就在车队离开沙州三十里时，亲兵分出四个绕往南道，他们得带着许元的私信赶赴陇右。
信上难道有请兵的意思吗？不过是向陈武侯讨药材，外加五十名伤兵罢了。
查官赴凉州若身边带着精骑，难道图谋不轨的罪名不能被凉州都督反咬一口吗？
毕竟是带着伤兵入城，难道还能有人挑出礼法规矩来？
查验凉州军饷时比中书省书吏更管用的，肯定是陇右退下来的识军中账目的伤兵。
正是在驿馆换马那会儿，韩谨顺手把三封公文摸了回来。
都督府的公文竟催着许元五日内入城，若是逾期，便按抗旨上奏。
接风宴名册全在上面，凉州文武官员难道有一个落下的？连关陇商号掌柜都占着座位呢。
那封没有署名的信上，画着的难道不是缺耳酒壶吗？
“野狼谷庆功宴那会儿用的……对，就是这种缺耳铜壶。”
因为估摸是有人贴在桌板上急忙写出的，纸被许元翻开时，木纹印在纸背上。
都督府里难道不是早有人憋着坏等他查旧案吗？
不然怎能把纸塞进驿站公文里还不留名。
难道干脆等他钻套也有可能？
“接风宴是归谁主持来着？”
“还能有谁？崔望，那凉州长史。”
在阵亡文书上签押的那家伙，如今竟爬到了长史位子。
从前他那号人，难道不是只配验尸造册的吗？
现如今竟坐上了凉州文官头把交椅，大都督的钱粮和军籍怕是被他捏的死死的吧。
凉州这边趁谢珩出关查案就摆出旧酒壶，绕了一大圈难道不是又死活砸回同一人身上吗？
“使君，咱们要不避开官道……稍微绕点远？”
“催我的难道只有圣旨。凉州都督也急赤白脸的，一绕路岂不是让人抓了把柄。”
纸张被许元折起，硬塞进了木杖顶端的暗孔里。
“照官道走。驿站该住住，派来眼线随他们去吧。”
因为车队刚扎进瓜州地界，路边冒出了不少运粮车。
麻袋上盖着凉州都督府火印压根没去边军营寨，车难道不是一水儿的朝东边挪吗？
赶车的随口说粮食往关中拉，亲兵扮成买马客打听价，三天算下来怎么也得过了七批。
这难道不是河西军粮吗？明明该往西边拉才对。
崔望非把粮食瞎折腾去关中，留出空仓摆明是要坑新黜陟使。
因为许元懒得拦车，车牌和押运军士名字被亲兵暗搓搓记了下来。
既然是查官，怎么也得由着他们伸手不是？
要是半路把粮车扣了，崔望大可甩锅给底下人。
只要银钱一落袋，买粮商号和都督府这辈子怕是都别想掰扯清楚了。
一直挨到第四日傍晚，车队总算是被陇右的人在赤水驿撵上了。
伤兵们披着旧军袍，拄拐的断指的都有。给陈武侯管过三年军需的领队校尉刚好姓冯。
车上堆满药材面上铺着止血草，底下难道不是死死捂着陇右近五年的军粮转运副册吗？
冯校尉给的回信，被递到了许元跟前。
陈武侯信上拢共就留了八个字。
账给你，人借你，命自取。
信被许元随手搓进茶炉里，因为韩谨翻出了那张驿道图。
按眼下的脚程，离凉州城撑死就剩九十里地，明儿个午前准到。
都督府设宴死死卡在午后，连落脚放东西的空当都不给。
“今晚赤水驿决不能住。得劳驾兄弟们受累……往前再赶二十里地。”
冯校尉顺手就掀开了毡布。
“都连着赶两天路了，再折腾……怕是有人得交代在这儿。”
“扛不住就去躺车上。你们瞧，连送行饭难道没被这赤水驿厨子备齐了呢？”
苦杏仁的气息飘在后厨的羊肉味里，这味儿老兵油子难道会闻不出？
灶上光剩了半锅肉汤，冯校尉扭头一看厨子难道不是早抹丫子跑了。
这帮下毒的杂碎，根本没打算等他们进城。
凉州都督这是要折腾陇右的人，回头好把这黑锅死死扣在盗匪头上。
因为要结清马料账，车队连夜撤离后，亲兵在井边丢下了两枚铜钱。
到了干河谷那阵儿，后边跟上来的十来骑隔着老远晃荡，压根不敢往前靠。
冯校尉派人一抄山坡时，那帮骑手难道不是立马缩进了荒地里吗？
“抓俩舌头不……问问？”
“放着别动。他们总得报信。难道不是只当咱们喝了汤，明儿好让人来收尸吗？”
赶在天亮前，车队在河谷里总算是歇了口气。
许元套上官袍重新裹好腿。官靴虽遮着药布，可血水走起路来难道还能止的住往外冒吗？
那本名册被韩谨死死封进药箱里，明面上倒是摆着一本空白查验簿。
就在挨过午时，凉州城墙的轮廓总算冒了出来。
商旅排的老长全靠敌楼盯着城门，西风把墙头军旗刮的笔挺。
凉州这鬼地方，许元都来过两次了。
就在头回押运军粮时，守门小吏难道不是硬敲了三贯钱才让过吗？
第二回查旧案时屁股刚挨着驿馆的床，难道不是一纸调令就把他扫的出门滚回沙州了。
今儿第三回城门外铺的红毡长的刺眼，迎接的人乌泱泱把官道堵的严实。
崔望正伺候在一个紫袍老头身边，左边文官右边武将排着。
在河西霸道十二年，那老头便是段成锋，关陇商号出关全指望他军令。
段成锋装大头蒜拿捏着架子不挪窝，底下牙将杜衡就被打发着凑到了车前。
杜衡手里托个杯子，里头的酒水满当当的。
“许使君平定沙州，今儿个又领了黜陟使的职。末将奉大都督的令，特敬使君一杯接风酒。”
在韩谨刚伸手要接时，杜衡肩膀一偏就给躲开了。
“都督可是发了话的。这酒非许使君亲口喝不可，别人沾的上边吗？”
随着城头弓手顺势一换脚，箭袋全都拽到了身前。
迎接的人群连个出气的都没，崔望杵在红毡尽头手里同样端着杯子。
车帘被许元挑起，木杖重重敲在了黄土上。
当伤腿迈下车辕时，靴底顺势在地上蹭出了一道印子。
杜衡把杯子硬怼到跟前，脸上强行挤出假笑。
酒水在杯里乱晃，日光一打全泛着渗人的幽绿色。