急报是在云瑶回府后第五日傍晚传进来的。
她那时正坐在书斋里，把那张折叠了三次的纸笺摊开，对着一行旧字出神——“长乐宫二字，不够，但够用”。笔刚搭上纸边，廊下就传来一阵急促的脚步，是云青锋的步子，她听出来了，比平时重，踩在青砖上带着一种压不住的振奋。
他进门时，脸色是发红的。
他说：“北境来了急报，狄戎大军连下两城，朝堂上吵了大半日，皇帝最终准了主战派的奏请，明日便要召父亲入朝议事。”他说这话的时候，声音里有一股藏不住的热气，像是在说一件天大的喜事。
云瑶把笔放下，没有说话。
她在那一刻脑子里转过去的东西，云青锋看不见——前世的父亲也是这样出征的，也是这样一道圣旨，也是这样的急报，然后是绵延数年的战事，然后是战报越来越少，然后是最后那道带着朱砂印的死讯。她把这些东西压在心里，只问了一句：“朝堂上是谁先开的口，力主父亲挂帅？”
云青锋想了想，说：“是太子殿下，说的是‘非云将军不能定国’。”
云瑶没有追问，低头把那张纸笺重新折了起来，压进抽屉最深处。她在心里把这句话过了一遍，又过了一遍。
调虎离山。
她比前世更清楚这四个字的分量。父亲一旦离京，云家在朝中的声音就只剩云青锋一个，而云青锋年轻，在军中虽有根基，在朝堂上却不够用。萧扶风这一步走得不动声色，借着北境的烽火，把云家最厚的那块甲胄，从京城送出去，送进风沙里，送去一个他能慢慢消耗的地方。
然而她没有办法阻止这件事。
圣旨是皇帝的，父亲是武将，边关告急而拥兵不出，是要被人拿住话柄的。她若开口劝阻，说什么——说太子的用意，说前世的结局，说那些她不该知道的事？
当夜，云战雄叫了她去正堂说话。
他坐在那张熟悉的太师椅里，膀宽腰圆，银鬓新生几丝，说起出征的事，神情比平日松快了好几分，像一把久悬在架上的刀，终于等到了拔刀的时机。他说：“狄戎犯边，非打不可，我这把老骨头，还能用。”
云瑶坐在他对面，听他说了很久，没有打断，只是在他说完之后，低声开了口。她说：“父亲此去，边关苦寒，军中粮草后勤，万望亲自过问，不要假手于人。京中的事，女儿会料理，父亲不必挂心。但有一件——军中若有旁人派来的副将或监军，行事须得多留心，不要让人在后路上做文章。”
她说得隐晦，没有点名，但云战雄是沙场里滚出来的人，听出了她话里有话，沉默了片刻，问她：“可是有什么风声？”
云瑶摇了摇头，说：“只是感觉，父亲多个心眼无妨。”
云战雄盯着她看了一会儿，没有追问，只说了一声“好”，拍了拍她的手背，叫她回去歇着。
她回到自己院子，站在廊下，听着夜风里老树磕墙的动静，心里头压着的那块东西，比出门前更沉了几分。
她没有办法把所有的事情都告诉父亲，这是她眼下最难受的地方。
次日，云战雄入朝。
云瑶没有跟去，她让云青锋早些出门，自己留在府里，把那张纸笺重新拿出来，在最后新添了几行字。她把太子力荐一事，与先前关于那道书斋划痕、深夜院墙脚步等等一并排列，试图厘清其中的层次——东宫的手，到底伸进云家多深，伸到了哪几处。
就在她落笔之际，贴身丫鬟从外头进来，神色有些不对，压着声音说：“今晨有一个陌生的送炭婆子进过二门，说是炭行送冬炭，管家嬷嬷记录在册，来去都有人跟着，看起来无异——但那婆子走的时候，手里多了一只小布包，是从厨房偏屋出来时带走的，没人注意到。”
云瑶停了笔。
厨房偏屋，是备药材的地方，云家因为她常年眼盲，备着一些安神、明目的常用药材，旁人不大往那边去。
她没有声张，只叫丫鬟悄悄去厨房盘点一遍那几格药材格子，看有无缺失或者被动过的痕迹，不要惊动旁人。
丫鬟去了将近半个时辰，回来说：“有一格里的药材被翻动过，有两味药的位置换了，但数量上看不出缺少。换了位置的那两味，一味是寻常的陈皮，另一味，是一包细碎的干叶，不像是云家常备的品类，丫鬟不认得，带了一小撮回来。”
云瑶接过来，捻了捻，凑近鼻端嗅了一下。
她认出来了。这东西无色无味，单独用是温补之药，但若与另一味常见的食材同用，长期服用之下，会让人手脚发麻、体力渐衰，像是久病，像是天寒，像是人老了自然的耗损——单独拿出来，一样都查不出问题。
她把那撮药叶攥在掌心，站了很久。
这已经不是对付她一个人，这是在算云家——算在父亲出征之前，先把云家的根基悄悄腐掉。
这条线，比书斋那道划痕更深，也更冷。
她重新把药叶收起来，让丫鬟把那格格子原样恢复，什么都不要动，也不要漏出去任何风声。她坐回书案前，把那张纸笺上的字又对着看了许久，用笔在旁边添了一行极小的字：“药，厨，长线，非急计。”
朝堂那边，云战雄当日受命，三日后拔营出征的旨意也随之下来，比云瑶预料的还要快半日。
圣旨到云家的时候，云青锋刚从朝上回来，他进门就说：“皇帝当朝宣旨，太子陪坐在侧，神情平静，只在圣旨念完后，起身向父亲道了一声‘将军此去，保重’。”云青锋学着那个语气，说得有几分讽刺意味，但他并不知道那字句背后的分量。
云瑶听他说完，问了一句：“皇帝当时是什么表情？”
云青锋愣了一下，说：“皇帝没什么表情，喝了口茶，散朝了。”
她没有再问，点了点头，叫他去歇着。
屋子里只剩她一个人，她把那张纸笺收起来，重新压进抽屉，转了锁。
父亲三日后出征。那条被人动过手脚的药格，还静静地摆在厨房偏屋里，等着她想清楚该怎么用。
她在心里把几件事的时间轴摆了一遍，就在她以为今日已经没有新的变量时——院门外忽然有人叩门，是府里门房的声音，说：“宫里来了一个小内侍，不是东宫的人，腰牌上的纹路，是御前的式样，说是给云小姐带了一件东西，东西是用素色布包着的，不大，拢共只有手掌大小，内侍放下东西就走，什么都没多说。”
门房把那布包送进来，云瑶接在手里，隔着布料按了按，里头是一个硬的东西，方正，像是一块令牌，或者一枚印信。
她坐在那里，没有立即打开。