老石匠是在一个阴天的下午路过李社村的，他背着一只旧工具箱，箱角包着铁皮，铁皮已经磨得发亮，走路的步子不快，像是走了很远的路，在村口老槐树底下歇脚的时候看见了那株新苗，蹲下来看了一会儿，没有碰，站起来继续往村里走，走到姜米家院门口的时候他停住了，目光落在柴房门口那堆旧木料上，他在门口站了大约十几息，然后朝院子里喊了一声“那根桩是谁的“
姜米正在灶房门口翻晒草叶，听见声音站起来走到院门口，一个六十来岁的老人站在门槛外面，脸上的皱纹很深，像是风吹日晒积攒下来的，他指了指柴房门口那堆旧木料里露出的一截深色木料“那根带刻痕的桩，是哪来的“
姜米顺着他的目光看过去，旧木料堆里确实有一根颜色比周围深的木桩，表面有一圈极浅的刻痕，她之前清理木料的时候见过但没细看，以为是普通的旧料标记，她走到木料堆旁边把那根木桩抽出来放在地上，木桩大约手臂长，粗细均匀，表面有一圈环形的刻痕，像是人工刻上去的纹路，不是自然形成的
老石匠在院门口蹲下来，没有走进院子，隔着门槛把那根木桩翻过来看了看底面，底面颜色比侧面深一些，像是长期插在湿土里形成的浸痕，他放下木桩说了一句“这是镇水桩，旧渠水口用的，插在入水口位置用来固定水脉走向，这种桩的纹路是顺着水流的走向刻的，插进去之后水顺着纹路走，不会乱窜“
大牛从后院走出来，手里还拎着斧头，看见蹲在院门口的老人之后动作顿了一下，他放下斧头走到院门口蹲下“刘叔“
老石匠抬头看了大牛一眼，目光在他的脸上停了一息，像在辨认“你是李社村李壮家的大儿子，前年在镇上扛活的时候跟我走过一趟旧渠“
“是，您带我走过镇西那一段“
“那你还记得那段渠的入水口位置吗“
“记得“
老石匠没有再问大牛，转头看向姜米“这根桩是你们从那批旧料里翻出来的？“
“府城料场拉回来的废弃旧料，拉回来之后一直堆在柴房门口，没注意到这根桩跟别的料不一样“
“那你现在知道了，这根桩是从旧渠入水口挖出来的，当年修渠的时候一共打了九根镇水桩插在入水口沿线上，让水顺着桩的纹路走，后来渠废了桩被挖出来当废料卖了，你们拉回来的这根是其中一根“
姜米蹲下来重新看了一遍那根桩上的刻痕，刻痕环绕木桩表面，方向一致，间距均匀，她用手指顺着刻痕的走向划了一遍，指尖能感觉到刻槽的深浅变化，确实不是随意的痕迹“那这根桩如果插回去，还能用吗“
老石匠没有直接回答，他从工具箱里翻出一块旧铁片，贴着木桩表面的刻痕刮了一下，刮下来的木屑颜色浅黄，干燥均匀“还能用，料没朽，纹路也没磨平，插回去之后水会顺着纹路走，不会在渠口乱窜“
“九根桩只找到一根，有用吗“
“一根也能稳住，九根是满配，一根是底线，插在入水口正中间就行，水走到那里会自己顺着纹路转一个弯，不会直冲出来“
大牛蹲在院门口没有出声，他听完之后站起来，没有说话，但起身的动作像是已经决定了什么，姜米看了他一眼，站起来拍了拍手上的土“大牛，你认识路“
“认识，刘叔带走过一段，走到入水口的位置我认得“
“那你把这根桩背过去，插回你记得的那个位置“
大牛没有说话，弯腰把那根镇水桩从地上拎起来扛在肩上，走到院门口的时候停了一下，回头看了一眼老石匠“刘叔，您说插正中间就行“
“正中间，水走到那里会自己转弯，不用敲太深，半尺就够了“
大牛点了点头，扛着木桩沿着田埂往大青山脚方向走了，三狗从灶房门口探出半个身子来，看见大牛扛着一根木桩走远，转头看了姜米一眼“娘，大哥扛的那根桩，是放在旧料堆里的那根“
“是“
“那根桩有用“
“刘叔说的“
三狗没有再问，蹲回门槛上继续擦铜板了，老石匠在院门口又蹲了一会儿，慢悠悠地站起来拍了拍膝盖上的灰，重新背起工具箱“我走了“
“您要去哪“
“往北走，那边有一批旧料要修，路过你们村看见那根桩露在外面才停下来的“
他走出几步之后又回头说了一句“你儿子记得路，比镇上那些画图纸的准，前年我带他走那趟的时候他在后面跟着走了一遍就把路线记住了，那种人不多见“
他没有再多说，沿着村道往北走了，工具箱在他背上随着步子发出轻微的碰撞声，很快消失在田埂拐角处
姜米站在院门口目送他走远，然后转身进了灶房，大约过了一个时辰，院门被推开了，大牛走进来的时候裤腿上沾着湿泥，肩上的木桩不见了，他走到灶房门口站定，接了三狗递过来的一碗水喝完，把碗放回灶台上“插进去了，位置正好是刘叔说的那个点，水走到桩根的位置自己转了一个弯，没有直冲渠壁“
他手里捏着一小片湿泥，颜色比普通泥土深，泛着一层极淡的银灰色光泽，那片湿泥是入水口桩根周围的土
大牛看了一眼那片湿泥“水声变了，比之前平“
“插回去就好“
大牛没有再多说，转身去柴房门口把沾了泥的衣摆抖了抖，蹲在井台边洗了手
四丫从屋后墙根走过来在灶房门口蹲下，她手里没有拿木板也没有拿炭笔，蹲了一会儿之后说了一句“娘，水声变了“
“你听见了“
“从入水口那边传过来的，比之前稳了，没有那种冲撞的声响了“
当天傍晚姜米蹲在灶房门口把系统面板打开看了一眼，面板底部没有新增提示，但她注意到底部那行关于水脉的记录旁边多了一个极小的标记，像是系统在后台同步更新之后留下的痕迹，她点开那行标记，里面没有文字，只有一条简短的定位记录，指向的坐标正是入水口的位置
她关掉面板，站起来走到屋后墙根蹲下，那根镇水桩重新入土之后，大青山脚下旧渠入水口的水声确实变了
夜色正在从田野尽头慢慢漫过来，她蹲在墙根底下听着远处的水声，不再带着那种不太安稳的冲撞感，像是有人用手指按住了一段正在颤动的水面，让它重新贴着渠底流过去了