脸上都没有惧色，只有一种玉石俱焚的决绝，连最胆小的学徒，此刻都握紧了淬毒的匕首。
“杀！”牛魔王的混铁棍指向城楼，声浪掀起漫天烟尘。妖兵们如黑潮般扑来，玄铁靴踏在青石板上的声响，像无数面鼓在同时擂动，震得大地都在颤抖。前排的妖兵举着巨盾，盾面画着吃人的凶兽，后排的弓箭手射出带着倒钩的毒箭，箭簇在阳光下闪着绿光，那是能腐蚀灵力的“化灵毒”。
东夷的箭阵率先发难，破甲箭带着尖啸射向妖兵，箭尖的蚀金液溅在玄铁鬃上，立刻烧出青烟。但妖兵太多了，前排的倒下，后排的立刻踩着尸体冲锋，很快就撞在了人族的盾阵上。法盾与妖兵的兵器碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣，盾后的修士咬着牙，将灵力注入盾面，指节因用力而泛白，鲜血顺着盾沿滴落，在地上汇成细小的溪流，溪流里漂浮着断裂的指骨和牙齿。
韩小羽提着镇族矛冲入敌阵，青铜戒的光芒在她周身形成光罩，矛尖的灵光穿透一名妖将的胸膛，带出黑金色的妖血。那妖将的血落在地上，竟烧出滋滋的声响，将青石板蚀出小坑。她的灵识如蛛网般铺开，能清晰地感知到每个战士的状态：东夷首领皋陶的左臂被狼妖撕开，露出森白的骨茬，却仍用骨刀劈开了对方的头颅，脑浆溅在他的脸上，他只是抹了把脸，又扑向下一个目标；巫族大长老巫咸的骨杖断裂，杖头的灵珠崩碎，他正用精血在地上画着“镇妖符”，每一笔都耗尽心血，符纸在他掌心燃烧，映着他苍老却狰狞的脸；人族修士阿木的法剑崩断，他徒手掐住了一个蛇妖的七寸，蛇妖的毒液喷在他的手臂上，腐蚀出深可见骨的伤口，他却死死不松手，直到蛇妖断气，自己也栽倒在地，嘴角还带着笑意。
最惨烈的厮杀在南门。那里是妖族主攻的方向，牛魔王亲自督战，混铁棍每一次挥下，都有数名修士被震得筋脉尽断，身体像断线的风筝般飞出去，撞在城墙上，留下一片血污。一个刚满十六岁的人族少年，怀里抱着炸药桶，桶上的引线已经点燃，正冒着火星。他本是修行院的学徒，连筑基期都没到，此刻却眼神坚定，朝着妖兵最密集的地方冲去。冲锋时，他的腿被毒箭射穿，摔倒在地，却拖着伤腿继续爬行，留下一道长长的血痕。离妖兵还有丈许时，他突然回头，望向城楼方向——那里有他刚过门的妻子，正抱着三个月大的孩子观战，孩子的襁褓上绣着他送的第一块灵布。“活下去！”少年的呐喊被爆炸声吞没，火光中，妖兵的碎片与少年的血混在一起，溅在城墙的砖缝里，那里后来长出了一株开着红花的灵草，终年不谢。
城楼的钟声突然变了节奏，两短一长，是“求援”的信号。韩小羽抬头，只见西门的盾阵已被撕开缺口，蛟魔王的水族正顺着城墙的排水口涌入，他们的毒液腐蚀着城墙的灵晶，让护城阵的光芒越来越黯淡，像将熄的烛火。她刚想驰援，却被三名化神期妖将缠住，为首的是个长着羊角的妖帅，手里的狼牙棒带着腥风砸来，矛尖与妖爪碰撞的火花，在她脸上映出明暗不定的光。
“韩小羽！”牛魔王的混铁棍带着破空声砸来，棍风掀起她的衣袂，露出手臂上深可见骨的伤口，“你以为凭这点人就能挡住我？当年巫妖大战，人族不过是我们脚下的蝼蚁，靠着巫族的庇护才苟活到现在，如今也敢螳臂当车！”
韩小羽横矛格挡，巨大的力量让她虎口开裂，鲜血顺着矛杆流下，滴在地上，竟与之前少年的血融在一起。“你们妖族忘了，是谁教会你们耕种灵田？是谁帮你们驯化狂暴的灵脉？”她的声音因脱力而沙哑，却带着刺骨的嘲讽，“你们只会杀戮掠夺，而我们，会为守护而战——为身后的人，为脚下的土，为那些还没来得及长大的孩子！”
她突然将灵力全部注入青铜戒，戒面射出一道金光，与新夏城的地脉相连。刹那间，城里所有修士的灵力暴涨三成，伤口的疼痛都减轻了几分——这是她用自身精血催动的“燃血术”，代价是折损百年寿元，此刻她的头发已泛起霜白，眼角的皱纹深如刀刻。
“杀！”人族修士们发出震耳的呐喊，原本疲惫的身躯重新焕发生机。阿木从地上爬起来，捡起旁边的断剑，刺入一个妖兵的咽喉；皋陶撕下衣襟包扎伤口，骨刀上的血滴在地上，竟长出了带刺的灵草，缠住了妖兵的脚踝；巫咸的血符终于画完，十二根图腾柱同时射出光柱，将涌入西门的水族烧成了灰烬，焦糊的味道里，混着巫祝们的欢呼。
但妖族的攻势太猛了。东门的城墙被狮驼王的攻城锤砸出缺口，缺口处的修士瞬间被妖兵淹没，惨叫声戛然而止。万妖军团如潮水般涌入，巷战开始了。农夫们举起锄头，砸向妖兵的头颅，锄头卷了刃，就用石头砸；妇人抱着孩子撞向妖兵，用牙齿咬，用指甲抓，哪怕被撕碎，也要撕下一块妖肉；药师将丹炉里的药渣泼向敌人——那是用剧毒灵草熬的，沾着就会溃烂，一个老药师将最后一炉药泼完，抱着丹炉冲向妖群，与敌人同归于尽，丹炉的碎片里，还留着他刚炼好的“护心丹”。一个瞎眼的老修士，凭着听觉挥剑，斩杀了三名妖兵后，被背后偷袭的妖将劈成两半，临死前，他的手还保持着握剑的姿势，指缝里夹着一张给远方孙女的平安符。
夕阳西下时，新夏城已成一片火海。断龙谷的方向传来巫族的战鼓声，却被更密集的厮杀声淹没——鹏魔王的先锋队终于突破了不周山隘口，巫族的援兵被死死缠住，只能眼睁睁看着新夏城的火光越来越盛。城楼上的钟声越来越弱，最后变成一声悠长的哀鸣，像在为逝去的生灵送行，又像在为残存的人鼓劲。
韩小羽靠在断墙边喘息，镇族矛的矛尖已崩裂，青铜戒的光芒微弱如烛火。她的周围堆满了尸体，有妖兵的，也有自己人的。东夷首领皋陶倒在不远处，骨刀还插在一个妖将的心脏里，胸口的祖巫图腾被血浸透，却依旧狰狞，他的眼睛还圆睁着，望着城内的方向；巫族大长老巫咸的头颅挂在旗杆上，双眼圆睁，仿佛还在念诵咒语，他的骨杖落在地上，杖尾刻着的“护”字被血染红；那个抱着孩子的妇人，用身体护住婴儿，后背被利爪撕开，却死死咬着一个妖兵的耳朵，直到对方断气，婴儿在她怀里不哭不闹，小手紧紧抓着她的衣襟。
“结束了。”牛魔王走到她面前，混铁棍的血珠滴在她的脸上，带着滚烫的温度，“人族，该从洪荒消失了。”
韩小羽突然笑了，笑声嘶哑却带着某种不灭的希望。她抬起手，青铜戒在残阳下闪过最后一道光，掌心的血顺着指尖滴落，在地上画着什么——那是万仙阵的阵眼符文，比简化版更复杂，更古老，带着洪荒初开时的混沌气息。
“你以为……还有人能启动阵法？”牛魔王狞笑，环顾四周，活下来的修士不足百人，个个带伤，连站都站不稳。
“有。”韩小羽的声音轻得像羽毛，却清晰地传入每个活人的耳中，“你看。”
牛魔王回头，只见城内所有还活着的人，无论修士还是凡人，都伸出了手，掌心的血顺着街道汇成溪流，蜿蜒着流向阵眼。一个断了腿的孩童，拖着身体爬向阵眼，手里攥着母亲的发簪，簪头的灵珠虽碎，却仍泛着微光；一个瞎眼的老妇人，用手指蘸着自己的血，在地上画着歪歪扭扭的符文，那是她年轻时听来的“平安符”；连那些刚学会说话的婴儿，都在用尽全力哭喊，他们的哭声里，竟带着微弱的灵力波动，像一颗颗跳动的星火。
“不可能！”牛魔王怒吼着挥下混铁棍，想砸碎那片正在成形的阵眼。
但已经晚了。无数道血线汇入阵眼，古老的万仙阵突然亮起，光芒比之前任何一次都要炽烈，金色的光流冲天而起，将整个新夏城笼罩。这一次，驱动阵法的不是灵力，而是人族的信念，是血脉里流淌的守护之力，是“宁死不屈”四个字刻入骨髓的执着。金光过处，那些还在厮杀的妖兵发出凄厉的惨叫，身体像冰雪般消融，连玄甲卫的玄铁鬃都在金光中寸寸碎裂，化作飞灰。
牛魔王被金光震得连连后退，混铁棍脱手飞出，砸在城墙上，断成两截。他惊恐地看着那些凡人，看着他们明明在流血，明明快死了，却笑着面对死亡，突然明白了——人族最可怕的不是阵法，不是灵力，而是他们愿意为彼此牺牲的勇气，是“只要还有一个人活着，就不算输”的韧性。
金光散去时，新夏城已成一片废墟，断壁残垣间冒着青烟，却没有一个活的妖兵。韩小羽躺在瓦砾中，望着天空的残阳，青铜戒的光芒彻底熄灭，她的视线渐渐模糊，却看到了不可思议的景象：幸存的人们互相搀扶着站起来，断了胳膊的修士帮凡人包扎伤口，瞎眼的老妇人被孩童牵着，走向还在冒烟的厨房——那里或许还有能吃的东西；那个被护住的婴儿，被一个失去孩子的修士抱起，不再哭闹，小手摸着对方的脸，露出了懵懂的笑。
远处的天际，巫族的援兵终于赶到，看到的却是一座死寂的城，和城墙上那面依旧飘扬的嘉禾旗。旗上的麦穗已被烧黑，边缘残破，却仍倔强地指向天空，仿佛在说：我们还在。
许多年后，洪荒的史书上这样记载这场战役：“新夏之役，人族十存其一，然妖族折损过半，牛魔王重伤遁走，七大圣联盟自此瓦解。断龙谷下，埋着元婴修士的灵晶；新夏城砖，渗着凡人的血。此役之后，洪荒再无人敢言‘灭人族’三字，因他们知，人族的骨头里，藏着天地间最硬的东西——是‘守’，是‘护’，是‘只要还有一口气，就绝不低头’的魂。”
而在废墟的深处，韩小羽胸前的青铜戒，在无人察觉的角落，突然闪过一丝微不可察的光，像一颗埋在灰烬里的火种，等待着燎原的那一天。