江鹤年缓缓放下筷子，青绿的笋尖搁在白瓷碟子边缘，倒生出几分相得益彰的清雅。
他抬眼，浑浊的双目对上裴安川的视线：“盐税牵一发而动全身，如今沧州普通盐户日子本就清苦，若是骤然加税，盐商成本上涨，盐价也会水涨船高。甚至会出现盐户吃不上盐的荒诞局面，最后吃亏的还是普通百姓。”
裴安川指尖微收，面上依旧带着悲悯之色：“江公说得有理，可国库缺口就摆在眼前，本官身为父母官，总不能坐视天下灾民流离失所吧。”
“倒也不是没有其他法子。”江鹤年语气恭谨：“总归百姓需要吃盐，与其加征盐税，不如由官府出面统购一部分存盐。平价拨调到受灾各区，盐场低价卖与官府，其中官府售出的差价，就当抵扣新增税银。如此官府得了财，百姓得了利，岂不是皆大欢喜？”
此话一出，在座的不少盐上眼里亮起一丝微光，这法子好，虽然官府统购的利润微薄一些，但起码不用承担暴涨的重税。况且有些盐商光有制盐的盐场，却没有售盐的途径。那些头部大家族开心了分自己一口肉汤喝，不开心了能让自己一整年血本无归。
可若是官府采纳了江鹤年这个法子，盐有了正规的售卖途径，自己只用负责专心制盐便可。
裴安川几乎要被气笑了，敢情江鹤年这老狐狸是钱也要，名声也要，半点亏也不想吃。在看底下那群盐商蠢蠢欲动的样子，真当现在的朝堂还是世家的朝堂不成？
想到陛下的密信，裴安川也不恼：“近来有不少状纸递到本官面前，说江家盐场私改晒盐时辰，不少盐户活虽多干了，工钱却未曾上涨半分。江家实际产盐比上报的多上足足一倍有余。且在暗中囤积盐货，哄抬市价，也不知此事是真是假啊？”
话音一落，席间瞬间安静下来，多道隐晦的视线齐刷刷投向江鹤年。
若此事核实，江家多半是在劫难逃。天下早也不是世家的天下，乾元帝这样雄才大略的君主，卧榻之侧，岂容他人鼾睡。
如今兵权政权民心都逐渐向皇权靠拢，世家只有千百年积累的财富底蕴还算占优势。江家经营盐场数百年，若是查实囤积盐货一事。往小了说是敛财私心，往大了说可是能扯得上通敌造反！毕竟现在大靖最大的敌人，还在草原上蛰伏，他们那些地方可就缺盐多了。
江家的盐场一旦到手，陛下便什么都不缺，那世家还有抗衡的资本吗？
江鹤年脊背上浮上一层冷汗，此事办得隐秘，做工的也并非所谓的盐户，而是江家签了死契的下人。这件事暴露，只能说明江家出了内鬼！
此事确实可大可小，自己原本做了最坏的打算，即便是江家难逃殒落，被瓜分殆尽。有这些积攒的存盐，还能给子孙后代们留一些点安身立命的底气，可如今连最后的底牌也被看穿。
裴安川也不着急，走到江鹤年身边附耳说了几个地址，江鹤年手中的酒杯被一股巨力捏成碎片。急火攻心下，一口血喷在桌案上，江大连忙上前扶住江鹤年：“老爷！”
江鹤年靠着江大，几乎站不稳，字句从牙缝中挤出来：“裴大人真是好手段，只是盐场乃是江家祖业，并非老夫一人可以做下决断。可否容老夫回府，与族人商议三日，再给刺史大人答复？”
裴安川竖起一根手指：“本官最多只能等一日。”
“裴大人你欺人太甚！祖业关系重大，一日如何能谈明白？你总要给我们一些说服族人的时间吧！”江大怒极，竟不顾尊卑，当众痛斥裴安川。
可裴安川是什么人，自小吃百家饭长大，从一个乞儿走到如今的刺史之位。其中不仅靠着陛下的提拔，自己的才华，还有就是滚刀肉一样的脸皮，哪里会被江大这话轻易激怒。
他歪头思索一番：“这样吧，最多给你们宽限至两日。若是还谈不明白，本官就直接带人上门取自己想要的东西。”
见江大还想再辩，江鹤年摇了摇头，声音沙哑：“多谢裴大人，江大，回府！”
其余众人只觉得云里雾里的，也不知裴刺史到底与江鹤年说了什么，能把人逼成这样。可终究还是对这个才上任一年有余，平时没什么存在感的刺史心生忌惮。
见众人想走又不敢轻易提出告辞，裴安川坐回主位给自己斟了一杯酒：“大家若也要与家人相商便先回去吧，对了，忘记告诉你们，镇抚司副使沈大人半月前已经抵达沧州。”
那条疯狗来沧州作甚！
自乾元帝创立镇抚司开始，各地世家势力就开始被逐渐削弱，皇权愈发集中。镇抚司正使失踪多年，现在当权的沈辞，说是副使，实际执掌着整个镇抚司。
此人跟尊瘟神无异，走到哪哪就会死人，此次来沧州已经半个月了，却一点风声也没传出来。只怕已经查出了不少秘事，江鹤川那副模样，说不定就有这条疯狗的手笔。
其余人再无喝酒的心思，纷纷向裴安川告辞，准备回去清查自家的老底被摸出多少。
等人走光后，裴安川才高声朗笑：“哈哈哈哈哈，顾衡，你看到他们的脸色没！憋屈这一年多，可算让我出口恶气了。”
顾衡也坐到裴安川身侧，给自己斟了杯酒：“我说那么难喝的酒，你怎么一杯接着一杯，原来你竟自己独享这样的美酒！”
裴安川心虚的摸了摸鼻头，自己实在是囊中羞涩，此次办宴席也是用这么多年的俸禄，基本全是素菜，哪里舍得买什么好酒。
手中这一坛，还是前几天随着消息，从不归山送下来的，实在舍不得与这群人分享。
他扯开话题：“咱们老师可真是收了个好学生，你说小师弟怎么不早点来沧州呢，我也不用受那么久的窝囊气！”
顾衡细细品尝沈辞送下来的酒，果真是口感醇厚绵长，齿颊留香。趁裴安川不注意，又偷偷给自己满上一整杯：“小师弟手握重权，身不由己，有的是要事要忙！”
“老师的眼光还是一如既往的毒辣，当年一眼就从乞丐堆里看中你我，收入门下。后来又收沈辞这样的‘神仙子’做关门弟子，岂不是说明你我比起神仙子也不差什么。”裴安川沉浸在自吹自擂中。
可老师也有看走眼的时候，顾衡眉眼低垂，脑子里浮现出求学时的场景。当时江南的一众权贵之子，无缘拜入静远先生门下，只能将怒气撒在自己与裴安川身上。裴安川被套麻袋揍过几次，还是那副没心没肺的模样，他们倍感无趣便将注意力转移到身形瘦小的自己身上。
当时还是姚思齐第一时间察觉到问题，挨个找上门去为自己出头，之后的求学日子才安生下来。
他实在想不通，这样的大师兄为什么会走上那样一条不归路。多讽刺啊，师门里最年长的大师兄，最后竟死在年纪最小的师弟手上。
? ?裴安川苦巴巴地与顾衡凑钱，狠下心办了一场纯素宴，这些不识抬举的居然浪费粮食，没吃完就走了！必须狠狠从他们身上宰一顿，以解心头之恨。
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