屋里飘着滚烫的肉香，老姜辛辣的冲劲混着肉脂香，直往天灵盖钻。
齐学兵捧起粗瓷大碗，顺着碗沿哧溜喝下大半碗原汤。
滚烫温润的汤水顺喉滑下，跌入胃囊。
多年在纺织厂连夜倒班、靠大缸苦茶硬熬留下的胃寒，在热汤下肚后渐渐缓解。
齐学兵额角渗出豆大的汗珠，顺着沟壑纵横的皱纹直淌，脸色肉眼可见地透出红润。
他连舀几勺刮了碗底，长长舒出一口胸中浊气。
整整十年，胃窝子没这么暖和舒展过。
大舅夹着半截香烟，探身看向碗里，嘴唇微张，夹烟的手停在半空。
关集立在八仙桌侧边，两手顺着围裙粗布边轻轻揩去水汽，按着邓逐交代的法子开口：
“齐叔，老姜土猪连锅汤，没掺那些花头调料，纯靠火候把姜辣逼进荤油，专克夜班带下来的陈寒。”
“您要是喝着对路，往后隔上三五天，我都给您熬上一砂锅送来。”
王辛兰端着空饭盆从偏厦走出来，自个儿也舀了小半碗咂摸滋味。
热汤下肚，她平日里在纺织厂质检车间端着的架子垮了下来，眼角余光斜斜落在关集身上，抿起的嘴角慢慢松了劲。
齐学兵将空碗往桌上一顿，扯下脖颈上的白毛巾，把脸上的热汗狠狠胡撸了一把。
他抬眼打量着面前身形清瘦的年轻人，嗓门依旧又粗又硬，话音里却卸掉了原先的抗拒：
“大白天的大老爷们儿围着灶台兜圈子，围裙赶紧解了！”
“耍嘴皮子可顶不上硬功夫，手艺要是不扎实，往后看老子拿不拿扳手赶你出门。”
齐小娟眉梢眼角弯起来，一步抢上去拽开系在他腰后的围裙绳结，抓着关集的袖口往屋门外推。
“行啦行啦，大晴天的闷在屋里作甚，赶紧下楼透口气！”
两人顺着窄小的木楼梯快步跑下筒子楼。
二号楼外的碎石泥坝上，关集从兜里摸出黄铜钥匙拧开电门，骑上车，对准启动杆狠命蹬下。
发动机排气管喷出一蓬蓝烟，沉稳有力的轰鸣瞬间在居民楼间震开。
齐小娟轻巧地跳上后座，两臂环住前头人的腰身，脸颊贴上宽阔的背脊。
“真能骑得稳当？”
“我天天拉卤肉去市里分店来回跑，那班车都看不见我尾灯儿哦！”
关集脚掌往下一磕挂挡，拧大油门，黑色的嘉陵七零卷起一小串碎泥，冲出家属院红砖大门。
齐小娟脸上不由得一笑，抱紧了关集。
此刻摩托车冲出的家属院，更是冲破了家里的压抑，外面的空气都变得清新。
临街二楼三楼的木窗接连撞开。
隔壁三婶把半截身子探出窗台，扯着大嗓门冲三楼阳台喊：
“老齐！小娟前头坐着那是哪个后生？那车子可神气得紧呐！”
大舅站在阳台栏杆旁，夹烟的手指抖了一下，半截烟灰落在千层底布鞋面上，喉咙里咕哝一句：
“嘉陵七零……全夏州统共才几辆哦，那小子从哪倒腾来的……开饭店这么赚钱？”
齐学兵端着茶缸踱到护栏旁，眺望着那道拐过街角的青烟，抿了口酽茶压住胸口翻涌的心绪，只当没听见身后大舅的搭茬。
往后两三天，纺织厂家属院里的老少爷们儿全在嚼舌根，都传老齐家那个眼高于顶的闺女找了个有能耐的对象，连老齐长年的胃疾都被一碗热汤调理顺了。
……
三天后，逐味川香饭店的大排门齐刷刷卸开，整面门楣都缠上了簇新的大红绸。
两挂千响的大地红在饭店门前的大青石板上炸得碎纸纷飞，爆竹的火药味混着席间飘来的肉香，弥漫在饭店门口。
邓家一口气摆开整整六桌席面，给邓海进和陈招娣操办定亲宴。
邓义河换上压箱底的红斜纹棉袄，胸襟前头缀着红布剪的喜字。
王群英两只大衣兜塞得鼓囊囊，抓起大白兔奶糖和硬水果糖直往贺客手里塞。
“来来来，多抓两块沾喜气！”
“今天海进定亲，大伙敞开肚子吃饱喝好！”
后厨里热浪蒸腾，风箱来回推拉，后厨里响声不断。
邓逐手里的炒勺重重磕在铁锅边缘，震出一声脆响：“丽兰姐，大笼起锅！”
“妥了！”
董丽兰挽着袖子，两手垫着粗湿布，手腕一沉，稳稳掀开一人高的大杉木蒸笼盖。
滚沸的白汽扑上房梁，酱红发亮的油脂香气刹那间在灶间炸开。
咸烧白改了花刀，蒸得颤颤巍巍；甜烧白肥瘦相间，五香鲊肉码得齐整。九大碗菜陆续送到席间。
蒋明肩上搭着布巾，左右两臂稳稳架着沉重的木托盘，脚底下生风，在人挤人的桌缝里穿梭游走。
“各位高抬贵手让一让，头道硬菜咸烧白出锅咯！”
大堂当间的大红八仙桌旁，邓海进站得笔直，手掌在裤缝上擦了擦，耳根通红。
陈招娣穿了件半新的红条绒罩衣，乌黑齐整的大辫子搭在胸口前。
邓海进摸索着解开怀里的小布包，一层层揭开红纸，露出一枚泛着温润银光的实心银戒指。
他伸手去拉陈招娣的手腕。
陈招娣伸出的手缩回袖口，低头看着自己那双常年泡冷水的手。她指节粗大，手背上留着暗红的冻疮疤。
邓海进没由着她往后躲，手掌托住她的手腕，轻轻蹭过她手背上的皲裂处，将那枚银戒指推过指节，戴到了底。
“招娣，往后石磨咱们两个人一起推。”
“两个妹妹上学的开销全算我的。有我邓海进一口稠的吃，就绝不叫你再嚼一口糠皮！”
坐在上首主位的贾月荷把手里的青白瓷茶盅往桌上一顿，花白头发梳得整整齐齐，腰杆挺得笔直。
老太太从棉袄内兜里掏出个洗得褪色的小蓝手帕，层层剥开，里头搁着一对沉甸甸的镂花老银镯子。
贾月荷拉过陈招娣的手腕，把银镯套了上去。
“缩啥子手？做活的手最金贵，不偷不抢，没得哪个敢看轻你！”
老太太扫视席间，正色道：
“进了老邓家的门，就是老邓家的顶梁柱。往后哪个碎嘴皮子要是敢当面背后来嚼舌根，老娘头一个拿烧火棍去敲断他的腿骨头！”
说完，贾月荷扭过头，干枯的手掌在下首杜秀梅的手背上用力拍了两下：
“秀梅，快把眼泪擦了！两个娃儿肯踏实出力气，往后日子比蜜甜，有老邓家一口干的，就饿不着你们娘俩！”
杜秀梅捏着围裙角，喉咙发哽，连连点头应承。
满堂宾朋立时爆发出震天的起哄喝彩：
“好样儿的海进！这才叫咱们三井村的硬气汉子！”
“老太太发话了，往后日子妥妥帖帖！”
“亲一个！脸都红成酱油色了，赶紧亲一个！”