当夜。铺子关了门板。
后院点着一盏油灯，芯子压得低。念慈被打发去前铺守门，坐在小板凳上，两只手抱着膝盖盯门缝。
徐三蹲在地上，阿芸坐小凳。
沈念安拿了根树枝，在青砖地上画。
先画一个方块。
“这是证据。”
然后在四周画四个圈。
“御史台。大理寺。漕帮。屠户行会。”
她抽出腰后的剔骨刀，刀尖在“御史台”那个圈上划了两下。
一个叉。
徐三看着那个叉。
“真废了？”
“郑和甫压了折子，三天没落章。”沈念安把刀收回来，“这条路上有他的手。往里再递一张纸，就是给他送线索。”
阿芸低着头。
“可是……那折子已经递进去了。”
“递了就递了。”沈念安说，“花了一份最不要紧的摘抄，换回一个名字。不亏。”
徐三咂了下嘴。
“行吧。那剩下三条怎么走？”
沈念安树枝一点，点在“大理寺”上。
“我自己去。”
“怎么递？”
“递状。”沈念安说，“大雍律，大理寺收到举报，必须受理，不得推诿。这是写在律法里的。”
徐三皱眉。“那御史台不也有三日必须落章的律？”
“有。”
“那不一样被压了？”
“不一样。”沈念安看着他，“御史台那道折子，是别人替我递的。方大人转手，郑和甫接手，中间隔了两层。中间隔一层，就能吞一层。”
“那大理寺——”
“我自己站在堂上递。”沈念安的树枝在“大理寺”那个圈里点了一下，“程大人亲自接。当着堂上书吏、门役、两班差役的面。”
徐三愣了两息。
“递状那一下，人多。”
“人多，就吞不掉。”
阿芸忽然抬头。“可是万一程大人那天不在衙？”
“那我就在堂外等到他回来。”沈念安说，“我坐在大理寺门口台阶上，一天不走。围观的人一多，这状子就递出去了一半。”
徐三笑了一声。“你这是拿自己当告示贴。”
“差不多。”
树枝往右挪。
点在“漕帮”上。
“徐三哥，这条你去。”
“找何五？”
“找何五。”沈念安从怀里摸出一个油布小包，“里头两样东西。第一样，抄给漕帮那一份，船号、过闸日子、走的哪段运河。”
徐三接过来，掂了掂。
“这个何五看得懂？”
“只有他看得懂。”沈念安说，“账上写‘七月初九，甲字三号船过南闸’。何五一看就知道那天那条闸是谁值的，那条船挂谁的旗。”
徐三点头。“第二样呢？”
“一封信。”沈念安说，“信封上写四个字，韩正清亲启。”
徐三的手停住了。
“韩老大人？”他抬头，“他不是被贬到凤阳去了？还致仕了。”
“致仕了，人没死。”沈念安说，“他做了二十年御史台左都御史。御史台里哪个人是他提的，哪个人是别人塞进去的，他心里有本账。”
阿芸的眼睛慢慢睁大。
“你要问他郑和甫的底？”
“我要他告诉我一件事。”沈念安说，“御史台里，除了郑和甫，还有几只老鼠。”
徐三把油布包塞进怀里，拍了两下。
“凤阳三百里。”
“漕帮走水路，绕通州转陆路，三天能到。”
“万一路上被查？”
“漕帮有通行竹牌。”沈念安说，“运河水面上，官府查漕帮的船，得先跟漕帮讲道理。这是律法给的自治权。”
徐三嘿了一声。“那就稳了。”
“不稳。”沈念安摇头，“稳的是水路。陆路那一段最险。你跟何五说清楚，让他派熟脸的人送，别用生人。”
“记住了。”
树枝最后往左边一挪。
点在“屠户行会”上。
“阿芸,这条你的。”
阿芸把怀里那个布包又抱紧了一点。
“刘会长那边……我该说什么？”
“别说翻案。”
阿芸愣住。
“别说朝堂，别说魏庭安，别说赵恒。”沈念安说，“你就说一件事——通州到京城这条线上，有几家商号做的是脏货。”
阿芸的眼睛亮了。
“行会自己地盘上的事。”
“对。”沈念安点头，“刘铁手是屠户行会会长。他管的是手艺、是规矩、是通州到京城这条鲜肉道。你跟他说朝堂，他不接。你跟他说有人在他这条道上偷偷过脏货，还借着屠户的名头销赃——”
“他会炸。”
“他一定炸。”
徐三在旁边听着，忽然插了一句。
“沈姑娘，我算是听明白了。”
“说。”
“三条路，你给三个人的东西都不一样。”徐三伸出三根手指，“程大人要的是能定罪的。何五要的是水路上的。刘铁手要的是他自家地盘上的。”
“对。”
“那他们凑一块儿，也凑不出你手里全的。”
沈念安把树枝往地上一插。
“凑不出。”
阿芸想了想，还是问了那句。
“念安姐，万一……三条都被堵了呢？”
后院静了一下。
油灯的芯子爆了一声。
沈念安把地上那张图看了一遍。四个圈，一个划了叉，剩三个。
“被堵一条不怕。”她说，“被堵两条也不怕。三条里有一条通，这案子就立住了。”
“那三条全堵？”
“那就说明赵恒的人不止在御史台。”沈念安的声音低下去，“大理寺里有,漕帮里有,行会里也有。”
阿芸的手一抖。
“那……”
“那就说明这网比我想的大。”沈念安抬起眼,“到时候我换法子。”
徐三咽了口唾沫。
“还有别的法子？”
沈念安看了他一眼。
她没说话。
只是把手伸过去，从地上把树枝拔出来，在那四个圈的正中间，重重画了一道竖线。
从上到下,一笔到底。
划过“御史台”，划过“大理寺”，划过“漕帮”，划过“行会”。
一直划到砖缝里去。
徐三的后脖颈起了一层鸡皮。
阿芸也不说话了。
那不是一个九岁女娃能有的眼神。那是磨了三天刀的人的眼神——刀已经磨到不能再磨，就等着知道往哪落。
“行了。”沈念安把树枝一撇，站起来，“明天一早动。”
徐三站起来。“我天亮就去码头。”
“不。”沈念安说，“你等日头出来，码头上人最多的时候去。”
“为什么？”
“灰布袍子那个人盯的是这条巷子。”沈念安说，“你从后巷走，绕东街，混进赶早市的人堆里再往西。码头上几百个扛货的，他跟不住。”
徐三竖起大拇指。“得嘞。”
阿芸也站起来。“我什么时候走？”
“明天午后。等徐三先出去，把那人的眼睛引开一趟。”
“那你呢？”
沈念安把怀里那个布包按了按。
“我明早去大理寺。”
阿芸的手指绞在一起。
“你走大门？”
“走大门。”
“念安姐——”
“阿芸。”沈念安打断她，“灰布袍子那个人要是看见我大摇大摆进大理寺，你猜他回去怎么报？”
阿芸想了两息。
脸色变了。
“他会说……你已经把东西送到大理寺了。”
“对。”
“那郑和甫——”
“他会以为已经晚了。”沈念安把门帘掀开一半，“一个以为自己已经晚了的人，才会开始慌。”
灯芯又爆了一下。
前铺传来念慈压得极低的声音，带着一点得意。
“姐！我守了一整晚，一个脚步声都没有！”
“那你可以去睡了。”
“不行。”念慈的声音很坚决，“我还没听见脚步声呢，怎么能睡。”
沈念安嘴角弯了一下。
她掀帘走出去，把小丫头从板凳上拎起来，往里屋送。
走到门口，她回头看了一眼后院那张画在砖地上的图。
四个圈。一个叉。三条路。
还有正中间那一道从上划到底的竖线。
“明天开始，谁走谁带一份。”她说，“四个人，不许同路。”