一晃数日，王豹收拢心腹侍卫，并将典韦召回。平日府中传讯，皆令赵云、典韦二人往来，戒备森严。
吕布派人窥伺数日，未见其他亲卫出入，若要强行拿赵云、典韦，非得亲自出马不可，且必闹出天大动静，故而迟迟未寻到可乘之机，二公府上暂且相安无事。
然市井之中，却莫名升起一股流言——有人亲眼所见，冀州郭图入长安献贡时，随从数十人，离京之时，却只带走了半数。定是袁绍图谋不轨，名为纳贡，实则留下细作，潜伏京师。
这日，护国公府。
吕布于堂中踱步，面露急躁，正欲遣人去唤“庞元”问计。
府外岗哨匆匆入内，单膝跪地：“报！主公，方才金吾卫敲锣过市，传卫尉令：‘今有冀州细作藏匿长安，图谋不轨。着各驿站、府邸严查旅人访客身份，若逢可疑之人，即刻扭送卫尉府，不得有误！’”
吕布闻言，不以为意地轻笑：“这几日市井确有流言，不想卫尉倒当了真。些许细作，无非探听些城中虚实，何必闹得人心惶惶？去，将庞先生唤来，某有事相商。”
侍卫领命而去。吕布坐回主位，脑海中忽然闪过一念：这庞元……好像说过他是河内人氏？
少顷，逢纪摇扇入内，拱手道：“明公唤臣？”
吕布敛去异色，问道：“这几日王豹亲卫不出，某欲动手却无从下手，先生以为，王豹可是有所察觉？”
逢纪捋须笑道：“明公不必着急。吾料王豹虽奸，然此时并无与明公彻底翻脸之意，断不会伤害陈府君性命。如今敌在明我在暗，纵然王豹有所察觉，然狐再狡猾，亦有打盹之时。明公乃天下最好的猎手，何必担心抓不到猎物？”
吕布闻言颔首，心中稍安，哈哈一笑，紧接着便试探道：“某记上回先生曾言，乃河内人氏。不知先生以为，袁本初其人如何？”
逢纪心中警铃大作，面上却不动声色，笑道：“明公怎突然问起袁公？”
吕布微微一笑：“如今王豹据豫州及南方，某占兖州、司隶，除吾二人外，天下英雄唯坚与绍耳。某欲联一方以制王豹，闻孙坚与那竖子有旧，故问先生袁绍如何。”
逢纪面不改色，一捋长须道：“袁公四世三公，素有除贼之志，可为明公盟友。然臣以为，王豹地广兵强，明公既欲联外而制，不该只联一方。只需是王豹之敌，便是吾等之友，如此方为上策。”
吕布听其言辞寻不出破绽，颔首笑道：“闻先生之言，如拨云见日。”
二人又叙几句家常，逢纪这才告退。吕布盯着其背影，双眼微眯，心中喃喃：河内……
……
与此同时，太师府书房，王豹正与贾诩对弈。
只见混在送菜队伍入府的纸鸢匆匆入内，低声道：“主公，邺城暗卫传回消息，袁绍麾下谋士，除郭图外，尚有陈琳与逢纪，已半月不曾现身。”
王豹落下一子，嘴角一扬：“陈琳舞文弄墨还成，若说出谋划策、挑拨是非，还差得远。看来，定是逢元图了！文和果是算无遗策，既然是逢纪，便有七成的可能，是用阴谋。”
贾诩盯着棋盘，目不转睛，微微一笑：“主公谬赞。”
王豹见状笑道：“文和，流言已放出去了，汝且猜，吕布会起疑否？”
贾诩稳坐，提起一子，笑道：“吕布起不起疑皆不重要，只要其得知此事，这第一计便算是成了。”
王豹大笑：“这厮便是聋子，闹出如此动静，也该知晓了。”随即转头看向纸鸢：“阿黥，且按文和之意，着手布置第二计吧。”
纸鸢拱手应诺而去。
……
是夜，原太保府，月影森森。
西厢房窗外，一道黑影如鬼魅般掠过，手指轻弹，一个纸团精准无误地穿过窗棂缝隙，落于榻前，发出一声极其细微的轻响。
榻上那平日里看着笨拙憨厚的侍女刘惠，猛然睁开双眼，眼中哪还有半点睡意？她屏息凝神，侧耳倾听四下动静，确定无人后，翻身下榻，寻得纸团，借着透窗月光展开一看，随即迅速穿衣，端起夜壶推门而出。
少顷，后院清行僻静处，传来一道压低的男声：“难为汝潜伏刘府多年，尚有此等警觉。今轮到汝为主公效力了。”
刘惠见来人则是一惊，不曾想是纸鸢亲自前来‘唤醒’她，于是态度恭顺：“但凭教官吩咐。”
纸鸢立于阴影中，语速极快：“今刘备已降袁绍。明日某会安排一送菜的新面孔入府报信，暗号‘千里走单骑’。汝务必说服刘夫人，设法召回关羽，告知刘备去向，促成关羽逃离长安，护嫂寻兄！”
“诺。”
……
次日清晨，一辆送粮草的牛车吱呀吱呀地停在太保府后门。车夫身后，跟着一个面生的汉子。
看守府门的士卒早已得了上峰暗令，只随意用枪尖挑了挑柴草，假模假样地盘问两句，便挥手放行。
那汉子挑着菜筐直入庖厨，刘惠见状，连忙放下手中活计迎了上去：“放下吧，我来收拾就好。”
刘惠弯腰翻弄筐中菜叶，似是在查验成色。那汉子一边解筐绳，一边压低声音道：“阿姐可曾听过‘千里走单骑’之故事？”
刘惠闻言左右一看，颔首低声道：“自己人。”
那人悄然点头，遂提高了几分音量，却仍是压着嗓子：“青衣容禀，在下乃袁公麾下护军逢纪之家奴，奉家主之命，特来告知玄德公下落，烦劳青衣通禀夫人。”
刘惠闻言，故作失态，手中菜篮落地：“家主……有下落了？”
那人颔首道：“正是，今玄德公身在冀州。”
刘惠深吸一口气，当即道：“汝且随吾来。”
穿过回廊，绕过假山，刘惠将人带至后院一处清幽偏厅，让其在门外稍候，自己入内通禀。
少顷，刘惠出来，引那汉子入屋。只见屋中设有一架素屏风，隔绝内外，屏风后隐约可见一道端坐的身影。
屏风后，传来一道温润悦耳却难掩焦急的女声：“闻阿惠言，使者自冀州而来，告知夫君下落？”
那汉子对着屏风长揖一礼，恭声道：“回禀夫人，玄德公今已投入袁公麾下。因不知关将军已归降吕布，心系夫人与关将军安危。今吾主逢纪奉命潜入长安，闻关将军曾与吕布约法三章，军营重地吾等不便前往，故特遣在下混入府内相告，望夫人召回关将军，早日前往冀州与玄德公重逢。”
说罢，那人从怀中摸出一封密信，双手呈上：“吾主已将三辅之地防务摸清，今有书信一封呈关将军，内含出关之策。”
屏风后沉默片刻，传来甘夫人略带迟疑的声音：“汝所言夫君在冀州，可有凭据？”
那人摇头道：“吾主出冀州时，玄德公尚不知夫人与关将军尚在长安，故未托吾主带话，何来凭据？只是吾主不忍关将军屈身事贼，故遣在下前来。”
甘夫人又言：“三辅以东有潼关、函谷关，欲往冀州更有黄河天堑，若护国公不肯放人，吾等如何过得？”
那人闻言笑道：“夫人不必担忧，前路虽漫漫，然吾主早有布置，届时自会有人助关将军过关斩将！信与不信，皆在夫人，在下话已带到，就此告辞。”
说罢，那人是扭头就走，只留甘夫人惊疑不定。
良久后，一旁刘惠终是按捺不住，出言道：“夫人，前日金吾卫还来传话，说冀州细作潜入长安，婢子看此人所言十有八九是真的。更何况关将军整日与吕布将士在一起，这日子长了，难免生出情义，恐忘昔日桃园之情。”
甘夫人点了点头，又迟疑道：“若是夫君不在冀州如何是好？”
刘惠劝道：“婢子以为，无论家主在不在冀州，有此机会，何不先逃离长安，若是不在，吾等再寻消息，总好过被一直圈禁，关将军神勇盖世，若肯相护，何处不能栖身。”
甘夫人点了点头，从梳妆盒中取出一支金钗递给刘惠：“汝且寻个守卫，帮吾等去军营带个话，请二叔回府，就说吾有事相商。”
……
此时，潜藏在护国公府的‘庞元’，还在担忧流言会不会让吕布生疑，殊不知一口黑锅，已从天而降！