绯色提前备好了一辆毫不起眼的青篷马车。车外没有南府徽记，赶车的也是一张从未在南府露过面的生面孔。
马车没有紧追前面那辆骡车，而是绕了另一条路，提前停在东门附近的一条窄巷里。
沈苎隔着车帘向外看去。
城门前往来的车马很多，有出城送货的商贩，也有天黑前急着回附近村镇的百姓。绯色口中的骡车混在其中，并不起眼。
赶车的男人低着头，草帽压住大半张脸。
他没有四处张望，也没有催促前面排队的人，只偶尔用鞭柄敲一下车辕，看起来与普通送菜的车夫没有任何区别。
可他的目光从未真正落到前方。
每当身后传来车轮声，他握着鞭子的手指便会微微停一下。
沈苎收回目光，“他还在确认有没有人跟。”
南祈渊坐在她对面，手指轻搭在膝上，“出了城，他至少还会再绕一次。”
“东门外官道开阔，再换车反而显眼。”沈苎想了片刻，“他会先找一个能遮住视线的地方。”
南祈渊看向她，“夫人觉得会在哪里？”
沈苎掀起车帘一角，看向城外起伏的屋舍，“驿道往前有一座废弃的土地庙，旁边连着几间空屋。若是我，会在那里确认最后一次。”
南祈渊眼中浮起一点兴味，没有立刻说话，只抬手在车壁上轻敲两下。
外面的车夫随即调转方向，没有从东门紧跟出去，而是绕向另一处较偏的城门。
等沈苎他们赶到那座废弃土地庙附近时，天色已经渐渐暗了下来。
庙外长满杂草，屋顶塌了一半，门前的泥地上却留下了新鲜车辙。
绯色先一步从另一侧赶来，压低声音道：“那辆骡车停在前面林子外。人进了庙，还没有出来。”
沈苎扫过周围，“不是没有出来，是已经从后面走了。”
土地庙前的杂草虽然被车轮压倒，后墙附近却有一小片草叶朝着相反方向折下。院墙下还落着一点新鲜泥土，显然刚有人从那里翻过。
绯色立即抬头看去。
南祈渊却已经越过半塌的院墙，目光落向后方林间，“东南。”
昏暗树影间，一道身影正沿着小路迅速离开。
几人没有再乘马车。
绯色从左侧绕行，南祈渊与沈苎则从另一条较近的山坡小路追过去。
那人并没有施展轻功，只保持着一个普通人能够做到的最快速度。显然直到现在，他仍旧没有完全放松警惕，不愿轻易暴露自己会武。
林间树木渐密，天光被枝叶遮住，脚下的小路也越来越窄。
前方忽然传来马蹄声。
沈苎脚步一停，侧耳听了片刻，“不是他的人，是附近巡防的兵。”
这条小路靠近东郊官道，巡防兵偶尔会从此处经过。若他们此时继续往前，极容易被人发现。
南祈渊伸手扣住她手腕，将她带进旁边半塌的废屋。
两人才刚站稳，一队巡防兵便从外面的林道经过。
废屋内十分狭窄，断裂的房梁斜靠在墙边，只留下一小片能够藏身的阴影。南祈渊一只手撑在她身后的墙上，另一只手仍落在她腰侧，将她挡在自己与残墙之间。
脚步声与盔甲碰撞声从屋外经过。
沈苎没有动，只微微侧过脸，透过墙缝观察外面。
巡防兵的脚步声渐渐远去，南祈渊却没有立即松手。
沈苎侧眸看向仍落在腰间的手。
两人的目光在昏暗的废屋里碰了一瞬。
南祈渊像是什么也没有发生一般收回手，顺势替她拂去肩头沾着的枯叶，“走了。”
沈苎没有接话，转身从残墙后出去。
他们重新追上去时，那人的身影已经看不见了。
绯色从前方树影间出现，抬手指向山坡下方，“他没有回官道，沿着废弃河沟往东去了。”
三人顺着河沟继续往前。
越往东走，附近的人烟便越少。沿途偶尔能看见几座荒废的旧院，墙面被风雨侵蚀得斑驳不堪，有些连门窗都已经被人拆走，只留下空荡荡的屋架。
天色彻底暗下来时，前方那人终于停在一座大宅附近。
宅子占地不小，院墙却已经坍塌了数处。正门上没有匾额，两扇厚重木门紧闭，门环和铜锁都覆着一层暗红锈迹，像是多年无人开启。
那人没有靠近正门。
他沿着院墙绕到后方，在一片高过膝盖的荒草前停了一瞬，随后身影便消失在墙角。
沈苎没有立刻跟过去。
她蹲下身，手指轻轻擦过河沟旁的泥地。
泥土尚未完全干透，上面压着数道深浅不一的车轮痕迹。其中两道十分新鲜，边缘的泥甚至还没有重新塌下去。
她起身看向那座破败宅院，“这地方一直有人进出。”
南祈渊的目光落在正门那只生锈的铜锁上，“却从来不走正门。”
绯色低声道：“后方应该有暗门。属下先过去看看。”
沈苎抬手拦住他，“别靠近！”
她的目光掠过院墙外几处看似杂乱的阴影。
左侧枯树后的草叶没有随风晃动。
右侧半塌屋檐下，也隐约露出了一小截与墙面颜色不同的衣角。
这座宅子外表荒废，四周却至少藏着两处暗哨。
南祈渊顺着她的视线看过去，眼底的松散也渐渐淡去，“那个人不是来藏银子的。”
沈苎看着后墙方向，“他是回来报信。”
外账房带着空箱在城中绕了一圈，只是为了确认究竟有没有人盯住那笔私账。
而这个人看清追踪者以后，才真正返回藏在东郊的地方。
就在此时，宅院后方传来极轻的车轮声。
几人同时向林木深处退了些。
没过多久，一辆蒙着黑布的马车从另一条小路驶来。后墙处原本看不出缝隙的两块木板缓缓向内移开，露出一道足以让马车通过的入口。
车轮碾过门槛，压出更深的新痕。
等马车完全进去，暗门重新合拢，外面又恢复了荒废多年的模样。
沈苎看着那面毫不起眼的旧墙，低声问道：“外账房那边呢？”
绯色答道：“那辆装着空箱的马车，如今还在城里。”
南祈渊望向已经闭合的暗门，眼底缓缓浮起一点冷意，“让他们继续跟。”
饵还在城中。
真正被他们追到的东西，已经藏在这座旧宅里面！
旧宅外的暗哨开始换岗时，绯色已经绕到了北侧。
枯枝折断的声音从荒草后传来，其中一名暗哨立即朝那边走去。另一人虽然没有离开，注意力也被短暂吸引。
南祈渊带着沈苎贴近后墙。
先前供马车进入的暗门已经重新合拢，外面只剩两块破旧木板。南祈渊沿着门缝摸到藏在墙内的活动扣，轻轻向内一推。
暗门无声打开一道缝隙。
两人侧身进入，绯色则留在外面接应。
旧宅内部比外面看起来更加破败。
前院杂草丛生，正房门窗残缺，桌椅上落着厚厚一层灰，角落里结满蛛网，像是真的已经荒废多年。
沈苎走过院中时，目光却停在了通往后院的石路上。
那里同样铺着浮灰，落得却太过均匀。像是有人刚刚抹去了车轮与脚印，又重新撒了一层遮掩。
两人顺着痕迹走进后院。
刚才驶入旧宅的黑布马车已经不见了，车辙最后停在一间废弃的灶房前。
灶房里空无一物，更不可能藏下一辆马车。
南祈渊走到灶台旁，指腹从砖面缓缓擦过，最后停在一块边缘没有积灰的旧砖上。
他将砖向内推去。
灶台后方传来一声极轻的机括响动，旁边的石板缓缓移开，露出一条向下延伸的石阶。
沈苎正要上前，南祈渊已经挡在入口前。他从地上捡起一块碎石，随手扔了下去。
碎石沿着台阶滚落，并未触发机关。
沈苎从药囊中取出一枚解毒丸，递到他面前：“含着。”
南祈渊接过药丸，没有多问，先一步走进通道。
沈苎跟在他身后。
石阶尽头，是一座藏在地下的库房。
里面堆放着大量封好的木箱，刚才驶入旧宅的马车正停在另一侧。更深处有人正在搬运货物，压低的交谈声隔着几排木架隐约传来。
两人没有继续深入。
南祈渊撬开距离入口最近的一只箱子。
里面整齐码着银锭，底部没有官印，也没有任何商号能够证明来路。
沈苎打开旁边的木箱。
箱外贴着普通香料的货签，里面装的却是分门别类的药材。她从中取出两包，只闻了一下，眸色便沉了下来。
其中几味，正是上庆医馆香泥中出现过的原料！
这些东西尚未制成引魂香，却足以证明，这座暗库与上庆背后的药路有关！
第三只箱子里放着几本薄账和刚送来的货单。
南祈渊迅速翻过几页，手指停在一笔转运记录后。
那里没有经手人的姓名，只有一个极小的“海”字暗记。
与上庆暗账上的记号一模一样！
木架深处忽然传来脚步声。
声音越来越近……
沈苎立即将药材放回原处，南祈渊重新扣好箱盖，只从薄账中抽走一张夹在中间的残缺货单，收入袖中。
两人沿原路退出地下库房。
等暗门重新合拢，绯色也从荒草后现身。
南祈渊低声吩咐：“继续守着。今夜进出这里的人和车，一辆都不要漏。”
绯色应下。
沈苎回头看了一眼那面重新恢复破败模样的旧墙：“只拿一张货单不够。”
南祈渊侧眸看她：“那夫人还想拿什么？”
“全部。”
南祈渊看着她，眼底浮起一点兴味，“夫人这趟来得倒是不亏，连南领海藏了多年的家底都看上了。”
沈苎神色平静，“既然来路见不得光，便算不得他的东西。”
南祈渊唇边的笑意深了些：“有道理。”
他转头看向绯色，语气随之淡下来，“调人备车，明夜以前，把路清出来。”
绯色低声领命。
沈苎没有问他准备从哪里找人，也没有问这些东西最终会送到什么地方。
现在最重要的，是在南领海发现以前，让这座暗库彻底变空！