楼梯上传来沉重而拖沓的脚步声。办公室的门被推开，老焉先一步进来，侧身让开。紧接着，一个身影踉踉跄跄地被推了进来，扑通一声跪倒在地。
是癞头三。
他身上的衣服还算整齐，表面上看不到明显的伤痕，但整个人佝偻着，仿佛脊梁骨被抽掉了一截，脸色惨白如纸，额头上布满细密的冷汗，眼神涣散，充满了难以言喻的痛苦和恐惧。他的双手被锃亮的手铐牢牢锁在身前，每一次细微的移动似乎都牵扯到某处看不见的伤势，让他嘴角不断抽搐。
显然，老焉的“审讯”很有技巧，没留外伤，却让癞头三从灵魂到肉体都彻底崩溃，留下了深刻的心理阴影。
“所、所长……”癞头三一看到坐在办公桌后的陈默，就像看到了救命稻草，又像是见到了阎王，身体筛糠般抖了起来，想磕头，却因为疼痛只能勉强做出个姿态，鼻涕眼泪不受控制地往下淌，“我错了！我真的知道错了！求您饶了我吧！我什么都说了！再也不敢了！”
陈默靠在椅背上，手里把玩着一支廉价的圆珠笔，目光平静地俯视着脚下这个卑微如蝼蚁的男人。他没有立刻说话，任由癞头三的哭嚎和求饶在空旷的办公室里回荡。
过了足足一分钟，等癞头三的哭嚎渐渐变成压抑的抽泣，陈默才缓缓开口，声音不高，却带着一种令人心悸的冷淡：“知道错了？错哪儿了？”
“我……我不该偷东西，不该调戏冯老板娘，不该……不该在街上混，给所里添麻烦！”癞头三语无伦次，拼命搜刮着能认的罪名。
“嗯。”陈默不置可否，将圆珠笔轻轻放在桌面上，发出“嗒”的一声轻响。他身体微微前倾，看着癞头三，用一种仿佛拉家常、却又带着莫名压力的语气说道：“你混你的，本来不关我的事。可你犯事犯到我的辖区，还让我的人看见了，这就关我的事了。”
他叹了口气，摇了摇头，手指敲了敲桌面：“你也看到了，咱们所里，条件艰苦啊。兄弟们跟着我，风里来雪里去，就靠上面那点微薄的配额，吃不饱，穿不暖，车没油，枪缺弹。我这个当所长的，心里有愧啊。”
他的语气里充满了“无奈”和“自责”，眼神却锐利地观察着癞头三的反应。
癞头三愣了一下，随即像是抓到了什么关键信息，浑浊的眼睛里闪过一丝求生欲驱动的精明。他连忙顺着陈默的话往下说：“是是是！所长您说得对！所里不容易！兄弟们辛苦！都怪我们这些不长眼的，给所里添乱！”
陈默似乎对他的“理解”感到一丝满意，语气稍微缓和：“添乱是添乱，不过嘛……事情已经发生了，总得解决。光把你关着，也解决不了所里的困难，是不是？”
癞头三的心猛地一跳。他听出弦外之音了！新所长这是在暗示……要钱？要东西？
他几乎是福至心灵，也顾不得疼痛，往前爬了半步，急切地表态：“所长！我们老大……疤脸哥！他最是体恤咱们……体恤咱们官方工作的难处！他常跟我们说，要爱国爱民，要支持政府，支持派出所的工作！只要您高抬贵手，放我回去，我一定把您的话原原本本转告疤脸哥！疤脸哥一定会……一定会大力支持咱们派出所的工作！绝对不会让所长您和兄弟们白辛苦！”
他说得慷慨激昂，仿佛疤脸是什么乐善好施的乡绅贤达一般。
陈默脸上露出一丝似笑非笑的表情，他向后靠回椅背，手指交叉放在身前，慢悠悠地说：“哦？疤脸……这么通情达理？”
“通情达理！绝对通情达理！”癞头三赌咒发誓，“疤脸哥最敬重您这样的领导！他要是知道所长您这么体恤下面，这么……这么为所里着想，一定会非常钦佩！一定会有所表示的！”
他把“有所表示”四个字咬得很重，充满了暗示。
陈默似乎被说动了，他沉吟片刻，点了点头：“好吧。既然疤脸这么‘爱国爱民’，这么‘支持工作’，那我也不为难你一个小喽啰。”
癞头三大喜过望，连连磕头：“谢谢所长！谢谢所长开恩！”
“不过，”陈默话锋一转，“你现在刚被抓进来，马上就放了你，外面的人看了，还以为我陈默怕了他疤脸，被他一句话就吓住了。我这新所长的面子往哪儿搁？以后还怎么管理辖区？”
癞头三的笑容僵在脸上，心又提了起来。
“这样吧，”陈默仿佛做出了一个“艰难”的决定，“你先在所里待着。等到了后半夜，凌晨两点左右，街上都没人了，我再悄悄放你走。你回去，好好跟疤脸说清楚。”
他盯着癞头三的眼睛，一字一句地强调：“告诉他，我陈默，不是王德发那种只认钱不办事的废物。我既要钱，也要面子，更要规矩！让他明天，亲自来派出所‘登门拜访’，把事情说清楚，该赔的赔，该罚的罚，该‘支持’的‘支持’。只要诚意足够，什么都好谈。”
“但如果他不懂事，或者派些阿猫阿狗来敷衍我……”陈默的声音陡然变冷，“那就别怪我不讲情面了。你，还有今天下午在我门口亮刀子的那些人，一个都跑不了！”
最后一句杀气腾腾，吓得癞头三又是一个哆嗦。
“是是是！我一定把话带到！一字不漏！疤脸哥一定会明白您的意思！一定会带着‘诚意’来的！” 癞头三忙不迭地保证。
“好。”陈默挥了挥手，仿佛处理了一件微不足道的小事，“带下去吧。凌晨两点，放人。”
“是！”老焉上前，像提小鸡一样把千恩万谢的癞头三拎了起来，拖出了办公室。
门关上，办公室里重归寂静。
陈默脸上的表情瞬间收敛，恢复了一片冰冷漠然。刚才那番表演，贪婪中带着算计，强势中留有余地，正是他想要传递给疤脸的形象——一个胃口很大、既想要钱又想要立威、或许还有些莽撞自信的新任所长。
不多时，老焉再次推门进来，脸上带着一丝疑虑。
“默哥，癞头三是信了，也吓破胆了，话肯定会带到。但疤脸那边……他能信这一套吗？那老狐狸精得很。” 老焉低声问道。
陈默站起身，走到窗前，望着外面彻底黑透的夜色和零星几点灯火。
“信不信，是他的事。”陈默的声音平静无波，“我们只需要做好我们该做的准备。”
他转过身，目光锐利：“‘客人’明天可能会来，也可能不会来。但我们必须做好‘接客’的一切准备。而且要准备得隆重，准备得让‘客人’一进门，就感受到‘宾至如归’的……压力。”
“猴子招的那些人，到了多少了？”陈默问。
“分批来的，到了十八个，还有几个在路上，天黑前肯定能到齐。都按你说的，没带家伙，从后门悄悄进来的，集中在一楼西头那间空仓库里。史伟在看着，给他们弄了点热水和干粮。”老焉汇报道。
“好。”陈默点头，“武器呢？”
“库房里那些收缴的破刀烂棍都翻出来了，锈得厉害。我让大壮带着两个人，正在打磨，有些实在不能用的，找了点硬木棍，正在刷黑漆，看起来像那么回事。”老焉答道，“防暴盾牌和头盔够用，警棍也找出一些。”
“不够。”陈默摇头，“我们要营造出‘全员武装、严阵以待’的气势。警服，防暴服，盾牌，警棍，都要尽可能多。数量本身就是威慑。”
他沉吟了一下，做出决定：“老焉，这里交给你。武器准备继续，明天早上之前，务必让那二十个新来的兄弟，人手一件像样的‘家伙’，哪怕只是刷了漆的木棍。防暴服和盾牌优先给我们自己人（核心五人组和赵志刚史伟）以及挑选出来的十个看起来最彪悍的新人穿。其他人，尽量找些旧警服或者类似的深色制服套上，看起来整齐划一一些。”
“另外，”陈默加重语气，“把所里那辆还能动的坦克300和依维柯都检查好，加满油，明天就停在院子里显眼的位置。车顶的警灯，擦干净。”
“明白！”老焉记下。
“我现在要去一趟分局。”陈默说道，开始脱下身上的警用大衣，换上一件更厚实的普通棉大衣。
“去分局？这么晚？”老焉有些意外。
“嗯。”陈默一边穿衣服一边说，“我去想想办法，看能不能从分局后勤科，再多‘领’几套防暴服、警服，还有警棍、手铐这些装备。理由嘛，就说咱们所里要加强巡逻力量，应对东区可能的不稳定因素。顺便……再探探分局那边的风声，看看王德发有没有去搞什么小动作。”
他扣好最后一颗扣子，眼神冷静：“家里交给你。凌晨两点，准时放癞头三走。放人的时候，动静小点，但又要让可能在外面盯着的人‘恰好’看到。具体怎么做，你把握。”
“放心吧，默哥。”老焉郑重点头，“我知道分寸。”
陈默拍了拍老焉的肩膀，没有再多说，拿起桌上一份早就准备好的、申请补充装备的报告（理由写得冠冕堂皇），又检查了一下腰间的配枪，转身拉开办公室门，走了出去。
楼梯上传来他沉稳的脚步声，渐渐远去。
老焉站在办公室里，看着陈默消失的方向，又看了看窗外沉沉的夜色，缓缓吐出一口浊气。
山雨欲来风满楼。
他知道，明天，很可能就是决定老街未来格局的关键一天。
而他们，必须做好万全的准备，迎接那位可能到来的“恶客”，或者……迎接一场更激烈的风暴。
他转身，也大步流星地走出办公室，投入了紧张的战前准备之中。
派出所内外，灯火管制，寂静无声，但一种无形的紧绷感，却如同不断收紧的绞索，弥漫在寒冷的空气里。
猎物已经撒出诱饵。
猎人，正磨砺爪牙，静待天明。