陈方扶住洞壁，余光瞥见陆少游正捂着右耳，指缝间渗出的血珠顺着下颌滚落在衣襟上，洇出一朵朵暗红的花。
“快塞耳朵！”陈方嘶吼着扯下腰间的麻布腰带，猛地撕成两半，一半塞进自己耳孔，另一半扔给陆少游。
麻布虽粗，却好歹挡住了些许声波，可那异兽的吼声像带着无形的钩子，穿透布料直往脑子里钻，震得两人太阳穴突突直跳，脚下的碎石都在簌簌发抖。
“这畜生是想震聋我们！”陆少游捂着耳朵喊道，声音闷在布料里，含糊得像含着棉花。
他刚直起身，就见一个巨大的头颅猛地从黑暗中探出来，腥臭味扑面而来——那是一头形似蜥蜴却长着鳄鱼嘴的怪物，此刻正用灯笼大的黄眼睛死死盯着他们，涎水顺着獠牙往下滴，落在地上“滋滋”冒烟。
“小心它的嘴！”陈方话音未落，异兽突然弓起后腿，像座小山似的朝着他们撞来。
两人连忙向两侧翻滚，刚才站立的地方瞬间被撞出个大坑，碎石飞溅中，陈方瞥见异兽脖颈处的鳞片比别处稀疏，隐隐露出粉色的皮肉。
“它脖子是弱点！”陈方大喊着挥剑砍向异兽的前腿，剑锋撞上鳞片，只留下一道白痕。
异兽吃痛，甩起尾巴横扫过来，陈方纵身跃上一块凸起的岩石，尾巴擦着岩石扫过，“轰隆”一声，岩石竟被拦腰抽断。
陆少游趁机绕到异兽身后，忍着右耳的剧痛挥剑刺向脖颈，可剑尖刚碰到鳞片就被弹开。
“这鳞比铁甲还硬！”他急得额头冒汗，忽然想起怀志道人曾说过“硬功怕软招”，忙从怀中摸出火折子，又掏出油纸包着的火硝——那是准备炸矿石用的。
“陈兄！引它张嘴！”陆少游抖着手将火硝缠在剑尖上，用火折子点燃引线。
陈方立刻会意，佯装攻向异兽眼睛，异兽果然暴怒地张开大口，露出满是尖牙的喉咙。
就在这时，陆少游将燃着引线的长剑掷向异兽嘴中，自己则连滚带爬躲到巨石后。
“砰”的一声闷响，异兽喉咙里炸开团火光，它发出一声撕心裂肺的痛吼，脖颈处的鳞片竟被震开了数片，露出的皮肉翻卷着流出血液。
“就是现在！”陈方抓住机会，运转“天地归元功”，真气在剑尖凝聚成一道淡青色的气刃，他踩着石壁借力跃起，如鹰隼般俯冲而下，气刃精准地刺入异兽脖颈的伤口。
异兽发出一声哀鸣，庞大的身躯晃了晃，撞去向矿洞壁，震得整个洞穴都在颤抖。
陈方落地时踉跄了几步，胸口气血翻涌，忍不住咳出一口血。
陆少游连忙跑过来扶住他，右耳的血还在流。
两人瘫坐在地上，刚想喘口气，洞穴深处突然传来“咕噜咕噜”的声响，像是有什么东西在泥浆里翻滚。
起初声音很轻，渐渐变得越来越响，连地面都跟着震动起来，岩壁上的水珠被震得簌簌落下。
“这是什么声音？”陆少游的声音带着颤音，右耳已经听不清，只能看见陈方脸色凝重地指向深处——黑暗中，竟缓缓浮起一对幽绿色的灯笼，那灯笼越来越近，隐约能看到庞大的轮廓，比刚才的异兽还要大上三倍，周身缠绕着黏糊糊的黑色黏液，所过之处，岩石都被腐蚀出坑洼。
陈方握紧长剑，发现自己的手竟在发抖。
刚才苦战异兽已耗去大半力气，真气所剩无几，而这新出现的怪物，光是气息就让人头皮发麻。
陆少游掏出最后半包火硝，苦笑道：“看来今天是躲不过了。”
陈方突然注意到怪物黏液滴落的地方，岩石上的苔藓正在迅速枯萎，而不远处有片白色的晶体——那是之前勘察时发现的硝石矿，遇火就炸。
他眼睛一亮，拽住陆少游指向硝石矿：“用那个！比火硝厉害十倍！”
两人刚要起身，怪物突然加速冲来，腥风裹挟着恶臭扑面而来。
陈方将陆少游推到身后，自己则迎着怪物冲去，剑上凝聚起最后的真气：“你去引火，我来绊住它！”
陆少游望着陈方的背影，咬了咬牙，转身朝硝石矿跑去。陈方与怪物缠斗的身影在火光中忽明忽暗，剑光与怪物的黏液碰撞出阵阵白烟。
当陆少游点燃硝石矿的瞬间，他看见陈方猛地将怪物引向矿脉，自己则借力向后跃出——
“轰隆——”
震耳欲聋的爆炸声响起，洞穴顶部的岩石纷纷坠落。
陈方被气浪掀飞，撞在石壁上晕了过去。
不知过了多久，他被陆少游摇醒，只见洞口透进微光，而洞穴深处的“咕噜”声已经消失了。
“走！”陈方拽着陆少游的胳膊就往前冲，掌心因用力而泛白。
身后那“咕噜咕噜”的声响越来越沉，像是有什么东西正拖着黏稠的躯体碾过碎石，连脚下的地面都跟着微微震颤。
他余光瞥见传音石矿的方向亮起幽绿的光，那光芒顺着岩壁的缝隙漫过来，所过之处，石缝里的苔藓瞬间枯萎成灰。
“这到底是什么鬼东西！”陆少游被拽得踉跄，右耳的血痂刚凝结又裂开，疼得他龇牙咧嘴。
刚才与异兽恶战已耗去大半力气，此刻全凭一股求生欲支撑，脚下的碎石被踩得“咯吱”作响，在寂静的矿道里格外刺耳。
陈方没有回头，只是闷头往前冲。
他记得刚才勘察时，左侧岔路有个不起眼的小口，当时以为是废弃的矿道没在意，此刻却成了唯一的生机。
“快到了！拐过这个弯就是！”他的声音因急促的呼吸而发颤，体内的“天地归元功”正拼命运转，试图驱散那股追来的阴寒气息。
转过弯道，果然见岩壁上有个仅容一人通过的洞口，洞口覆盖着厚厚的藤蔓。
陈方挥剑斩断藤蔓，将陆少游先推了进去，自己紧随其后，刚钻进洞口就听见身后传来“轰隆”巨响——想必是那怪物撞在了弯道的岩壁上。
两人瘫在狭窄的矿道里大口喘气，彼此的呼吸声在密闭的空间里交织。
陆少游捂着右耳，含糊地问：“这……这能挡住它吗？”
陈方侧耳听了听，外面的“咕噜”声似乎停了，只有碎石滚落的声响。
他松了口气，靠在冰冷的岩壁上：“暂时能。这洞口太窄，那怪物体型庞大，钻不进来。”
话虽如此，他仍握紧了剑，掌心的汗打湿了剑柄。
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