长史往前跪蹭了几步：“今早督察员门外忽然出现一包东西，门子打开一瞧，竟是……竟是奴才亲笔写的收银记录，还盖着王府的戳子。”
忠顺王听了本煞白的脸瞬间被气的铁青，一双眼睛瞪的像铜铃，像是要吃人。
“你的笔迹？你的戳子？那必定是你这个狗东西背地里干的勾当！来人，把这奴才捆了，送都察院！”
长史连连磕头：“王爷明鉴！那些都是假的啊！更何况……”
忠顺王截住他未说完的话：“更何况什么？”
长史哆嗦的更厉害了：“更何况那包里头，还有几封王爷您亲笔写给周继祖的信……”
忠顺王脸色又瞬间脸红脖子粗，大口喘着粗气，上前一把揪住他的衣领：“什么信？”
“奴才……奴才撇了一眼，好像是……您让周大人关照一个举子，还提了银子的事。”
忠顺王一脚狠狠踹在长史身上：“放屁！本王何时写过！”
边说边大步在屋里踱步，伴随着瓷器被踢碎的声音，大吼：“有人害我！是谁？是谁？！”
只在瞬间，脑海中闪过无数面孔。最后定格在一身影上。
“是他……”忠顺王咬着后槽牙，一字一字道：“水溶，你好手段！”
话音未落，门外廊下有人报：“王爷，都察院御史大人求见。”
忠顺王喘着粗气，重新跌回圈椅中。
天色刚擦黑，此时的荣国府，也都听说了此事。
探春正就着烛火，在桌案前临摹字帖。门帘一掀，邬明笑着走了进来。
接过侍书递来的巾帕擦了擦手，示意屋内的丫鬟退下后。走到探春跟前，一脸兴奋。
“周继祖被气的当街晕了过去，都察院左御史也去拜访忠顺王了。”边说边低笑出声。
“贡院外乱的不像话，一直持续到午后。顺天府派来三百兵丁，好容易才讲举子们驱散。”
探春听着慢慢放下手中的笔，看向邬明。
邬明脸上透出一丝兴奋：“但那封’关节’信和忠顺王府收银记录一事，已传遍大街小巷了。”
探春听了，并未言语，只是慢慢坐回书案，垂眸不知想着什么。
与此同时，北静王府的书房内，水溶依旧还是对着一局残局出神。
棋盘上，黑白双方厮杀正酣，黑棋被围，眼看就要被屠戳殆尽。
长史轻手轻脚走进来，低声道：“王爷，都察院那边有消息了。梁大人去了忠顺王府，俩人谈了半个时辰，忠顺王脸色铁青，一言不发。”
水溶微微颌首。
“啪。”的一声，白子终于落下。
“王爷，咱们接下来？”
水溶看向长史的眼神清冷如水：“接下来？接下来该轮到那位忠顺王反击了。他吃了大亏，总要找人出气。”
“那您可要小心……”
水溶笑了：“小心什么？他越动就越容易出错。”说着站起身：“况且，你猜圣上会怎么想？我又怎么会再给他留下转圜机会。”
“这场戏，才刚开始呢。”话毕走到书案前。
半晌后，长史将那封密信交侍从。亲眼见他一身玄衣短打没入夜色中。
戌时三刻，梆子敲过两响。
秋爽斋内的烛火已熄了大半，只余塌前一盏孤灯。
探春此时已是卸了钗环，散着一头青丝，正将白日里刚理过的账册往小几上收。
邬明则歪在枕上看着探春来回走动，柔声劝着：“夜了，明日再收拾也不迟。”
“还有几笔。”探春头也未抬：“庄子上送来的租子，数目对不上。”
邬明无奈地笑了笑，正要起身。就听窗外’铛’地一声轻响。
极轻，像是石子打在窗棂上的声音。
邬明一步跨下塌来，冲着已经停笔的探春摆了摆手。摸到墙边挂着的佩剑，来到窗边。
窗纸没有破，窗台外头却隐约有个黑乎乎的东西。
抬手推开半扇窗，只见一支飞镖钉在窗框上，尾羽还在微微颤动。
探春伸手想要去拿，“别动。”邬明按住探春的手，自己伸手拔下那支镖。
镖尖上绑着一个油纸小包，拆开来，里头是一封信，封皮上空空如也，一个字也无。
探春接过，连忙就着烛火看了。只看了几眼，脸色就变了。
邬明见状，凑了过去。
就见那信上字迹笔扫千军，竟是北静王的亲笔。上头写着，让他们准备银子，以备不时之需。一切事由，听他传讯方可行动。
……
是夜，忠顺王府。
月色如霜却照不进忠顺王心头那团淤积的墨色。
他被禁足在王府内已半月之久，圣上那边再无音讯。更可气的是禁足一事，还未了，又被水溶算计……
案上烛火跳动，将他不停踱步的影子拉的老长。
白日里府上清客的话犹如在耳“北静王府那头，今日与贾府走动的愈发勤了，圣上今日也差人唤北静王进宫，不知所为何事。”
“啪！”
狠狠一掌掼在书案上，手上戴着的一枚和田玉扳指碎成几瓣。在这寂静的夜里，显的尤为清晰。
“好啊！”忠顺王阴沉着一张脸：“明着礼数周全，暗地里结成一派，明修栈道暗渡陈仓。这是联合起来，想要我的性命……”
想到此，在屋内急促地踱步，袍角带起一阵风，险些将烛火扑灭。
又绕回到书案前，猛地顿住脚步。俯身死死盯着那摊开的纸笺，眼神里翻涌着怨毒，还有一丝孤注一掷的狠厉。
禁足之身，出不得府门。
可要他坐以待毙，眼看着贾府那块大肥肉落入旁人口中，却是万万不能的，他做不到！
终于，深吸一口，坐在圈椅中。沉吟半晌后，方提起笔。
斟酌再三，此刻就这般干巴巴递上去，只怕圣上连看都不看，就丢在一边。
如今可是’有过之臣’。
烛火映在忠顺王脸上，明灭不定。
圣上如今最忌讳的是什么？是有人在他眼皮子底下，结党营私，甚至与藩王勾结，危及江山！”
提起笔，不再将自己放在’奏事臣工’的位置上。而是将自己摆在一个’被欺瞒的皇弟、忧心社稷的宗亲’角度。
“……臣弟负罪在身，闭门思过，本不敢再以琐事上渎天听。然夜不能寐，辗转反侧，非为自身荣辱，实为宗庙社稷忧也……”
他信上写着听闻北静王与贾府来往甚密，如何教人心惊肉跳。写自己忆起前朝’八王之乱’冷汗涔涔，如何如鲠在喉……
最后写道“……臣弟死不足惜，惟愿圣上念及太祖创业之艰难，守成不易，勿使宵小之辈，动摇国本……”
再搁笔时，烛火已经燃尽。
忠顺王看着这封满纸血泪、几近失态的信，嘴角慢慢勾起一丝冰冷的弧度。
整封信里，没有一条实证，却句句指向谋逆。没有一句弹劾，却字字都是诛心之言……
……
翌日，这封信便被忠顺王的亲信，呈在了圣上面前。
御书房内，圣上独自坐在御案之后，案上摊开的，正是那封字迹潦草，泪痕斑驳的信。
大殿内，只有更漏之声，静的可怕。
他摩挲着信笺，目光来回在“北静王”、“贾府”、“结党”、“萧蔷之内”这几个词上反复巡视。
良久后，他抬起头，望向窗外，眼神看不出喜怒。
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