这日七嫂来得早早的，手里抱着一只小瓦罐。
她没往柜台前凑，先站在门边看了看，见铺里没人顾得上她，才叫了一声：“禾娘在吗？”
“七嫂。”
“你那个萝卜，还有没有？”
“有，嫂子要多少？”
“照十小碟的分量装吧。”七嫂把瓦罐递过去。
禾娘接过，问了句今日怎的要这么多。
“是客人问的，今早有个卖布的婆子，吃完粥问我有没有爽口的小菜配，我给她拿了两根萝卜。她晌午又来了，说她家小孙子近来不好好吃饭，拿这个配粥，倒多喝了小半碗。”
“孩子多大？”
“九岁多。”
“那别叫他一顿吃太多，里头有醋，也有花椒。”禾娘接过瓦罐，“韭花那两样也先别给他，酒糟有酒味，韭花又辛，小孩子未必吃得惯。”
“我晓得。”
禾娘照十碟的分量给她装好，两碟三文，十碟共收十五文。
七嫂若照两碟五文卖净，能落下十文钱，只是碟子要洗，粥摊上也得有人招呼，这些都是她的工夫。
七嫂数出十五文，禾娘也当着她的面点了一遍，这才收进钱匣。
七嫂抱起瓦罐，走了两步又回来，“那个……酒糟韭花，也给我装半碟。”
禾娘拿起木勺。“也是客人要的？”
“我自己吃，不成么？”
“这有什么不成的。”
“少装些，我就是尝尝，未必常买。”
“好。”
禾娘果真只装了半碟，不曾笑她。
七嫂接过碟子，低头看了一眼，“这半碟多少钱？”
“嫂子昨日给我送了两碗姜丝红糖粥，这碟算还你的。”
“那粥是小芽端来的，又没几个姜丝。”
“半碟韭花也没多少。”
七嫂没再争，端着东西走了。
田阿杏在灶后听了半天，等人走远才笑出声，“她这张嘴硬得很，脚倒来得勤。”
禾娘把钱匣盖好，“她肯来买便成，说多了，明日又不肯来了。”
又过了两日，卖辣萝卜的老何也来问。
“陈掌柜，你那韭花腌菜，往外匀不匀？我摊子上也放一点，客人吃了辣萝卜，正好换换口。”
禾娘把三样小菜各盛了一点，请他自己试。
老何先吃胡桃那碟，又抓了一根自家的辣萝卜，才嚼两口，他便摇头。“尝不见胡桃了。”
“何叔家里的辣萝卜味重。”禾娘道，“胡桃香压不住，酒糟那样也未必合适，您不如拿些腌萝卜回去，酸甜口能换一换味。”
“那我先拿五碟分量，卖得动再来。”
“成，我给您装罐里。”
老何提着萝卜走了，第二日没来，第三日才过来补货。
他的客人多爱吃辣，腌萝卜只偶尔添一碟，卖得不快，却也没有剩的。
卖杂羹的赵嫂来得更直白。“陈掌柜，你教教我这萝卜怎么腌呗，我自己在家腌一坛，也省得日日跑你这里买。”
田阿杏刚要说话，禾娘先把擦净的小碟放到架子上。
“赵嫂，你这不是难为我么？我这铺子还指着几碟小菜挣盐钱呢，您若想吃，只管来拿，多买些，我给您照街坊价算。至于坛里放多少糖、多少醋，这个可不能全说。”
赵嫂哼了声，“小小年纪，把方子捂得倒紧。”
禾娘笑道：“不捂紧些，到了月底，小黍该追着我要工钱了。”
小黍正在门外和陈七郎劈柴，听见这话便嚷：
“怎么又拿我作筏子？掌柜的几时短过我的工钱？”
赵嫂也笑了，“行行行，不问了。给我装五碟，若是少一根，我可回来找你。”
“赵嫂只管数。”
等赵嫂走远，田阿杏才压低了声音。“你还真敢给她说，她若照着胡乱腌一坛，腌坏了，回头说不准还怪到你头上。”
“所以才没说用量。”禾娘把赵嫂带来的小罐盖严，“知道里头有糖和醋也没用，糖多了水，醋多了冲，盐下重了，吃着又同寻常咸菜没差别了。”
“不给便不给，偏同她绕这么一大圈。”田阿杏把锅盖揭开，热气扑了满脸，“我方才还怕你叫她哄住了。”
“赵嫂大我那么多，我总不能硬邦邦地赶人。”
田阿杏想想也是，便没再说。
新菜开卖后的第三日，李娘子来取赵家小席上的吃食。
禾娘想到胡桃韭花齑颜色干净，装在小碟里也不难看，便额外盛了一小碟，请李娘子带去给韩妈妈尝尝。
韩妈妈只吃了一口。“味道正，拿浅碟装了，放在席角当个添头，不丢份。只是胡桃贵，不能拿大碟装，大碟装少了叫人看着小气，装满了你又要赔钱。”
禾娘把这话记了下来。
隔了两日，李娘子托人带来口信，说城东赵官人家的管事娘子问她，上回小席送的胡桃韭花还能不能再要些。
赵家老太太吃着合口，拿它就白粥，多用了小半碗，第二日早饭时，又问厨房还有没有。
禾娘听完，有些发愁，那一坛还没腌好，她只能叫来人回话，说要再等四日。
四日后开坛，禾娘用一只干净的小陶罐装了六碟的分量，叫陈七郎送去赵家，按一碟五文算，共收三十文。
到了赵家，自有厨房拿青瓷小碟分装，不用他们搭进去六只碟子。
陈七郎回来时，手里除了钱，还带回了下月做小席的定金。
“赵家管事娘子说，老太太问这菜里头是不是放了胡桃，她说闻着有果仁香，又有梨甜，配白粥吃着舒坦。”
禾娘先把定金数好，另放进一只小匣。
再翻到账本后头，她用炭笔在三样腌菜下面各记了一行。
胡桃那坛费钱，五文一碟，街上的寻常客人不能日日买，赵家倒没嫌贵。
酒糟韭花配卤肉好，周胖子每回都要添一碟，还给码头上的同伴带过两回。
卖得最多的仍是腌萝卜，价低，配粥配面都成，七嫂隔一两日便拿一小罐。
她记完便停了笔。
那一小碟菜，谁肯买，肯花几文，账上都看得清楚。
韭花齑的生意没有一下子火起来。
除了那几个外头摆摊的了拿货，头几日只是熟客尝鲜，有人爱酒糟的香，有人嫌那味道怪，吃一次便不再点。
也有客人舍不得花五文买胡桃韭花，只拿筷子尝了一口，夸过两句就算了。
到了第二批、第三批开坛，买的人才多了些。