凉州城的将军府里，灯火通明。
李破坐在主位上，周大牛、石牙、巴特尔、郭孝恪分坐两侧。赵大河也从龟兹赶来了，坐在李破右手边。
阿娜尔和赫连明珠坐在屏风后面，面前也摆了一桌酒菜。
酒过三巡，话匣子就打开了。
周大牛喝得脸通红，大着舌头说：“陛下，您不知道！铁门关那个守将阿卜杜勒·拉赫曼，真他娘的是条汉子！城墙都被轰塌了，他还站在豁口上指挥！我周大牛打了一辈子仗，没见过这么硬气的！”
李破端着酒碗，静静听着。
石牙也接话道：“赛义德也是个硬茬子。围了我一个月，粮食吃光了，杀马。马杀光了，吃草根。硬是不退。要不是巴特尔赶到，我还真不一定撑得住。”
巴特尔不好意思地挠头：“我就是多带了点兵，没干啥。”
“多带了两千。”李破看着他，眼中带着笑意，“朕让你带三千，你带五千。巴特尔，你胆子不小啊。”
巴特尔嘿嘿一笑：“陛下，我阿姐说了，出门打仗，宁可多带，不能少带。多带的粮草我们自己出，不花朝廷的钱。”
屏风后面传来阿娜尔的声音：“巴特尔，你少拿我当挡箭牌！明明是你自己不听军令，还赖到我头上！”
巴特尔缩了缩脖子，不敢吭声了。
众人哈哈大笑。
郭孝恪端起酒碗向李破敬酒：“陛下，末将守龟兹的时候，粮尽了，兵也快打光了。说实话，末将当时做好了殉城的准备。”
他顿了顿，声音有些发哽：“但末将心里想的是，陛下说援军会来，援军就一定会来。末将信陛下。石牙来了，陛下没骗末将。”
李破端起酒碗，一饮而尽。
“郭孝恪，朕在京城，每天看你的战报。你说能守十天，朕信你。你说粮尽了，朕把河西粮仓的粮食全调给你。你说火药不够，朕让宋应星日夜赶工。”
他放下酒碗，目光扫过在场每一个人。
“你们在前线卖命，朕在京城要是连粮草火药都供不上，朕就不配当这个皇帝。”
厅中安静了一瞬。
赵大河站起身，双手捧碗，郑重其事地向李破敬酒。
“陛下，臣是文官，不会打仗。但臣在西域这几个月，亲眼看见了将士们是怎么拼命的。铁门关下，凉州军的弟兄们顶着滚木礌石往上冲，前面的倒下了，后面的踩着尸体继续冲。葱岭山口，石牙派去堵截的老三，带了五百人，冻死病死了两百多。剩下的三百人硬是堵住了赛义德的退路。”
他的声音微微颤抖。
“陛下，大胤有这样的将士，是大胤之幸。但臣斗胆说一句——将士们之所以愿意拼命，是因为陛下值得他们拼命。”
赵大河举起酒碗一饮而尽。
李破没有说话，站起身走到厅中央。
所有人跟着站了起来。
李破的目光从他们脸上一个一个扫过去。周大牛、石牙、巴特尔、郭孝恪、赵大河。这五个人，跟了他快十年。
从草原上只有几百人的流寇，到如今坐拥万里江山。从被追得东躲西藏，到如今挥师西域威震葱岭。
他们一直都在。
李破举起酒碗。
“朕这辈子，最大的幸运，不是当了皇帝。是有你们这群兄弟。”
“这碗酒，朕敬你们。”
他一饮而尽。
五个人的眼眶都红了。
周大牛端起酒碗一口灌下去，用手背抹了一把嘴，咧嘴笑道：“陛下，咱们什么时候去打葱岭？”
李破放下酒碗，眼中精光闪动。
“不急。等马大彪拿下满剌加。朕要葱岭和南海两路开花，让大食人顾头不顾尾。届时，朕亲率大军西出葱岭，把界碑钉在大食人的眼皮子底下。”
赵大河沉吟道：“陛下，葱岭以西是大食的附庸国撒马尔罕汗国。赛义德死后，汗国群龙无首。我军若西出葱岭，他们未必敢抵抗。”
“不抵抗最好。”李破淡淡道，“朕不是去打仗的，是去划定边界的。但他们若是敢拦——”
他顿了顿，语气平淡，却让在场所有人脊背一凉。
“朕不介意多灭一个国。”
三日后，撒马尔罕城西。
大军云集。
凉州军两万，苍狼营两千，白音部落骑兵五千，龟兹守军三千。合计三万余人，列阵于葱岭脚下。
旌旗蔽日，刀枪如林。
李破一身戎装，骑在马上。阿娜尔和赫连明珠各率一队女兵，分立左右。
周大牛、石牙、巴特尔、郭孝恪，各率本部人马，严阵以待。
赵大河站在李破马旁，手里捧着一卷舆图。
“陛下，翻过葱岭，就是撒马尔罕汗国的地界。汗国都城在不花剌，距此约三百里。沿途有三座城池，守军都不多。”
李破点头，拨转马头面向三万大军。
阳光照在他的铠甲上，反射出刺目的光芒。
他开口说话，声音被戈壁的风送出去，响彻整个军阵。
“大胤的将士们！”
三万人齐刷刷抬头。
“你们从凉州打到龟兹，从龟兹打到撒马尔罕，从撒马尔罕打到葱岭。万里征程，百战浴血。”
“准葛尔被你们灭了，大食赛义德被你们斩了。草原诸部望风归降，西域各国闻讯来朝。”
李破的声音陡然拔高。
“但这还不够！大胤的边界，不该停在葱岭。大胤的威名，应该响彻更远的地方！”
“今天，朕带着你们翻过葱岭，不是为了打仗。是为了告诉大食人，告诉西域所有人——”
他抬手指向西方。
“从今往后，大胤的界碑钉在哪里，哪里就是任何人不能逾越的红线！越过这条线，就是向大胤宣战！大胤虽远，必诛！”
三万人齐声怒吼：“虽远必诛！虽远必诛！虽远必诛！”
吼声震得葱岭的积雪簌簌落下。
李破拔出佩剑，向前一挥。
“大军出征！”
号角声冲天而起。
三万大军缓缓启动，如同钢铁洪流，涌向葱岭山口。
周大牛率凉州军打头阵，石牙的苍狼营护住左翼，巴特尔的白音部落骑兵护住右翼，郭孝恪率龟兹军殿后。
李破策马走在队伍最中央，阿娜尔和赫连明珠紧随左右。
赵大河骑马跟在李破身后，望着前方巍峨的葱岭雪山，心中涌起一股难以言喻的豪情。
他想起很多年前，第一次在凉州见到李破。那时候李破还只是一个从死人堆里爬出来的少年，眼睛里燃烧着不甘的火焰。
如今，这双眼睛望向的是葱岭以西的万里疆域。
队伍缓缓进入葱岭山口。
两侧雪山壁立千仞，谷道蜿蜒曲折。山风呼啸而过，卷起积雪，漫天飞舞。
李破骑在马上，望着前方的隘口。
穿过那里，就是另一片天地。
他没有回头。
因为归义孤狼，从不回头。