“喂，伸博，你在听吗？”
“伸博，听得到妈说话不？是不是信号不好，咋个半天不出声？”
听筒里母亲凄苦哀怨的声调陡然拔高，尖锐得像钝刀反复碾割心口，密密麻麻划开裂痕，处处渗着冰凉的痛。
张伸博缓了许久，才勉强挤出沙哑的声音：“嗯，在听，妈，有啥子你直说撒。”
张妈妈短暂迟疑，终究还是直白抛出求助：“我晓得你在外头不容易，可能不能转点钱过来？一万……实在不行五千也好，先帮我们渡难关。”
张伸博唇角扯出一抹凄然的苦笑。
方才接起电话时，他心底竟还藏着一丝微弱期待，盼着母亲能问问他工作累不累、有没有遇上投缘的姑娘，可到头来只剩无尽索取，期待彻底落空。
“妈，我从高中就出去打工，大学四年全靠勤工俭学撑着，直到去年，一直都在帮我爸填债务窟窿。”
他话音越说越沉，胸腔堵得喘不过气。
“十六岁之后，我就没过一天安稳日子，成天悬着心，总怕家里催我退学挣钱。”
“好不容易熬到毕业，做上自己喜欢的工作。别的同事下班能放松休息，我除了埋头做好业务，余下所有心思都在盘算咋个还债。”
“年终奖刚到手，开心还撑不过一分钟，就得全数转回家填缺口。日复一日、年复一年，我就是这么熬过来的。”
他刻意压轻语调，轻到隔两桌的客人完全听不清内容，可心底寒意刺骨，握着手机的指尖控制不住微微发颤。
电话那头，张妈妈颓然瘫坐在出租屋的沙发上。
但生存的窘迫盖过了愧疚与心疼，儿子是她深陷苦海唯一能抓住的浮木，她绝不肯就此放手。
“妈晓得你辛苦，也心疼你不容易，可要不是实在走投无路，我绝不会打这个电话……”
张伸博出声打断她：“啥子叫走投无路？你们明明有很多别的选择。”
他下颌线因为过度用力而绷出凌厉的弧度，那张轮廓分明的脸上没有一丝多余的表情。
可正是这种近乎僵硬的克制，将他心底的悲怆反衬得愈发无助。
“我老汉根本不是做生意的料，可他有多年高管经验，但凡踏踏实实地找份稳定工作，你们靠着两份工资就能安稳度日，何必到处躲债？”
张妈妈急着辩解：“我们有难处，伸博……”
“妈，你先听我说完。”他再次截断母亲的话，“只要他肯安分过日子，就不会到处找亲戚借钱，我们家也不会落到孤立无援的地步。”
“谁没有欲望？可他都五十六岁了，咋个还不懂量力而行？”
“他一时痛快满足了做生意的执念，凭啥子让我无休止地为这些烂摊子兜底，做一辈子还债的奴隶？”
这是他第一次对母亲说出如此重话，“奴隶”二字压在舌尖，光是这场拉扯，已经耗尽他全部心力。
张妈妈立刻换了委屈哭腔：“天下无不是的父母啊！伸博，你老汉再不成器，他是拿钱去做生意，不是吃喝嫖赌，无非也是想让一家人过得宽裕些。”
“可我不是你们的提款机撒！你咋个就不明白？”张伸博语气怆然，“我也有属于自己的人生，不能一辈子困在替你们还债的循环里。”
“没人拿枪逼着我爸非要创业，为啥子他每一次偏执失败的代价，全都要我来收拾残局？”
电话那头陷入死寂。
“我们只有你这一个孩子。”半晌，张妈妈搬出亲情牌，“从小到大，在家里还没出现财务危机之前，我们都一心只想让你过上更幸福的生活。”
“你老汉还赚得到的时候，你想要的从没被拒绝过；那些你没想到的，我们也主动买回来，就为了让你有个幸福快乐的童年。”
张伸博深吸了一口长气：“所以我一直感念，也一直在拼命帮老汉还债。但是妈，在身为儿子之前，我首先是人，我有权利去过正常的生活。”
“我的人生，不该永远在还债的噩梦里循环。我不会再替他还一分钱债了，希望你能理解。”
结束通话后，他像被抽干了所有力气，软绵绵地倚着椅背。
好长时间后，他才再端起杯子喝了一口。
这杯无糖咖啡已经彻底凉透了，清苦顺着喉咙漫开，像极了此刻千疮百孔的心，裹着一层化不开的苦涩。
离开金尘小铺咖啡茶馆，张伸博缓缓吸了口长气，才迈步回了公司。
他走进1906创意工厂没多久，就看到郑唯迎面走来。
他刚要抬手打招呼，对方已经扬起笑意朝他走来：“回来了。”
张伸博勉强扯出一点笑意应声：“嗯，刚回来。”
两人相向走近，在两步开外停下脚步，郑唯眼底藏着关切：“续约谈得怎么样？顺利吗？”
“黄了。”张伸博淡淡扯出一抹苦笑，“这下真不知道咋个跟郭组长交代，他之前对这次合作抱了很大期待。”
郑唯心头骤然一沉。
单看他面上没流露多少低落，可她清楚这个专栏他筹备整整一年，投入了无数心血，心底不由得泛起几分心疼。
“我知道现在说啥子安慰的话，都没法抹平你的落空。”她迟疑片刻还是开口，“但伸博，你已经拼尽全力，没能续约不是你的问题。”
“道理我都懂，以前也常拿这套话开导完不成指标的同事。”张伸博两道浓眉轻轻向内收拢，往日清亮有神的双眼蒙了一层灰蒙蒙的倦怠，像阴雨压沉的天际。
“可职场只认结果，高层不会听任何客观缘由，到头来所有问责，都要郭组长替我扛。我实在愧对他的信任。”
这番直白残酷的现实，噎得郑唯备好的安慰尽数堵在喉咙，只能低声感慨：“这是整个行业共同面对的难关，我们普通人在时代浪潮面前，实在太过渺小。”
为了开导他，她甚至将自己今天承受的重创也毫不掩饰地搬了出来：“其实我之前努力做的那个勘景方案，今天也被pass掉了。”
“咋个会？”张伸博眼底掠过诧异，随之涌上惋惜，“一组不是和米艾尔合作了很久吗？而且我知道刘组长和他们领导关系很铁。”
郑唯轻轻叹气：“交情再深，也抵不住行业转型的大势。纸质杂志的市场份额持续缩水，不管便捷度还是投放性价比，都比不上线上新媒体。”
“刘组长人脉再广，也拗不过品牌控制宣传成本的决策；早年预算宽松尚且可以通融，如今哪家品牌不想把每一笔投放落到高回报渠道上？”
张伸博感同身受地垂下眼：“照这个趋势走下去，杂志社全年营收恐怕要大幅缩水，能不能发年终奖都是未知数。”
两人对视一眼，想到前路遍布荆棘，一时双双沉默无言。
安静没持续多久，一道清亮的喊声忽然响起：“张伸博！”
二人同时转头，只见曾幸攥着打印机墨盒，从园区出入口一路小跑过来，马尾随着脚步轻快晃动，浑身透着鲜活蓬勃的朝气。
“刚外出跑业务回来？”曾幸在他面前站定，眉眼弯弯漾开明朗笑意，“咋个脸色看着沉沉的，遇上烦心事了？”
“没啥子大事，只是聊了些棘手的工作。”张伸博温声应答。
她身上坦荡鲜活的暖意扑面而来，他不忍打碎这份难得的轻松，更不愿再多添一人为自己的糟心事烦忧。
他侧头看向郑唯，主动为二人引荐：“这位是编辑部一组的郑唯；这位是行政部的曾幸。”
“我认得她，刚入职那会儿就在女洗手间碰见过，算是有点尴尬的初遇。”曾幸接过话题，试图以玩笑缓解略显凝重的氛围。
“我对你也有印象。”比她的大方活络，郑唯性子内敛克制，语气平淡得多，“你来过编辑部很多次。”
“是啊，总往这边跑处理杂活。”曾幸半开玩笑打趣，“好在多数时候都能碰到伸博，多看两眼帅哥，再繁杂的琐事也不容易心浮气躁。”
张伸博本该顺势搭话回应，不辜负她主动调节气氛的好意，可胸腔积压的事业、家庭两项重压沉甸甸坠着，他嘴唇轻轻蠕动，却连半句玩笑也挤不出来。
郑唯本就和曾幸不熟，性格天差地别，一时也接不上话茬。
微风穿过厂房，吹得一旁的树叶沙沙作响，空气里弥漫着一丝接不住梗的尴尬。
曾幸瞬间察觉尴尬，意识到玩笑非但没能缓和氛围，反倒让他们两人陷入无言的僵持。
她隐约猜到，方才两人私下聊的是不便外人听闻的工作难题，想着不如留出独处空间让他们好好倾谈。
“我还要把墨盒送到业务部，大家都等着用，先不打扰你们啦。”她晃了晃手里的耗材，轻快道别，“有空再聊！”
“等一等！”张伸博唤住她，“我正好回公司，和你一道走！”
相互说了“再见”后，郑唯便朝着出入口大步走去。
半晌后，她忽然停下脚步，表情复杂地转过头来，注视着张伸博和曾幸并肩离去的背影。
从第一次在女厕所看到这姑娘起，对方每次出现在她视野中时，无论置身怎样的处境，都焕发着一股令人无法轻视的旺盛生命力。
就算被为难、即使被嘲讽，这姑娘也从未低过头，更没为此影响过任何由她负责处理的任务。
如今认真看着曾幸的背影，郑唯只觉得对方那份不服输的执着，像是一把锐利的刀，狠狠戳中了正被工作一点点消磨掉心气、却束手无策的自己。