屋内，那漠西人似乎又斟了一碗酒，粗劣的酒香混着膻腥气，从窗缝漏出来。
“赵公子，你们大梁人做事就是黏糊。”那漠西口音拖着长长的调子，像钝刀割肉，“军饷的事，李崇那边可办妥了？”
一个略显阴沉的声音接道：“自然。并州运来的三千石军粮，已按姑父的意思，扣下三成换成沙土。剩下的掺了陈霉，便是陆渊亲自去验，也挑不出大错——他总不能让七万边军饿着肚子跟他造反吧？”
耶律沁瞳孔微缩。这声音她认得，白日里在赵府花厅见过一面，鹰钩鼻，吊梢眼，看人的眼神像毒蛇吐信——赵四爷的侄子，赵奎。
“朝廷那边……”
“朝廷？”赵奎阴恻恻地笑了，瓷盏磕在桌案上，发出刺耳的裂响，“兵部侍郎是我姑父，并州到京城八百里，等消息传到，朔州已经换主人了。陆渊？他算个什么东西，被贬到朔州的丧家之犬罢了。待漠西铁骑踏破城门，他那张俊脸，正好割下来给我当尿壶。”
张让按在耶律沁手背上的力道又重三分。耶律沁能感觉到他掌心的脉搏，跳得又快又重，像战前擂响的鼓点。
她忽然反手扣住他的手腕，指尖精准地按在他脉门上——这是北戎女子试探情郎心意的旧俗，可此刻，她只是想告诉他：本公主还活着，还没气死，还能听。
张让一怔，低头看她。耶律沁的睫毛在夜色里浓得像两把小扇，扇尖挂着极力压抑的怒意。
“那个北戎公主，”漠西人忽然转了话题，声音里透出几分淫邪，“我们王子说了，不听耶律峥的。这个公主必须要活的。她本该是漠西的王妃，跑得了和尚跑不了庙。等朔州城破，连她带粮食，一并带走。至于她性子烈……哼，到了漠西王帐，自有驯马的法子。”
耶律沁的匕首“铮”地一声弹出半寸。
寒光映在窗纸上的瞬间，张让猛地伸手，连刀带鞘一把将那匕首摁回她腰间。他的动作太大，手肘撞在墙根下一口废弃的陶缸上，发出“咚”的一声闷响。
“谁！”
屋内烛火骤灭！
“追！”
张让一把拽住耶律沁的手腕，低喝：“走！”
两人翻过后墙，墙外是赵府的后巷。春日的朔州，连夜里都浮动着一股苏醒的腥甜气息。墙根下的野草蹿得老高，被夜露打湿，踩上去绵软无声。远处传来几声犬吠，被春风揉碎了，散进黑沉沉的巷子里。
张让对朔州街巷熟得如同自家后院，拉着耶律沁左拐右绕。
耶律沁的北戎软靴踩在中原的泥土上，起初还有些踉跄，可张让的手像铁钳一样稳稳托着她，让她竟生出一种奇异的安全感——仿佛这黑漆漆的巷道，也不是那么可怕了。
“分开追！他们跑不远！”
身后灯笼的光晕如毒蛇般游走。张让目光一扫，看见前方巷口堆着几筐明日早市要卖的春笋，竹筐后头还码着两排陶罐。他毫不犹豫，一头扎进去，将耶律沁严严实实挡在身后，两人紧贴着湿冷的墙壁，缩在竹筐与阴影的缝隙里。
“别出声。”张让的气息喷在她额发上，带着微微的喘。
耶律沁背靠竹筐，能清晰地听见他胸腔里急促的心跳。她仰起脸，看见他下颌紧绷的线条，额角沁出一层薄汗，顺着鬓角滑到下巴，悬着，欲落未落。北戎的儿郎也勇猛，可像张让这样，明明自己也在抖，却还要把她护在身后的，她没见过。
赵府的家丁提着灯笼追过来，在巷口张望。
“往那边去了！”
“分头追！”
杂乱的脚步声朝两个方向散去。张让又等了足足半柱香时间，直到连墙根下的虫鸣都恢复了常态，才缓缓松了口气。他低头，正对上耶律沁在夜色里亮得惊人的眼睛。
那双眼睛像北戎深秋的星子，清冽，遥远，此刻却映着他的影子。
“张将军，”耶律沁忽然开口，声音轻得像春风掠过草尖，“你手还在抖。”
张让一愣，才发现自己攥着她手腕的手确实在微微颤抖。他慌忙松开，耳根子瞬间烧了起来，连带着脖子都红了：“公主恕罪，末将、末将不是有意冒犯……”
“走吧，”耶律沁站起身，拍了拍裙上沾的春泥。她今日穿的是北戎常服，绯红的窄袖劲装，腰间银链在月色下一闪，又被她迅速掩进衣褶里，“回去告诉你家将军，赵奎要通敌，三日后开西门。还有——”
她顿了顿，目光落在自己方才被他握过的手腕上。那里还残留着粗糙的温热，像被烙了一下。
“那个蓝桥，本公主也想见见。能让漠西人惦记的种地本事，不简单。”
张让挠了挠头，憨憨地笑了，露出一口白牙：“蓝姑娘可厉害了。她种的冬麦，开春返青时，绿得能晃花人眼。公主您见了就知道，那麦子长得比北戎的牧草还精神。”
耶律沁挑了挑眉，没说话，只是率先走进了春夜的薄雾里。张让赶紧跟上，两人一前一后，踩着满地碎月光，往守备府疾行。
守备府的书房灯火通明。
陆渊站在沙盘前，一身玄色常服，腰间悬着那柄从不离身的铁剑。春夜的虫鸣从窗缝钻进来，衬得屋内越发静。
蓝桥坐在一旁的太师椅上，面前摊着一张她亲手绘制的“朔州春耕布防图”——哪里该引水，哪里该补种，哪里要修渠，密密麻麻标满了只有她能看懂的符号。
她正咬着笔杆打瞌睡，头一点一点的，像只啄米的小鸡，鼻尖上还沾着一点炭灰。
陆渊瞥了她一眼，眼底闪过一丝极淡的笑意，伸手轻轻托住她的额头，让她靠在自己手臂上。
“将军，”张让单膝跪地，声音压得极低，却掩不住急促，“属下与耶律公主夜探赵府，听到要紧情报。”
他将赵奎与漠西人勾结、扣军饷、三日后开西门、意图活捉蓝桥与耶律沁等事，一一道来。陆渊的脸色越来越沉，书房里的空气仿佛凝固了，连烛火都凝滞不动。
蓝桥被这压抑的气氛惊醒，迷迷糊糊睁开眼，正对上陆渊近在咫尺的侧脸。她眨了眨眼，意识回笼，猛地坐直：“要反？”